鄒清許在窗邊一邊翹着二郎腿嗑瓜子，一邊看梁文正送給他的書，鑒于實在看不進去，他把沈時钊的玉佩放在案幾上，時不時瞅它一眼。

沈時钊的這枚玉佩看上去不打眼，質地細膩溫潤，鄒清許曾讓一位懂玉的人看過它，那人是這麼說的：玉是好玉，但不是什麼值錢玩意。

鄒清許懂了，對沈時钊而言，送玉的人比玉本身價值大多了。

這枚玉佩在鄒清許眼前晃悠，仿佛沈時钊在他眼前晃悠，沈時钊俊美冷漠的一張臉浮現在鄒清許眼前的時候，鄒清許默默把翹着的二郎腿放下去，坐得端正了一些。

後來鄒清許逐漸意識到這玉總是讓他分心，他要盡快物歸原主。

思來想去，好幾天沒聯系賀朝了，鄒清許決定去找賀朝，和兄弟一起吃頓飯，路途中經過沈府時，把玉還回去。

計劃很圓滿，鄒清許去賀朝的住所找他，誰知賀朝的家門緊閉，一把生鏽的鐵索橫在中間，裡面無人。

鄒清許覺得奇怪，又去工部找他，鄒清許問同賀朝一樣官職的工部主事打聽賀朝時，對方說賀朝已經幾日沒來了。

鄒清許暈頭轉向，賀朝不在工部，也不在家，說不定去哪兒鬼混了，但他離開好幾天，自己怎麼不知道他去哪裡鬼混了呢？再不濟，工部的人總該知道他去哪裡了吧。

走出工部以後，鄒清許本能覺得哪裡不對勁，他再次趕回賀朝家中，向周圍的街坊鄰居打聽，有人說他家的鎖好像好幾天沒打開了。

鄒清許背上冒出涼意，他慌忙找了鎖匠開鎖，匆匆進屋後，屋子裡沒人。

賀朝沒有挂在家中讓鄒清許有些欣慰，但他的神經依舊緊繃着，好端端一個人，去哪裡了呢？

鄒清許探查了一遍賀朝的家，賀朝家裡雖說一如既往的亂，但是他的案幾上擺着很多散開的紙張，書櫃裡的書好像也被人挪過。

鄒清許仔細辨認上面的字迹，上面都是賀朝平日裡寫的一些散文詩歌，沒什麼問題。

鄒清許在賀朝家裡搜查了半天後，重新回到工部，面對賀朝的失蹤，工部的人并不在意，也不着急，對鄒清許的态度極其冷漠。

問一群人相當于沒問，鄒清許單獨找到上午的那名主事，悄悄問他：“賀朝失蹤了這麼久，竟然沒人報官嗎？”

主事支支吾吾地說：“他沒成家，也不和家人住在一起，想必沒有人張羅這事。”

鄒清許心裡着急，家裡人不管，工部的人怎麼也不管，他委婉地問：“賀朝平日裡是不是與你們關系一般？”

主事歎了一聲，看四下無人，壓低聲音說：“倒也不是，隻是他前幾日剛得罪了尚書，衆人避嫌呢。”

鄒清許心裡幽幽一晃，如同被潑了一盆涼水，他擔憂地說：“賀朝好幾日沒回家，找不到他的行蹤我實在擔心。”

主事看鄒清許是真心關心賀朝，忽然想起什麼似的對他說：“我記得最後一次見賀朝，他說第二天要去登山。”

鄒清許眼睛亮了：“哪一天？”

主事細細琢磨：“這個月初九。”

鄒清許記得，初十那天盛平下了一場大雨。

鄒清許謝過對方，離開立馬去報官，同時繼續找線索，第二天，他去了沈府。

夜晚漆黑靜谧，沈時钊下朝回家，剛進門，長煜和他禀報：“鄒清許來了。”

沈時钊沒來得及換常服，将鄒清許帶到正廳，讓長煜為鄒清許倒水後，坐着不動，等鄒清許先開口。

鄒清許掏出玉佩，遞給沈時钊：“上次你走得急，把這個落在書坊了，我給你拿過來。”

沈時钊看到玉佩後眼裡微微泛起波瀾，他将玉佩握在手心，看上去很珍視，鄒清許見狀，嘴貧道：“這枚玉佩對你很重要吧，誰送的？”

沈時钊看了鄒清許一眼，冷薄的目光從鄒清許臉上略過，他坐正，看着前方的花窗，不答卻說：“你今天來是為了什麼事，說吧。”

“我今天來主要是給你還玉佩。”鄒清許乖巧地說。

沈時钊看了他一眼，不慌不忙地拿起茶杯，閑适地喝了兩口，鄒清許正襟危坐，面上一派從容，雙手卻交疊抓在一起。

鄒清許心裡有鬼，正常人哪有大晚上送東西的？這個點兒送東西，不是巴結奉承就是有求于人，鄒清許看沈時钊了然于胸，并不着急，猶豫不決間，他拿起杯子終于說：“我的好友，工部的一位主事賀朝失蹤了。”

沈時钊似在腦中思索了片刻，他問：“找了幾天？”

“有幾天了，據說他去爬桐山，一直沒有回來。”

沈時钊撩了撩眼皮，他的眼睛很特别，深邃靈動，充滿笑意時甚至可以用美豔來形容，可惜裡面釋放出的總是寒意，桐山一直被人們鐘情喜愛，不算太陡峭，但能讓人體驗和感受到爬上的樂趣，山腰和山頂的風景也極其秀麗，沈時钊放下茶杯：“可以去山上找找，不行就報官吧。”

沈時钊說完，鄒清許也放下了手裡的水杯，起身說：“不打擾沈大人了。”

鄒清許知道，沈時钊沒有參與此事。

雖說沈時钊一向喜怒不形與色，但通過他剛才的反應，鄒清許認為沈時钊暫時與此事無關。

第二天一大早，鄒清許出發前往桐山。

他想在桐山附近轉悠轉悠，看看會不會有什麼線索。