步入臘月的前兩天，汨陽縣落下今冬第一場雪。

開始僅從天上斷斷續續砸落下了一些硬巴巴的雪粒，小半個時辰後，雪粒轉為連續不斷的鵝毛大雪。

姜迎花守在攤位上，又愁又悔。

如果大雪下一晚上，明天兩個表哥便回不去家裡頭了。

與過年有關的各種禮品，除了不經放的食物，姜迎花全買好了。

若早知今年第一場雪下起來就沒個停的迹象，她肯定讓兩位表哥提前回家了。

此刻大約下午兩點左右，攤上貨物所餘不多，姜迎花略想了想，收攏起所有東西，和旁邊馬大嫂道過别，半跑着趕回了北巷。

自集市走入家門，她發頂、肩頭上已經落了不少雪。

來不及将沾上身的雪拍幹淨，她把擺賣的貨物往堂屋一堆，回卧房取了錢，先奔至主街糕點鋪子買了梅花香餅四盒，又回到擺攤的集市，越過攤子，直跑向肉攤。

時辰不早了，本不該有剩肉的，但，天寒地凍，肉也不大好銷，姜迎花看到肉攤上還剩一整條豬後腿，目測有個二三十來斤。

姜迎花慶幸自己運氣好，“鄭叔！勞駕你幫我從這上頭割十六斤肉下來，分成四份。我要提着走，還麻煩你幫我用草繩串好。”

她指着條凳上的顔色新鮮的後腿肉，坐在攤内的中年漢子觑了她一眼，幾不可察地點了下頭，拿起磨刀棒磨了兩下刀，自豬腿上的肉割了一大半肉下來，撂到秤盤上。

“割多了一點，這種天肉經放，全拿了吧？”

一開始稱坨挪到十六斤處，秤杆往上高高翹起，鄭屠夫把綁住秤坨的繩子往後移動了一段，秤杆才平。

由于他手虛籠着秤杆，姜迎花瞧不清具體有多重。

想了想，家裡反正也是要吃肉的，就沒多說什麼。

“那就買了吧，分成五份。”她說，“多的肉另外分出來。”

話音落，人便下了刀。

分好後與姜迎花道：“十九斤六兩。”

“……”

以為最多隻多出一兩斤的姜迎花默了片刻，解開荷包數了相應的錢出來。

将近二十斤肉提在手裡，重量可不輕，不過姜迎花不是尋常女子，提着肉和糕點還是走的飛快，半點不帶喘。

肉買了，糕買了，哦，再用油紙把自己做的小零嘴混包了四包，從屋子裡将之前備好的年終福利全搬到堂屋，姜迎花便燒了壺熱水，坐等兩位表哥回了。

個把時辰後，走西城門那條線路的乘武表哥才率先回了家。

姜迎花迎上去，幫他卸了擔子，毫不意外發現筐裡不耐放的貨全賣幹淨了。

“怪我沒有早點跟你們說清楚，應該交代你們遇上雪天早些收工。”自責間，姜迎花倒了一碗熱水遞給陳乘武。

她隻講過遇到雷雨天别在樹下躲雨，要早點回家，沒交代過雪天也一樣。

陳乘武不覺得有什麼，邊接過茶碗暖手，邊笑呵呵地分享：“哪裡怪得着你？瞅見下雪我就抓緊往城裡趕了，半點沒帶耽擱的。隻是我運氣好，在城門口遇到了好心人，把剩下的貨包圓了。”

他今天回來的時間比平時還稍晚些，姜迎花哪裡不知道？

幾個表兄弟一慣報喜不報憂，不想要她多操心的，姜迎花不好戳破。

罷了，趕緊讓他們回家才是正經事。

“二表哥，喝完熱水暖過身子，趕緊回房收拾收拾東西吧。”姜迎花叫他一塊兒把陳乘文的東西也收好。

“我瞧這場雪下得大，萬一一夜不停，明天回鄉的路便走不了了，不如你們趁現在雪沒封路，趕緊走。”

當下陳乘文還沒回來，不過無所謂，陳乘武帶着東西出城，隻要不走官道，兩兄弟總能碰上的。

“你見到乘文表哥趕緊拉着他一起回樟木村去，他今天有沒賣完的貨不要緊，帶回家去，你們吃了便好。連帶裝貨的籮筐也等年後天氣晴朗，複工了再拿過來。”

另外，姜迎花告訴他，自己準備了四份年終福利，表兄弟四人，每人都有。

她提前拿包裹把除了肉以外的其他東西都包上了，共四個包裹，每人一份，東西都是平等均勻的，不怕弄混，陳乘武直接挑着走就行。

于是陳乘武回來後幾乎片刻沒歇，匆忙收拾一陣，去主屋跟姜老漢、姜承香道别後又重新啟程。

姜迎花送他出城，到了城門口踮足眺望一番，沒看到城外路上出現陳乘文的身影。

“算了，反正明年會見到的。”

無論晴雨，城門處一直都有守衛。

姜迎花拉了拉陳乘武籮筐上系的繩，“城門口風太大，我還要幾句話跟表哥說，走，去背風的地方吧。”

陳乘武随着她的步子向城角走去。

蓦地，姜迎花從袖袋裡掏出四個紅封，回首塞入陳乘武手裡。

“幾位表哥還有乘風表弟，多虧了你們數月來辛辛苦苦、勤勤懇懇幫忙為我做生意。你們風裡來雨裡去，從不叫苦，從不喊累。因為有你們，才有我的今天。

我心頭有千絲萬縷的謝意，言語難表其一，唯予小小紅封一枚。我知道這難以慰勞你們數月所受的風吹日曬之苦，還望你們不嫌。”

要不是肩上的擔子太重，陳乘武險些要向後彈跳開了。