謝棠不疑有他，将槐木遞到沈澈手裡後正欲走開。隻見沈澈将槐木、靈牌一南一北擺放着，站直身子雙手結印。
指尖泛起的紅光映在她烏黑的眼瞳，襯得臉煞白，眼下青黑更甚。謝棠靜靜站在沈澈身側，面上鎮定，隻是嘴角早已不自覺地抿起。
眼見沈澈身形不穩，謝棠一個箭步跨過去，伸出手扣住沈澈的手腕。沈澈卻早已雙手定住交疊在胸前。
謝棠不期然被沈澈帶入靈識海，眼前的景色開始變幻，灰色的影子逐漸清晰。
“抓住我。”謝棠聽到沈澈最後說。
……
賈卓霖支起手臂把喉嚨裡的水咳了個精光。他咳得聲音嘶啞，臉皮漲紅，恨不得把腹裡的酸水都給嘔出來。
他俯就着身子，喘息許久後隻覺渾身疲軟沒力氣地攤着四肢躺在地上。
腰間佩劍的男人用腳蹬了蹬賈卓霖的肩膀，不屑諷刺地高聲笑道：“落了毛的鳳凰不如雞，我呸，還當你賈家富甲一方呢？”
男人又伸出右腳盛氣淩人地踩在他的頭上用腳尖使勁碾了碾。可腳下的人隻是蒼白着張臉皺起眉頭。不論男人如何侮辱他，他都毫無抗争的意思。
“去去去！把他帶回乞丐窩去！不要在爺跟前晃。”男人像失了趣味似的，踢了幾腳後朝着旁邊跪着求情的乞丐說道。
那黑臉乞丐立時滿臉堆笑，粗糙幹裂地手指讨好巴結地扯過自己的衣服下擺去擦男人的鞋底。
“多謝大人放我們小的一馬，您大人有大量，大人有大量。”
乞丐眼角谄媚地笑出細密皺紋，嘴角誇張地高高揚起，露出嘴裡參差不齊的黃牙。見人轉身離去便一下滑跪賈卓霖面前，将他扶起。
沈澈頓住，握着謝棠的手緊了緊。賈富貴扶着賈卓霖恭恭敬敬地往後退去，兩人身上皆穿着針腳扭曲的破舊粗布麻衣，哪有什麼見面時的錦衣華服。
城隍廟的乞丐窩裡，賈富貴用細木簽子清理着甲縫裡堆積的泥垢，他的指甲又黑又長，剔出來的泥巴一點點掉在幹草上。
剔幹淨後，他坐着一動不動的默默看着躺在幹草上的人。賈卓霖雙眼緊閉，面容雖無血色卻平穩至極。
黑臉乞丐像是想起什麼似的，将手裡的簽子往旁邊一甩，重重在自己大腿上拍一掌。
“賈公子，我們拜把子吧！”
賈卓霖聽到後緩緩睜開雙眼，他不回乞丐，自顧自地說道：“我賈府門衰祚薄，到我父親這輩錢财流散，人丁凋零，官府稍一打壓便家破人亡。往日的金銀珠寶，管樂金喉如過眼煙雲消散。”
話音落下，兩人睡得這小塊幹草堆出現長久的寂靜，一時沒人言語。
賈卓霖覺得自己說的既傷春悲秋又文绉绉，生怕傷了苦根的心，頓了頓又繼續道：“如今我貧無立錐，苦根你莫要和我相交啦。”
“不好。”苦根半晌才從牙縫裡擠出一句話來。他拍了拍棉被朝賈卓霖說：“你是福星，是貴人。下大雪了還給我們饅頭和熱湯吃，你是大好人。”
“落了毛的鳳凰不如……”
“放他娘的屁！”見賈卓霖轉頭看向自己，苦根連忙扇自己嘴巴一巴掌，嘿嘿一笑，“不罵髒，不罵髒。”
“好弟弟，你莫聽他說的什麼落了毛的鳳凰不如雞，依我看拔了毛的鳳凰也是鳳凰，起碼，起碼……那鳳凰肉還比那雞肉能多讓人吃幾口呢，你說是也不是！”賈富貴邊咂摸着嘴巴邊用手比劃着雞的大小。
見賈卓霖隻望着天半天不說話，苦根隻道：“你不說話，我就當你同意了。”
他嘿嘿嘿地笑着，給賈卓霖理好身上破敗的棉絮後，爬起身子，朝着破窗戶外的黑天拜了三拜。回頭看見躺在幹草上的賈卓霖，轉頭又朝着天拜了三拜，自言自語說：“我再替我兄弟拜。”
拜好又縮回幹草上，“我們結拜兄弟，你叫賈卓霖，我自然不能叫苦根。”他冥思苦想了好會兒，想不出來，不住地打哈欠，躺到草堆上，雙手一攤，“這名字你得容我我得慢慢想。”
沈澈直直看着草堆上的兩人。身死之人的前塵往事，她以往最為熟悉的渡魂術法，此刻卻突然陌生起來。
眼前的景觀迅速地變換，高大蔥郁的槐樹立在青州城大街上，滿樹的枝葉随着風沙沙作響，被麻繩吊起的人如同一條空中死魚毫無生氣的随風飄蕩。
賈卓霖的臉被打得青一塊紫一塊的，以往幹淨的手此刻血肉模糊，慘不忍睹。他睜着眼睛，瞳孔渙散
苦根看見面無人色的賈卓霖，登時發出一聲慘叫。
怎麼會這樣呢，他不過是去讨了點桂花糖，回來怎麼就會變成這樣呢？
苦根惶恐萬狀地叫了起來，他雙手亂揮，試圖把繩子弄斷。終于細繩不堪重負，賈卓霖重重地栽在地上後。他被苦根扶起背在背上。
身量矮小的男人步伐此刻邁得又大又快，腳步聲如鼓點般急促的将人送到城隍廟去。
再次躺在幹草堆上時，賈卓霖的目光終于閃過怨氣，他吃力地說道：“我是活不成了，你且算了吧。”說罷又緊閉上雙眼，不再看苦根。
苦根眼淚鼻涕一起流得滿臉都是，顫着聲音說道：“賈富貴，賈富貴，我就叫賈富貴如何？”他伸手搖着躺在草席上的人，又問一遍，“你覺得這個名字怎麼樣？”
賈卓霖此刻意識虛無，他掙紮着回過神，額角汗涔涔地苦笑道：“賈富貴，‘假’富貴，這名字不好，你跟我姓也不好。”
苦根挖出泥巴裡的瓦罐裡，握着銅錢的手扭來絞去，像是下定了決心，他朝賈卓霖道：“你等着，我去找醫館。”
“罷了，那幾個銅闆你還是留着吃飯吧，何必救我這條爛命。”賈卓霖說罷像是沒了生息動也不動。
苦根蓦地打斷他的話，“你且等等我，讓我去試一試。”他說完狠了狠心，掖好被子，便急匆匆往外走去。