中年腰身彎得更低：“殿下折煞老臣，臣病體初愈，力有不逮，若殿下用得着，臣願竭盡輔佐。”

燕甯深邃眼瞳一斂：“北國遼闊，四鄰環伺，去歲緬因之戰，孤心有餘悸，想着若能組建一支親衛軍，護孤周全，倒能睡得踏實些。”

中年男人似有所觸，眼睑微垂，複又擡起，心中瞬息了然殿下深意。

說是組建一支親衛軍，實是準備削兵馬大權。

沈家世代領兵，功勳卓著，其麾下幹将骁勇善戰，随便拎出一支隊伍，皆可護殿下周全，殿下為何要在這個時候，組建親衛軍。

為了拉攏沈家，他可是不惜置王宗瑞于死地，這才不到一日，他又反過來，準備捅沈家刀子？

中年男人暗自苦笑，這個皇子外甥，越來越像他爹。

他親自登門商議，難道是想着與母族重修舊好？

一番權衡藏于無形，中年男人面上腆着赤誠之色：“此事，還需妥善籌劃，免傷朝臣之心。”

言下之意，沈家掌天下兵馬大權，這事可不好辦吶。

中年男人笑意深長：“殿下喝茶，喝茶。”

室内光線柔和，幾縷龍涎熏香缭繞，燕甯捏住茶盅，眸色漠然。

“哎呀，茶涼了。”中年男人啧起嘴巴，像是十分懊責。

清雅樂音中，一襲水藍雲錦步入眼簾，輕盈身段拂動茶氣，纖柔素手遞到他面前。

燕甯不喜肢體觸碰，并未伸手。

“殿下，是不肯原諒我？”侍茶女款款壓低身子，茶盞齊眉舉着。

燕甯睨去一眼，這才認出王思妍，她鬓髻樣式樸素，幾縷碎發挽入耳畔，握緊茶盞的指尖微微泛白。

漫長沉默裡周遭氣息發生微妙變化。

感受到後背寒意，王思妍緩緩擡頭，柔情眸色好似蘊含千言萬語：“殿下。”

她擡起素手，茶盞舉高了些：“思妍先前做了錯事，已誠心悔過。請殿下，莫要與我置氣。”

燕甯對她的事毫無興緻，更談不上置氣。

“你起來吧。”

“殿下。”王思妍雙目微紅，煎熬之際，燕甯接過茶盞，遂擱置案幾，清冷面容上看不出半點喜怒。

王思妍咬着下唇，一抹不可言喻的情愫從眉宇暈開，婉轉起身。

燕甯并未看她，腰背向後靠實，漫不經心道：“舅舅有何高見？”

他指組建親衛軍之事。

“下月初殿下生辰，緊急籌備一支獻藝曲隊，應是不難，為防有心之人訾議，臣鬥膽舉薦小女思妍，為曲藝隊唱鼓領舞。”中年男人目光流轉，細察皇子神色，不見異常，繼續道：“隻是思妍她，戴罪之身，恐難擔此重任，亦可在其他世族挑……”

“若真行此道，思妍最為合适。”燕甯眸色冷沉。

中年男人回以一笑，暮然感慨道：“想起殿下出生時，萬物複蘇。思妍命好，與殿下同歲，她生于春末，比殿下小一個月份。那時，兩個孩提總在眼前轉啊轉，轉眼，都這般大了。”

燕甯并未被這番感慨觸動，言簡意赅道：“孤的生辰，不便操辦，禮部若真有這心，讓他們勻些銀子出來，填補百姓賦稅。”

中年男人面上笑意僵住，老奸巨猾的當朝丞相，一時語噎。

兩人對視片刻。

丞相王睿低下眉頭，自知此事再無轉圜之可能，遂奉承道：“殿下高瞻遠矚。”

燕甯别過臉，長身立起，強大氣場鞭笞靠近之人，王思妍春心墜去，後背滿是冷汗。

“孤還有事，舅舅不必相送。”奢雅前廳裡，沉冷聲音消散。

良久。

小厮回禀，皇子殿下的馬車已離相府。

丞相王睿擺了擺手，示意王思妍退下。

空蕩蕩的前廳裡，王睿目光虛浮，似是自言自語，道了句。

“進來吧。”

“哈哈哈哈。”一道刺谑笑音蓋過琴瑟鐘鼓：“怎麼樣，丞相大人，還對他抱有希望呢？”

王睿回過身，那雙曆經風霜的眼眸投向遠處，緩慢開口：“希望是為人心中燈火，遇到引子，自當發亮。”

一雙玄色革靴邁入前廳，王宗瑞大步流星行來，神情帶着幾分不羁，揶揄道：“就怕你這心中燈火，再反過頭，把你燒成灰燼。”

“胡言亂語。”王睿頭腦一脹，氣得吹胡子瞪眼。

王宗瑞鼻息發出冷笑：“呵呵，我胡言亂語，蔔晝蔔夜，是個爛人，那丞相父親你頑病多年，為何還要為了我這個爛人，去跟聖上求賜免死金牌？”

王睿怒色稍霁，開口道：“你是王家血脈，不可妄自菲薄。未來皇子殿下登基，你世襲相位，你該考慮的，是如何快速修複，與他之間的關系，過去的事，最好永遠爛在肚子裡。”

王宗瑞皺起眉頭，眼裡的輕蔑十分明顯，仿佛整個世界都令他感到不滿，譏諷道：“呵，丞相真是大義凜然，令人敬佩。”

他盯着王睿，擠出幾厘破碎笑意：“如果有一天，我真的死在他手上，那些破事，也隻能爛在肚子裡了。”