相比于彌鳯的如臨大敵，早在踏入這個村子前，九光的識海已經探查到，躲在暗處豎起弓箭的人，其實隻是幾個年邁的老人和稚子而已。

但她不能表現得對一切了如指掌，于是她隻是跟從彌鳯的腳步。

所以在他失望地朝四周大喊：“殷姑父，收手吧，我一定要帶明月姑娘離開。無論日後宗門有什麼處罰，都由我一人承擔，我絕不連累你，你收手吧！”

話音落下的同時，草叢中埋伏的人群裡發出幾聲驚呼，随後七八來個人背着弓箭跑出來，為首的老者惶恐地跪到彌鳯面前，喊道請道長恕罪。

彌鳯被這突然轉變的情形弄得茫然無措。

老者聲淚俱下地解釋：“半年前不知打哪來了頭老虎，時不時就闖進村子裡傷人，還吃了許多的雞鴨牛羊，我們實在是苦不堪言！道長您看，我們老的老、小的小，哪裡鬥得過那老虎，隻能躲起來放暗箭殺它，豈料誤傷了仙山下來的道長，請您饒命！”

然後如此這般、這般如此地把村子的難處、對誤傷他們二人的愧疚詳細地說了一遍。

弄明白前因後果，彌鳯松一口氣，放下擋在九光面前的胳膊，走上前去扶老者起來：“原來是這樣，放心，我今天就替你們趕走這頭老虎，絕不讓它再為害村子。”

老者一臉喜色，連連拜謝，呼籲村民一起請彌鳯和九光進村子裡稍作歇息。

彌鳯和九光被請到老者家吃了頓湯泡飯。吃飯時，彌鳯看着飯菜不禁歎口氣，他知道老者已經是盛情款待他們了，畢竟老者自己家的人都沒的吃，都躲在屋子裡幹活，可還是連他平時的飯菜十分之一都沒有，沒想到黎民百姓過得這麼苦。

他想偷偷跟九光說，等到了大村子，他帶她吃好的。但轉頭看見九光一臉平靜地捧着碗，好像完全習以為常。

他頃刻間失語，原來隻有他一個人習慣了錦衣玉食……他垂下頭，羞愧感油然而生。

吃完飯，彌鳯急不可耐地提出請老者帶路，他現在就去驅趕老虎。

老者欣喜中透着不敢置信的樣子，估計沒想到彌鳯不是說的客套話騙吃騙喝，而是真的仗義相助。

很快老者喊來了二三十個村民，但都是些老弱婦孺，在前頭帶路去老虎盤旋的那片樹林。

找老虎花費了一些功夫，但九光相信，彌鳯對上老虎絕對是勝券在握，于是她氣定神閑地跟在人群中，還有多餘的心思觀察村民們的神色。

于是她發現，村民中有個抓着細棍子的小男孩，看彌鳯背影的眼神總是仇視又怨恨，憤憤不平的樣子。

按照九光多年來治理玄鳥峰的經驗，她略一思索，便猜到其中的内情。

仙山之下，豈有安甯。

為什麼老者見面就喊饒命？

為什麼村子裡沒有成年男丁？

為什麼村民對仙山道長表現得并不熱衷？

或許彌鳯确實見識得少，但九光永遠記得，當年玄鳥峰的宗衆下山，絕對受到村民們的夾道歡迎，哪怕能跟她們說上一句話，村民們都高興不已。

但是在這個村子，九光隻感受到了敬畏、疏離。

其中的原因也很好猜。

她親眼見到中山宗的情形，有靈力的修行者不事生産、縱情享樂，而做飯、打掃這些活都由普通的凡人在做。這些人從何而來？估計絕大部分都是就近來自山腳下的村子。

中山宗把壯勞力都召集到山上當仆人，卻并沒有庇護山下的百姓，老虎已經作亂半年卻絲毫不管不問，隻讓這些老弱婦孺自己艱難求生，甚至一年四季還要征繳糧食物資。

這樣百姓怎麼會感念中山宗呢？避之如洪水猛獸還來不及吧。

九光忍不住搖頭嗤笑。

前方響起一陣咆哮，九光擡頭看去，原來是老虎被彌鳯的靈力打傷，哀嚎着跑進樹林深處。

人群中吵鬧起來，九光不由奇怪，已經趕走了老虎，為何又起争執。她走近，就看見老者在村民們和彌鳯之間調和。

村民們嚷嚷着應該把老虎打死，質問彌鳯剛才為什麼要手下留情放過它？他們要扒這老虎的皮、吃老虎的肉！

彌鳯也有自己的堅持：“老虎也是萬物生靈，怎麼能輕易殺生，我把老虎趕進山裡面，讓它不敢再出來就好了啊。”

這時，一個小男孩從人群中沖出來，伸直胳膊用力推彌鳯一把，生氣道：“你不想幫忙就别幫！”

彌鳯不設防，被推得後退兩步，被身後的九光扶住。看見她，他像是找回了底氣，趕緊拉住她說：“你幫我評評理，我幫他們趕走老虎，但不殺死老虎才是對的，是不是？我看典籍上寫的，當年玄鳥峰也是這麼做的，把猛獸驅趕進深山深處，讓人和獸各自安甯的繁衍生息。”

九光迎着他真誠的眼神，實話在她的腦海盤旋，一時竟然不知道如何說出口。

老者趕緊上前拉住小男孩，再次請罪：“道長，孩子不懂事，您别跟小孩子計較。大家口無遮攔的，您别往心裡去，他們哪懂得什麼萬物生生不息的道理，我回頭一定好好跟他們講清楚，今天多謝您了，多謝。”

他牽着孩子往後藏。

九光轉頭看向這位老者，洞悉而平靜地問：“老人家，你為何不告訴我們實話，說出堅持要殺死這頭老虎的原因？”

彌鳯愣了一下，聽這語氣，他似乎聽出另有隐情，好像事情并不僅僅是表面上那麼簡單。