“城主過獎了。”野煙心道：這就厲害了？要不是娘娘叮囑我不可讓你輸得太難看，姑奶奶我才不耐煩陪你玩這麼久呢！“我家娘娘當年随老将軍鎮守北疆時，我是她帳前的先鋒官，我的劍法一招一式都是娘娘親授。後來，我跟着娘娘入宮，當了粗使宮女。”

“蘇某孤陋寡聞，失敬！”蘇舜卿恭敬地行了禮，“姑娘有話，但講無妨。”

“娘娘說，城主不但有勇有謀，還有治國安邦之心，乃可造之才。想保平安，京城這龍潭虎穴城主還是少來為妙。”野煙指着兩旁的荷塘道，“娘娘特意讓我等在此處，也是有深意的，城主必能體會娘娘的良苦用心。”

蘇舜卿心中有萬千語言，奈何沒有一句能宣之于口，最後隻是默默點了點頭。

“娘娘還說，正直自持，則外邪不能侵。城主是明白人，應該懂得饒人處且饒人，凡事不可做得太絕的道理。世間因果循環，周而複始。擇善而從，方可善始善終。望城主好自為之！”說完便側身站立，讓出道來。

蘇舜卿略感意外：“淑妃娘娘沒有别的事要微臣去做？”

野煙笑道：“沒有。隻要城主不做幫兇娘娘便很高興。”

“也請姑娘帶句話給娘娘，微臣祝她與閑王康健順心！”蘇舜卿拱拱手，策馬遠去。馬蹄帶起的煙塵将兩人的身影淹沒，隻有沉重的蹄聲清晰可聞。

野煙反向而去，速度快得驚人，好似一股随風飄搖的輕煙輕飄飄地飄回了清和宮。她回房換完衣服，剛要坐下歇息，便有宮女前來報事，說淑妃娘娘吃藥的時間快到了。她簡單吩咐兩句，拎了食盒獨自前往禦書房外等候。半個時辰後，随侍的宮女捧着賞賜出來，傳話說聖上留娘娘宵夜，讓伺候的人繼續候着。野煙高聲道：“聖上容禀，甯王妃進獻的食盒已到多時，再等下去就涼了。”

忽聽得蕭堯一聲大笑，立即有人跪着将食盒送了進去。沒過多久，慕容瑤被人送出，野煙忙上前攙扶。主仆二人相攜離去，一路有說有笑。

第二日，是皇家女眷進宮觐見的日子。慕容瑤一早起床裝扮停當，早早等在門廊下。蕭露蕊的軟轎剛落地，就聽見了野煙的聲音：“小王爺笑得這樣燦爛，是見到仙女了還是有好事臨門？打賞奴婢點喜錢可好？奴婢去買果子吃。”

蕭思源言語間透露出些許羞澀：“姐姐又拿我尋開心！清和宮什麼好東西沒有，還缺你買果子的銀錢不成？”

“宮裡的月例銀子是有數的。清和宮人多開銷大，早已是入不敷出。我家娘娘都得節儉度日，哪有銀子賞奴婢？奴婢一年半載也掙不了一個賞錢。”

“清和宮竟節儉到了這種程度？我明天就給你們送些銀子來！”蕭思源回頭征求蕭露蕊的意見，感情竟當了真。“母親，我拿我的私房錢給姐姐，成麼？”

“你這個傻孩子！你野煙姐姐逗你玩的。”蕭露蕊柔聲道，“壞丫頭，就欺負咱源兒心實，看我不告訴你家主子，讓她扒了你的皮。”相較于慕容瑤英氣逼人的眉眼和一米七二的個子，她屬于小鳥依人，甜美嬌俏的。不動作不言語時像個官窯裡燒出來的細瓷娃娃，美得不動聲色，叫人想一親芳澤。待她的笑溢出兩隻黑亮如珠的眼眸，溫柔的話語滑過細細的貝齒時，這份美就具有了更強的魅惑性，會将那些癡迷的心輕松俘獲。

“小王爺恕罪，奴婢知錯了。”野煙吐了吐舌頭，沖蕭思源笑道，“一會我家娘娘扒奴婢的皮時，您可得替奴婢求情。讓她下手利索點，麻溜地給秃噜幹淨了，也好留張整皮。”

蕭思源噗地笑了：“哪有這樣求情的？”他偷偷瞄了一眼野煙，紅了臉。

慕容瑤快步迎下台階，笑道：“這死丫頭的皮是緊了，是該好好松松了。”

野煙哭喪着臉道：“等奴婢收了小王爺的錢，娘娘再給奴婢松皮吧。不然多虧啊！”

衆人都樂了。慕容瑤牽着蕭露蕊的手，不讓她行禮參拜：“跟你說了多少次了，聖上許你我像從前在家那樣，不必依循宮中規矩，你怎麼還是這樣執拗？”

“聖上恩典，妾身銘記在心。進了宮就得遵守宮中規矩，妾身不能讓旁人挑娘娘的不是。”蕭露蕊盈盈下跪，行了大禮：“妾身蕭露蕊，奉旨入宮給淑妃娘娘請安。願娘娘一生無恙，福澤綿長！”

慕容瑤隻得受了禮。野煙忙上前攙扶，蕭露蕊借力起身，笑道：“姐姐今日備了什麼好吃的？我昨兒下午陪幾個小丫頭逛了幾家首飾店，晚上沒怎麼吃東西就睡了，肚子現在正唱空城計呢。”一到了慕容瑤面前，她就像換了個人似的，眼神明亮了，嗓門高了，連動作的幅度都大了，完全不似跟下人說話時那般柔弱無助，一副任人揉扁搓圓的小白兔模樣。

“好吃的早就給你備下了，虧不着你的嘴。”慕容瑤掐了她的腰一把，“吃那麼多還瘦得跟猴一樣，真浪費糧食！”

蕭露蕊賴在她身上，笑道：“既然姐姐嫌我浪費糧食，那我一會少吃點就是了。”

“那怎麼成？你愛吃的那些東西又甜又膩齁嗓子，我一樣都不喜歡。不想我打包送去甯王府，你就吃幹淨了再走。”見蕭思源左顧右盼已經待不住了，慕容瑤遂對野煙道，“女人說私房話旁邊杵個男人沒趣又不自在。你帶源兒出去玩吧，午膳時回來就行。不許再像上次那樣，帶他爬樹抓鳥，聽見沒有？”

“不爬樹抓鳥，難道你還奢望他坐在那裡安安靜靜地讀書賞花？”蕭露蕊風情萬種地抿抿頭發，“我這當娘的一天到晚都沒個消停的時候，兒子還能規規矩矩的不成？”

慕容瑤笑了：“那倒也是。那行，随便你倆玩什麼吧，别傷着自個兒就好。”

蕭思源向蕭露蕊和慕容瑤行了禮，催着野煙拿了家夥式就走。兩人到了後花園，找了一處地勢平坦的草地支好捕鳥棚，躲在花木繁盛的隐秘角落觀望，靜等鳥兒自投羅網。