秋嫣然和端木羽輝結伴而來，圍觀靈犀的人自動散開，讓出一條道來。顧長風輕輕喚了兩聲“公子”，才将莫待走空的魂喚回。莫待不認為會有姑娘來找他叙話，隻看了兩人一眼就繼續觀天，直到端木羽輝笑着打了招呼，他才回神問安。

端木羽輝笑道：“你我年紀相仿，就别叫我掌門了，直呼其名就很好。”

秋嫣然忙道：“我也是。你叫我嫣然就行，咱們免了那些俗套的稱呼。”

莫待端端正正地回話：“豈敢。端木掌門俠肝義膽，皎如白璧，頗有老掌門當年的風範，莫待豈敢造次。秋姑娘亦豪爽正直，古道熱腸……”

秋嫣然不客氣地道：“别說這些場面話了，聽得肉麻死了！原以為你是個爽快人，怎麼也這般迂腐？規矩一套一套的。早知如此，我就不來找你了。沒勁！”

端木羽輝沒有替莫待解圍，隻含笑不語。被這樣當衆搶白一番，換作旁人多半會面紅耳赤下不來台，他在等莫待的反應。

莫待不氣不惱，沒有絲毫不悅，笑着道：“你批評得對，是我狹隘了，小瞧了兩位的胸懷。”他将謝輕雲等人做了介紹，又說，“他們都是我的朋友，可姓名相稱。”

秋嫣然笑了：“這才對嘛！我想瞧瞧靈犀，方便麼？”見靈犀是從人群中傳過來的，甚是驚異。“亂糟糟的這麼多人，你不怕被拿走了？”

“這東西原本就不是我的，不過湊巧被我得了而已。如果誰想用它行俠仗義，最大限度地發揮它的作用，拿去就是，不然留在我這裡也是暴殄天物。

秋嫣然驚訝了：“你……你說的可是真心話？”

夜月燦忙将靈犀殺魚的事講了：“估計靈犀現在正哭呢，哭自己遇人不淑。”

秋嫣然拊掌大笑：“我中意你這性格，比我還要想得開。你這朋友我交定了！”

端木羽輝也暗自稱奇。都說看一個人的品性就看他對待陌生人和弱者的态度。先不說他膽識過人，熱血心腸，單單隻看他武藝超群卻不恃才傲物，克己複禮卻又能随機應變，身懷白璧卻懂得輕财敬士就值得。“莫兄磊落，羽輝敬佩。他日若行程方便，還請移駕寒舍，小酌叙情。羽輝掃榻以待！”

秋嫣然捂嘴笑道：“瞧瞧，這掌門就是掌門！說句請客的詞都這麼的與衆不同。換成是我，就直接一句：記得有時間來千機閣玩。”見柳宸鋒朝這邊看來，忙說，“我先走了，一定要來找我啊！”

莫待應下，看端木羽輝跟在她身後離去。

夜月燦茫然：“秋家小姐在怕誰？為啥慌慌張張的？”

謝輕雲道：“你不是昭陽國的人，不知道原因也正常。這千機閣和名劍山莊的開山祖師是一對刎頸之交。兩人互相扶持，一起打拼，将秋家和柳家經營成了名門望族。兩家的兒孫也都争氣，個個都是獨當一面的人才，延續着祖輩的無限榮光。到了這一輩，他們更是親上加親，為柳宸鋒和秋嫣然定下了白首之約，結成了兒女親家。柳宸鋒和秋漸離兄妹是在一處長大的，三人好得秤不離砣，不分彼此。自從有了婚約，反倒别扭了，秋嫣然看見柳宸鋒就躲，好像很不樂意見他似的。後來，這件事在江湖上傳開了，不少人說秋嫣然心悅他人，不願意嫁入名劍山莊。”

夜月燦笑道：“這些人一點不懂女兒家的心思，淨胡說八道！那秋家小姐不是不願意見柳宸鋒，是見了心上人害羞呢！”

剛聊完這一段，憶安便招呼衆人排隊聽訓，準備最後的比試：“各位，我們借助仙界的靈力球模拟了各門各派的環境，将刻有其祥紋的各類飾物置于隐秘處。進入靈力球後，你們自行選擇想要加入的門派，想辦法找到飾物，以實力獲取。飾物有等級之分，等級越高獲取的難度越大，積分也就越多。這些飾物被施了仙法，它們會根據你們的氣息，功力，屬性……選擇想要跟随的主人。這是一個雙向選擇，人擇物，物也擇人，得看雙方是否有緣。每件飾物有且隻有一個，若不巧多人看中了同一個，那就各憑本事，搶到手算赢。但不許殺戮！一個時辰為限，超時落選。可有異議？”見沒人說話，又說，“各仙門密切關注着你們的一舉一動，大家好好表現，争取掙個好前程！”

謝輕雲和夜月燦随着衆人先走，顧長風走在最後面，心不在焉。

“長風……”莫待柔聲喚道，“你不必挂念我。從前，你常說想去名劍山莊見識天下名劍。現在機會來了，切莫因為我而放棄。你要努力實現自己的心願，别再事事以我為念，好麼？”或許是因為太陽的緣故，他一向冷淡的話語有了溫度。

顧長風定定地看着他，點了點頭又搖了搖頭，轉身走了。

莫待目送他遠去，目光黯然。他靠着老樹靜思養神，消磨時光，不知不覺竟睡着了。睡夢中，他看見少年時的顧長風臉上沾染了煙塵，正在竈間切肉剔骨，做菜熬湯……

等在外面的人有的是落選者，有的純屬是看熱鬧，有的是陪考的親朋，有的是随侍的家仆。他們三三兩兩，成群結隊，聊着這場盛事，猜想誰能奪冠，竟比當事人還要興奮。不遠處，一名神情慵倦，氣宇不凡的中年男子抱着劍，和莫待一樣不理身邊的吵鬧，借着樹的陰涼獨自曬太陽。