在場的人無一不憤怒，也無一不失望，卻始終沒人将這憤怒和失望宣之于口，最後竟是謝輕雲把衆人的心思說了出來：“那麼多人知道此事的後果，卻無人站出來阻止，都默許了縱火的行為，還像往常一樣談笑風生地過日子。在這些人心裡，他們和貴族的命才是命，百姓的死活還不如一道滋味欠佳的菜肴對他們心情的影響大。人間已是地獄，不知道還有多少人要遭受苦痛煎熬！”

顧長風低聲道：“公子别自責！這件事蕭堯做得隐秘，連蘇舜卿都被他騙了，咱們根本沒辦法探知真相。窩棚區偏僻，失火的消息傳到城裡都已經是早上了。天幹失火再正常不過，如果不是我認識吳憂和小蝶，我都不會太在意，更不會起疑心。”

莫待沉默着出了客棧，飛身朝城外去了。顧長風雖擔心他的比試，卻也沒有說勸阻的話，隻提劍跟上。謝輕雲和夜月燦自然也不例外。

曲玲珑向店夥計要了一大塊不起眼的包袱皮，攤在賽貂蟬面前：“把你身上的金銀珠寶都摘下來，一個也不許留。”他随便往地上一坐，撐着腦袋道，“我說，你不過有些三腳貓的功夫，卻見人就殺。是誰給你的脾氣和膽子，讓你這樣嚣張跋扈？”

賽貂蟬打量着眼前的少年，見他模樣俊秀可人，嬉皮笑臉的也不像是那狠辣之人，就沒拿他當回事：“我又沒對你怎樣，輪得到你多管閑事！”

曲玲珑笑眯眯地道：“回答錯誤。”

賽貂蟬眼前一花，臉就被連皮帶肉撕下了好大一塊。曲玲珑将那塊皮肉扔到她懷裡，在她的衣服上擦幹淨指尖上的血，好脾氣地道：“他們走遠了，我趕時間。”

賽貂蟬這才覺出撕心的疼痛，捂着臉凄聲慘叫。忽見曲玲珑滿臉不耐煩，撕她臉皮的那隻手又舉了起來，忙忍住疼道：“公子饒命！我本是官宦人家的小姐，後因家道中落，迫不得已被聖上身邊最得寵的顔槐玉顔公公收為外室。顔公公整日忙着伺候聖上，少有時間陪我。我閑得無聊，就帶了家奴到處找樂子。”

“找樂子？區區閹人的外室也敢如此草菅人命。你就不怕官府追問？”

“顔公公說，隻要我乖乖跟着他，不越矩，不做有損他臉面的事，無論我幹什麼他都替我兜着。”賽貂蟬将首飾悉數摘下，哭道，“我被公子毀了臉，顔公公不會再要我了。以後我定規規矩矩做人，求公子饒我賤命！”

“看你哭得這麼可憐我倒真想饒你不死。可是，怎麼辦呢？我忘記手下留情了。我的指甲染有劇毒，你活不了幾天了。真可惜，這麼漂亮的姑娘就要死了。好在還有些時間，你可以安排好後事，體面地死去。”曲玲珑拎起包袱環顧四下，笑得溫柔又好看。“我喜歡這家客棧，你别在這裡撒野。要不然，跟你沾親帶故的人都會死得很慘。别不信我的話，這世上沒有後悔藥賣。行了，你慢慢死吧，我走了。”

客人們都是見過風浪的。他們見有人懲治顔槐玉的女人，都暗暗叫好，表面上卻是忌憚對方的實力，不敢過問的害怕表情。店夥計兩三下擦幹淨地闆上的血，麻利地将桌椅重新擺放整齊，扯着歡快讨喜的嗓音迎來送往，像是什麼事也沒發生過。至于賽貂蟬，接下來她要去哪裡，還能不能活，怎麼活，誰也不會過問，誰也不會關心。

曲玲珑追上莫待一行，依舊是笑眉笑眼，半分戾氣也沒有。

窩棚區黑霧缭繞，煙塵蔽日。隔着老遠，那種令人作嘔，嗆得人窒息的惡臭就勸退了很多想一睹現場的人。他們唉聲歎氣聊着聽來的消息，打發看不到希望的日子。

“聽說了麼？昨天後半夜，兩名打更的白衣得了些賞賜，一高興就多灌了幾碗黃湯，稀裡糊塗地将燈籠放在了幹柴垛旁，這才引發了火災。他們找不到水滅火，隻能眼睜睜地看火勢越燒越旺。”

“原來是這樣！這大旱的天，又半夜三更的，到哪兒找水去？”

“可不是嘛！虧得聖上還好心替他們遷居呢！就沒那個命啊！”

“自作孽，能怪誰？這麼一來，倒也省了諸多不必要的麻煩。”

放眼看去，從前堆積如山的垃圾和朽爛的棺木都被燒得一幹二淨，隻剩一堆堆熱氣騰騰黑白相間的灰燼。地面因被大火吸幹了水分而開裂，打個雞蛋上去能聽見滋滋的聲響，燙得難以落腳。誰也無法相信，在這片焦紅的土地上，曾住着活生生的人。

蘇舜卿的人正在清理現場，他們捂緊口鼻，匆匆行事，一刻也不願意多待。

一個粗陶罐子倔強地立在厚厚的灰燼中，張大了嘴對着天空呐喊，它在向天上的人傾訴内心的苦痛與冤屈，還有那些來不及實現的承諾與夢想。可是，天高高在上，天上的人聽不見。隻有沉悶的風緩緩地吹過，撫慰它不肯屈服的靈魂。看見莫待過來，它收起自己的抗争與憤怒，坍塌成一堆滾燙的碎片。

莫待伫立在碎片前，久久沒有挪步。

沒人說話，空氣沉重得能擰出水來。

曲玲珑用一顆珠子打聽出屍體完整的和一息尚存的人都被放在臨時搭建的窩棚裡，等着處理。幾人匆匆前往，沒費勁就找到了兩排大樹掩映下的窩棚。說是窩棚，不過就是在地上鋪了幾張破席子，方便人死後卷起來扔去亂葬崗。已經死了的橫七豎八地堆在一起，跟廢物垃圾毫無兩樣。還在喘氣的并排放在草席上，無人問津，自生自滅。

衆人來回找了幾趟，才在一個肮髒的角落發現了吳憂。他下半身幾乎燒沒了，左邊身子也是血肉模糊的，隻有右手還算完整。顧長風一遍遍叫他的名字，很久之後他才費力地睜開眼，混濁渙散的目光盯着遙遠的天空，再沒有别的反應。

“吳憂，吳憂……”莫待開口喚他，“吳憂……是我，莫待。你能聽見我說話麼？”

吳憂的嘴唇動了好半天，才發出含混不清的聲音：“師……師……師父！”他眨了眨眼，眨出一滴淚水。“您……來了！”

“我來了！”莫待忍住心頭暴怒，竭力不讓自己失态。“對不起！是我沒護好你們！”

吳憂咧了咧嘴，似乎想笑。這細微的動作牽扯了傷口，立刻有血流下他的嘴角，滴落在青草叢裡。“小蝶呢？麻煩您把……把我倆葬在一處……她總是……總是擔心我……擔心我不要她……”

莫待哽咽着道：“你們會永遠在一起的！我向你保證！”

“嗯！”吳憂喘了一陣，動了動右手，“這是我從那人……身上偷來的。我用……用您教我的拳法，抓破……抓破了他的衣服……他後背上有個龍圖騰……和那錦囊的主人一樣！”

莫待含淚笑道：“你小子已經這麼厲害了嗎？太給我長臉了！”