片刻後，他沉着對答道：“使臣本就無定，且此次戰事突然，敝國大夫皆忙于戰事，派小臣前來，亦是無可厚非。”

“隻是小臣初次使燕，卻是大失所望……”步睢垂下眼睑，故作一副黯然神傷的模樣。

衆人見他此般作态，心下甚疑。可還未等他們解惑，便見步睢峨冠後仰，昂首挺胸，一副慷慨悲歌模樣。下一刻，又見他語氣激憤，朗聲念起外交辭令來：

“‘羔裘豹飾，孔武有力。彼其之子，邦之司直’①！夫聞貴國寬厚仁義，廣施善意于天下，濟小國于危難，而今陳師犯我，小臣日夜兼程前來請援，未曾想卻遭到貴國羞辱，疑我救國救民之心！——求援不到，國将危難，既如此，小臣又有何顔面返回國中面對百姓呢？——不若今日一頭觸死在這大殿上，也好以身殉國、不負君恩！”

話落，步睢眸中盡是堅毅，視線緊緊盯住離燕侯不遠處的石柱，下一刻，他身形兀的一動，眼見便要以頭撞去！

席上諸大夫萬萬沒想到他來真的，見他傾身微動，欲以頭搶柱，霎時滿堂大驚失色起來。

“烈丈夫！烈丈夫！”

幾名大夫失聲叫喊着，又有幾名被吓得不輕的末座大夫遽然離席，忙不疊地慌張沖上前去将他死死攔住。

朝堂一時哄亂起來，坐在上位的燕侯姜昭見步睢如此決絕，像是受了百般委屈，面子上登時有些挂不住，隻覺丢了身為大國國君的臉！

做國君做了這麼多年，年逾六十的姜昭還真是少見此般性烈之人，為解國家之患，竟全然不顧自己性命！此前宋國派人來求援的，倒是從未有像他這般的人：年輕，不卑不亢，雖說有些激進，但卻實是忠君愛國……

再憶起昔日六國會盟場景，一向忠厚的燕侯便更覺有些無地自容。

如此忠烈之士，切不可使其寒心呐！

與此同時，席上觀戲已久的公子祯與他父親姜昭的想法卻是大相徑庭。

避重就輕，以死相逼……若真讓他撞死在這殿上，諸侯之盟時燕國極力維持的公信力又何以存在？恐怕屆時各國都會對燕國口誅筆伐，說燕國“背信棄義”，不顧諸侯之盟，不僅不支援兄弟盟國，還反倒逼死了前來求援的使臣——如此一來，還有誰會聽從燕國的命令呢？

孤立無援，隻會淪為刀俎下的魚肉。

呵，公子祯不禁冷笑一聲。

這蔔元真不簡單啊。

他眼睛危險一眯，如嗅到獵物的毒蛇般，将視線冷冷鎖定在步睢身上。

這方，步睢被衆人死死攔抱住，半分也無法動彈。他一面奮力拽開衆人鉗制他的手，一面面紅耳赤，急聲叫道：“請諸位大夫松手！我既得不到諸位的信任，求援無望、愧對百姓，何以敢返回宋國？還請諸大夫放我以死明志為好！”

衆人一聽，頓時攔得更狠了，尤其是年旬七十有餘的大行人瞿叔同。

他暗自咬牙罵道：這小子！若是真讓他這個宋使撞死在這大殿上，那他大行人還幹不幹了？使臣死于殿，這可是失責重罪！他一把老骨頭還等着幹完今年就告老還鄉呢！哪能讓他尋死！

“住手！住手！宋使何至于此！”

此番一鬧，群臣失儀，亂作一團。燕侯這時才疾呼一聲，眉間焦急地勸阻道：“寡人借你兵馬便是！宋使何必将性命棄置此地！”

燕侯話音剛落，步睢率先停了動作，不再推搡，如鶴般站在人群中心。大夫們見他面色恢複如常，絲毫沒有方才那般潑辣無禮的影子，仿佛剛剛那個一心以死明志的人從未存在過一般！

此番變臉之快，不禁令諸大夫暗暗咂舌，可他們亦不敢多言，也隻得各自收回了手，聽從國君命令悻悻退回席中。

步睢伫立中央，重新理了理淩亂的衣冠，随後才在衆人驚詫萬分的目光圍堵之下，從懷中不疾不徐地掏出一卷國書。

他雙手捧奉，餘光瞥視列坐大夫後，才故意朗聲道：“——此乃寡君國書，請君侯過目。”

此間嗓音猶如洪鐘，像是生怕在場大夫沒聽到，才故意有此做派。

衆人一見，當即面面相觑，隻覺面上火辣辣的，猶如被人掌過臉般。其間，方才還懷疑步睢是諜探的大夫更為尤甚，此刻一見他拿出國書來，那大夫便霎時羞得面紅耳熱，倍感無地自容。

一時間，諸大夫胸中忿忿不平，暗自咬牙切齒地怒罵道：有國書你不早拿出！害得他們像個鄉野村夫般在這朝堂上公然拉扯，全然失了禮數！

步睢自然也知道這群王公貴族在想什麼，他并未過多理會，而是趨步上前，恭敬呈上了國書。

燕侯接過國書，待他閱畢，他微微颔首：“嗯，确是宋國國書無疑。”

此言一出，步睢使者的身份便是闆上釘釘，毋庸置疑。

步睢眉宇舒展，拱手道：“君侯大義！若得貴國襄助，想必陳軍定會畏懼貴軍虎狼之風，望風而逃，不戰而退。若能退兵，敝國定會加倍朝貢于貴國，不敢有絲毫怠慢。使宋以為‘西道主’，貴國軍隊途徑敝國，敝國也自會設宴款待，供給無缺，如此，君侯無西進、南下之憂也！”

這……

諸臣聞言，面面相看。