在幽州定居以後，因為兩國之間和平往來，幽州軍唯一的職務便是查驗過往商隊。

蘇鴻煊身為城中守将，時而督促着城中士兵們操練，即便是戰事已平，也不能将武藝落下了。

什麼事都被蘇鴻煊攬了過去，葉甯竹倒是得了閑。可她本就不是一個能閑下來的性子，沒事可做時便會想方設法給自己找一點事做。

例如去城門口盯着查驗過往商隊。

雖說雲國與梁國休了戰，隻做貿易往來，但還是避免不了有人會借此機會私藏貨物過關。

幽州軍都不是會被輕易賄賂的人，葉甯竹清楚這一點，但還是想要親力親為。

她在城門處盯梢時，士兵們便會格外謹慎，但過往的商隊都十分守規矩，時間慢慢長了，每逢佳節之時，城門處的盯防便順理成章地弱了些許。

往往這個時日，葉甯竹會親自守着城門，不叫有心人故意為之。

白桃和郁青成婚以後便也在幽州安居下來，她此前一直在傷兵營做事，戰事休止過後，倒是憑着自己學的那些淺薄的知識與經驗，與沈珞一同經營起醫館來。

身為醫者，白桃與沈珞倒是頭兩個知道葉甯竹有孕的事。

葉甯竹診斷出有孕那日，她自己倒是先驚了驚。倒不是說不想要孩子，隻是覺得來的太快，還并未做好準備。

蘇鴻煊曾經詢問過她的意思，兩人也關于此事徹夜長談過。可對葉甯竹來說，她不确定自己是否做好了準備。

但兩人最終還是決定順其自然。

不過眼下既然有了身孕，葉甯竹還是想要好好護着這個孩子。

沈珞給她搭了脈，倒是沒什麼大的問題，于是隻備了幾副安胎藥。

葉甯竹坐在醫館中，囑咐二人道：“此事暫時隻有我們三人知曉，阿煊那邊我想要自己同他說。”

沈珞與白桃連連點頭，都明白這對他們夫妻來說是一件很重要的事，她們自然不會插手。

從醫館離開之時，白桃跟了上來，又變成了跟在葉甯竹身後的小丫頭，依她所言：“小姐如今有了身孕，自然應該有人照顧。”

葉甯竹有些失笑，府中蘇鴻煊安排了下人，她身邊也不會缺伺候的人。但葉甯竹明白，隻有白桃親自經手她的生活起居，這人才會放心許多。

于是她便也随着白桃的意願，隻是捂嘴偷笑道：“那郁青那邊，你可要說清楚，省得他又以為是我故意攔着你不讓你回去。”

白桃十分無辜地說：“知道，要是他也知道這個消息，肯定為你高興。”

葉甯竹笑了笑，與白桃一道回了府。白桃頗有風範地指揮着府裡衆人操持事物，然後吩咐小廚房炖了補品，又不放心，親自去後廚盯着。

葉甯竹回房間小憩片刻後，被白桃喊醒，吃了些補品後，才吩咐人去軍營問問蘇鴻煊何時歸家。

那小厮去得快，回來的也快，蘇鴻煊也跟着一道回來了。因為葉甯竹很少差人去軍中，有過那麼幾次，都是有急事。

可一踏入院中，瞧見葉甯竹與白桃坐在院中的場面，蘇鴻煊也不免放下心來，面色柔和，一臉寵溺地走過去問：“怎麼了，找我回來何事？”

白桃見狀，端起桌上裝着補品的碗退了下去，給這夫妻二人一點獨處的時間。

院中四下無人，葉甯竹坐在椅子上，朝蘇鴻煊招了下手道：“有事與你說。”

蘇鴻煊走過去，俯下身去，就聽見葉甯竹在他耳邊很認真地說了句：“我有孕了。”

他登時怔愣住，片刻後才掩飾不住面上的欣喜，下意識地将手搭上葉甯竹的小腹，确認道：“真的？”

葉甯竹彎了下眉眼，也将手搭上他的手道：“嗯，今日去沈珞那，她搭脈看的。”

蘇鴻煊有些激動地将她攬入懷裡道：“阿竹，謝謝你。”

葉甯竹靠着他，問：“謝什麼？”

蘇鴻煊隻是搖了下頭，對一個女人來說，生孩子猶如在鬼門關走了一遭，他隻能盡自己所能好好照顧對方，卻無法為其分擔。

日近年關，來往商隊的查驗便就更加森嚴了。葉甯竹有孕過後便就卸下了身上的擔子，将這些事全都交給了蘇鴻煊。

他在外奔波一日過後回到府中，葉甯竹已經歇下了。她本是想着等蘇鴻煊回來一同歇息，但今日用過晚膳後實在疲憊，就是坐在椅子上也忍不住困意，白桃見着勸了許久方才勸她歇下。

可她睡眠淺，蘇鴻煊回來時，她意識已經回籠了，可身子軟綿綿的，總是不想動。

外頭風雪不停，蘇鴻煊怕冷風吹進來，隻将門裂開縫進來後便就立馬關上了。屋内燒着炭，可他畢竟在外一日，身上寒氣重。

葉甯竹側着身子躺着，“阿煊，這幾日城中安甯嗎？”

蘇鴻煊沒靠太近，在爐子旁靠了會兒道：“還好，隻是年關将近，難免有人想要趁此機會夾帶私貨。”

“那你可以叮囑他們好好查驗，不要疏忽。”葉甯竹閉着眼睛，疲倦地說。

蘇鴻煊感覺到自己身上寒氣散去過後，走向床榻，手搭上葉甯竹已經有些隆起的小腹道：“我知道，你不用操心。”

他替葉甯竹攏了攏被角，在她額間落下一吻道：“睡吧，我守着你。”

葉甯竹嘴角上揚，忍不住伸手環住他的手臂道：“好。”

她又睡了過去，蘇鴻煊在床榻邊守了片刻，将屋内燭火滅了幾盞，方才離開去書房接着處理事務。

因為怕回去又吵醒葉甯竹，他便在書房歇下了。

接連好幾日，他都歇在了書房，葉甯竹是既心疼又無奈

她知道蘇鴻煊是在日夜操勞，才好騰出時間來與她一同過年，隻好吩咐下人在書房中多燒些炭火，驅散寒意。

年關那日，城牆守衛仍然不能擅離職守。蘇鴻煊早早地就巡視完了，吩咐城門的士兵們關了城門，準備了大魚大肉先犒勞他們。

他喝着酒，聽着軍中士兵們催促他回府，才失笑着離開了軍營。這群人自從知道葉甯竹有孕後，倒是比他還要急着讓他回府與葉甯竹相處。

蘇鴻煊回府前，先在軍營中換了身常服，才緊趕慢趕地回去了。

白桃與葉甯竹一同備了一桌飯菜，郁青、沈昭和沈珞也都一同在府中，就等蘇鴻煊回來了。

葉甯竹先發現了蘇鴻煊回來的動靜，于是小跑着過去撲進他懷中道：“可算回來了，等你許久了。”

說着，她牽着蘇鴻煊的手将他帶向膳廳，同他一起坐在主位上。

蘇鴻煊落座後，端起手邊的酒杯，又看了看葉甯竹面前的杯子，确認了一下對方喝的白水槽放下心來舉杯共飲。

在軍營中，他是主帥，自然要緻辭，可在家中從來都是葉甯竹說了算。他看向葉甯竹道一了聲：“阿竹。”

葉甯竹笑了一下，撐着桌子起身時，蘇鴻煊将手搭在她的後腰處護着她。月份大了以後，她總是有些行動不便，于是這倒是成了蘇鴻煊下意識的動作。

她端着茶杯，将杯中的白水一飲而盡方才道：“新年快樂。”

“新年快樂！”白桃歡呼道。

和平以後的第一個年關，有家人在身側已然足夠。

往後年年歲歲，皆如此時。

……

五年後。

葉甯竹在府中院子裡午睡，聽着兩個孩子在院子裡跑來跑去，互相打鬧。這五年中，她跟蘇鴻煊有了一個很可愛的女兒。另一個小一些的女孩，是白桃和郁青家的，兩個孩子年紀相仿，總歸是能玩到一處去。

白桃突然急匆匆地從外面跑進來，氣喘籲籲地道了一聲：“有京中來的信。”

葉甯竹一下睜開眼，這三年的時間裡，朝臣多次上奏勸陛下選秀、立後、立儲，但都被陛下一一回絕了。皇兄總是寫信與她，其中不乏有對朝臣的不滿之處。

她倒是挺能理解這些朝臣，皇兄後宮空虛，也不知多少大臣想将女兒塞進後宮，為自己搏一個好的前程。

葉甯竹拆開信來看了看，卻與往常信中的内容不大相同。皇兄說，他前段時日微服出巡，倒是的确遇上了一個心儀的女子，但奈何其身份原因，他無法越過朝臣接那女子入宮，想讓葉甯竹幫着出出主意。

照常理來說，一國之君想要一個女人，哪裡需要經過朝臣應允。可偏偏這人身份不一般，原是梁國來的一位商賈之女。

商賈之女想要入宮，倒的确不是一件易事。

葉甯竹收了信，也沒有回信的意思，隻是從一旁的石桌上拿了一個小老虎的布偶，“念安，到阿娘這來！”

蘇念安“噔噔”兩下跑過來，一下子撲到葉甯竹懷裡，奶聲奶氣道：“阿娘抱。”

郁懷柔也跟着跑過來，躲在了白桃身後。

葉甯竹抱起蘇念安道：“念安長這麼大，是不是都沒有去過京城。阿娘帶你去好不好？”

“好！”蘇念安拍了拍手，好生高興。

“小姐，無诏入京，不妥吧？”白桃擔心道。

葉甯竹搖了下頭道：“如今陛下倒是盼着我能入京，這幾年裡，陛下既不立後，也不選秀充盈後宮，那些大臣許是急得不得了，怎麼會輕易應允一個商賈之女先入宮去。”

她得親眼瞧一瞧，那女子是個什麼樣的人，能讓皇兄如此動心。想到此，葉甯竹歎了口氣：“隻是這事，倒是需要從長計議。”

葉甯竹拍了拍蘇念安說：“去，把你爹爹喊回來，就說阿娘有事尋他。”

“哦！”蘇念安扒着她的腿落到地上，跑出府後拉住一個巡防的士兵便道，“阿娘說爹爹要是再不回來，她就要帶着念安離家出走了！！”

那士兵立即上了心，連忙跑去軍營裡通知蘇鴻煊。

蘇念安跑了回來，朝着葉甯竹眨了眨眼睛，卻見她的阿娘好生無奈地歎了口氣。

葉甯竹心想，蘇念安這胡言亂語的本事到底是跟誰學的？？

也不知那士兵究竟是怎麼傳的話，蘇鴻煊心急地回了府，一回來便被蘇念安撲了個滿懷。蘇念安扒着他的耳朵小聲說：“阿娘肯定要給念安找新的爹爹了，不然也不會急着帶念安去京城。”

偏偏她說話的音量還不小，葉甯竹聽了個清楚。她走過去，在蘇念安臉上掐了一下道：“是啊，我給你找個新爹爹，把你扔給他好不好！”

蘇鴻煊輕笑出聲，問道：“怎麼了，京中出什麼事了嗎？”

“沒有，皇兄看上了一個女子，想把她納進宮，但被朝臣反對了，寫信與我求助。”葉甯竹道，“你覺得呢？”

“什麼樣的女子？”蘇鴻煊問。

葉甯竹将皇兄的信拿來給蘇鴻煊看，但其看完過後卻隻是笑了一下。

“許久沒有出去遊玩，既然想去，那便去吧。”蘇鴻煊道。

葉甯竹反問：“那這一次你要與我一起去嗎？”

這五年間，皇兄派人來了幾趟，說是想念念安，總是想讓她帶着念安回京去小住兩日。