天色已晚，薇利亞開車回到住宅區。她的頭腦已經很疲憊，堪稱筋疲力盡，但不知為何，精神卻有點亢奮。

停車後，她又在車裡發了會兒呆，直到收到維克多的信息：

“你回來了吧？我看你的定位了。”

他們兩人的終端一直保持着共享位置信息的狀态。天黑了，維克多可能是擔心她。薇利亞回了個點頭的表情。

她下車往帳篷的方向走，沒走出多遠，迎面遇見維克多。

“吃晚飯了嗎？”他問。

“還沒。”

“去酒館吧。”他笑了笑。兩人轉了個方向，往B區走去。

今晚住宅區難得熱鬧了一點，自華納空襲以來緊張壓抑的氛圍略有舒緩，但篝火晚會恐怕是不會再舉辦了。一路上，薇利亞的目光一直流連在A區亮着燈的帳篷及明亮的營火之間。

維克多以閑聊的口氣說道：“今天阿列克謝跟别人打起來了。”

薇利亞呆了一下，轉頭看他：“跟誰？”

“弗拉基米爾，還有另外三個人。”

“為什麼會打起來？”

“不清楚，大概是一時看不對眼吧。”

“結果怎麼樣？”

“阿列克謝赢了。”

薇利亞沉默幾秒，“我想也是。”

“你怎麼會知道？”維克多笑了，“他看起來可不像是會打架的類型。”

“但他是個硬骨頭。”薇利亞說。

靜默。

“剛才，”再開口時，維克多的嗓音稍有些幹澀，“我看見他坐上一輛軍用越野車，跟兩個軍官一起走了。”

薇利亞怔了怔。

“就在我站在栅欄邊等你的時候，看到的。”他補充道，“大概十分鐘之前。”

薇利亞半天沒說話，臉色稍微有些不好看。

維克多無聲地深吸一口氣。

他為什麼要提起阿列克謝？

明明有那麼多話題可以說，他為什麼偏偏要提起阿列克謝？

他是在期待着什麼嗎？

真是可笑。

一陣悔意襲上心頭，他甚至沒有理清自己的思緒，不該貿然開口。

但薇利亞沒什麼特别的反應，兩人繼續向前走。

“對了。”過了一會兒她說：“弗雷克回來了嗎？”

“回來了，我看見過他。”他連忙道。

此處距離57号帳篷不遠，薇利亞提議：“去問問他要不要一起吃飯？”

“那我先去占座位吧，再晚點兒酒館人就多了。”

兩人在道口分離，薇利亞經過自己的住處，遠遠看見弗雷克搬了一把折疊椅坐在57号帳篷前的篝火邊，膝上蓋了條毛毯，活脫脫像個老年人。

她走近，在他眼前擺了擺手：“應酬得怎麼樣？”

弗雷克茫然擡頭，看了她一會兒才道：“喝得稍微有點多。”

“看出來了，你怎麼不進屋去歇着？”

“外面空氣好。”他笑了笑，歎道：“上午我們見面談了點事情，然後就是餐會，從中午一直持續到傍晚。東西沒吃多少，酒倒是喝了很多，頭痛得要命。”

“辛苦了。”薇利亞看着他，“要不要和我們去酒館吃點東西？”

“不用了，我得先緩緩。”

“記得吃胃藥。”

“好。”他微笑。

“新任副統領好相處嗎？”

“還可以。”弗雷克若有所思，“他對基地很熟悉。聽别人說，他以前就曾在北貝加爾斯克任職，後來才調去南極。我對他的名字其實也有微薄印象，但不敢确定，植入的記憶總是伴随着些許模糊和缺失，尤其是在這些不大重要的事情上面。”他将聲音放輕。

“但我之前肯定沒見過他，不論是我還是……”他話說到一半，突然頓住。他注意到薇利亞的神色變了。

“怎麼了？”

“副統領叫什麼名字？”薇利亞的聲音如同幽靈一般。

“格雷——”

“蒙森。”她接道。

“你認得他？”

“他是……”薇利亞心念電轉間向後退了一步，瞬間放棄解釋：“替我跟維克多說一聲，我不去吃飯了！”她迅速轉身向着停車地點跑去。

弗雷克怔然起身，膝上的毯子滑落在地。

——

薇利亞上了越野車，砰的一聲關上車門。她插上鑰匙啟動車子，駛出住宅區，一個急轉彎拐上向南的道路，将油門踩到底。

北貝加爾斯克距此十公裡，從維克多目擊阿列克謝上車到現在，已經過去了十幾分鐘。夜路他們不會開得太快，行程或許剛剛過半，隻要她以最快速度追趕，應該還來得及。

她剛開出去幾百米，終端就響個不停。車速太快又是夜晚，她不敢分心接電話。等到鈴聲第三次響起時，薇利亞不得不用語音指令接通。

“喂……”

“薇利亞！你幹嘛去了？”是維克多的聲音。

“對不起，回去再跟你解釋，現在有點急事。”薇利亞盯着前方道路，略有些心虛地說：“回去再說……好嗎？”

那邊沉默了兩秒，維克多最終道：“路上小心。”

他挂斷了電話。

維克多能夠查看她的定位，不知他看着代表她位置的小藍點朝着北貝加爾斯克風馳電掣而去時，會是怎樣的心情。

他應該能猜到她的目的。

事情真會像她想的那樣嗎？

适才聽說阿列克謝坐上兩名軍官的車走了，她真的以為他找到了新的靠山，盡管心中不豫，但她知道自己沒資格多管閑事。

可就算他要依附于人，那個人也絕對不可能是格雷·蒙森。

目前的情況，比起自願倒更像是強迫。之所以從昨晚到現在看不出一點強迫的痕迹，隻是因為他知道反抗無效。

薇利亞單手握着方向盤，另一隻手下意識地在方向盤中央錘了一記。阿列克謝不像是會坐以待斃的人，但他無可如何，對方是人類高官，七年前他無法反抗，七年後的今天也是一樣。

可他為什麼不說？

薇利亞嗤笑一聲，說了也是白說，沒有任何一個人會為了保護他而葬送自己的前途。

說到底，軍部為何偏偏将這該死的格雷·蒙森調回西伯利亞？南極軍事基地難道沒有一個像樣的軍官了嗎？

車窗外模糊的夜色飛逝而去，薇利亞看了看定位，路程快要過半。她強迫自己冷靜下來，現在不是發怒的時候。

急着抨擊格雷·蒙森或許對他不公，畢竟她沒有證據。也許一切隻是一場誤會。到目前為止，她僅憑着推測和糟糕的預感在行動，或許到最後會鬧出笑話來。

但她不在乎，今天她必須追上去探個究竟，否則連覺都别想睡。

“你不會想知道的。”

她忽然記起昨天阿列克謝說過的話。與此同時，她心底升起一種難以名狀的沖動。

薇利亞訝異于自身發生的變化。不久前，她尚且對阿列克謝唯恐避之不及，但此刻她竟然在想，如果他非要找個靠山不可，那還不如就來找她。

真是瘋了。

她還沒忘記路易對她的忠告，不能着了他的道。阿列克謝的确值得戒備，他的智商接近160——比她還高出那麼一點點。如果他要給她下絆子，薇利亞甚至沒信心全身而退。

但這一切已經超出了她的控制範圍。

生平第一次，薇利亞明白了什麼叫做身不由己。

——

距離北貝加爾斯克城區還有不到一公裡路程，薇利亞堪堪追上了前方那輛黑色越野車。她不假思索地加速超車，從狹窄車道的側邊蠻橫越過，等到對方被甩在身後安全距離之時，再一個急停調頭。銀色越野車斜跨在道路中央，完完全全截住了對方的去路。

他們被迫刹車停在後方十米遠處。

她摔上車門，站在越野車的遠光燈之前。超車時她就已經在匆匆一瞥間确認了車上三人的身份。現在她站在這兒，意思再明确不過，不論今夜你們前往城區是為了什麼，阿列克謝必須留下。

在車燈照射下，她看清了坐在前排的兩名軍官，他們似乎正是昨晚她在黑暗中遠遠看見過的人。

此刻，坐在副駕駛席上的校官擡起手臂遮住刺眼的遠光燈，從手指縫隙間觀察擋在車前的剪影，低語道：“難以置信。”

駕駛席上的年輕少尉煩躁地抓了一把頭發，無論在什麼情況下，被人超車攔截都不會是愉快的體驗。

“怎麼辦？”校官微笑着，稍稍回頭，“少爺。”

回應他的是長久的沉默。

阿列克謝端坐在後排，面無表情地望着前方的人影。待到眼睛習慣這刺目的光線之後，他甚至可以看清薇利亞的臉。但車内光線昏暗，他知道薇利亞看不到他。

“從旁邊繞過去？”少尉的語氣有些不耐煩。

“你瘋了？”校官看了他一眼，“這不正是個好機會嗎？”

與沉穩年長、風度翩翩的校官不同，這位少尉年輕氣盛，隻因被對方超車攔截就憤懑不已，一時之間根本考慮不到别的事情。