薇利亞當時正要把冰淇淋加入到咖啡當中，聞言愣住了：“什麼意思？”

“我是說……抑郁症之類的。”他道，“抑郁症在20至21世紀是一種高發精神疾病，但現在得這種病的人很少，許多人可能都沒聽說過。”

“我在書上看到過。”她說，“你為什麼突然問這個？”

“我和薩頓都隐隐有些擔心，你長期和機器人、人造人保持密切關系，心理會不會出現問題？”

奧蘇警覺地擡起頭，看看他，又看看薇利亞。

“會有問題嗎？”薇利亞問，“現在家用機器人已經普及了，至于人造人……比如說你或者維克多，跟人類并沒有什麼區别吧？”

但症結不在這裡。羅伊斯低下頭，思考着該怎麼表達。

誠然，随着時代發展，家庭觀念越來越淡薄，每個人都變得更加獨立，或者說，更加孤獨了。從小被機器人照顧長大，或是與人造人關系親密的人類也不在少數。

雖然還沒有切實證據，但部分統計數據已經表明——長期與機器人或人造人保持超出限度密切關系的人類，很容易出現精神心理問題。

這個“超出限度”要如何界定，實在很難說。很多人認為所謂的“超出限度”指的是愛情，但實際上，友情或親情之類的感情能夠到達的深度或許并不比愛情遜色。

“問題在于，”他說，“機器人與人造人屬于‘非人生物’，在人類的法律當中，地位就跟動物差不多。我們受到的是完全不公正的待遇。”

他用了“我們”這個詞，但他并不是在訴苦，而是在冷靜地陳述一個事實。

“在如今這個普遍講求公平、淡化階級觀念的社會中，這并不是一件令人愉快的事，畢竟人造人和一小部分機器人是不折不扣的智慧生命。”他說，“而你作為人類，長期與這種‘非人智慧生命’保持密切關系，又正好趕上社會動蕩的時期，你目睹了太多不公平之後，很可能會受到打擊。這一點，你應該也深有體會。”

他說這段話時像是在做什麼科研報告，正經客觀得不得了。

薇利亞想了一會兒，感覺他有點危言聳聽。當然，在聽說維克多必須要接受冰凍沉眠時，她的确受到了很大的打擊。但她所承受的，跟維克多本人承受的壓力比起來，或許根本不值一提。

“這就好比人類愛上人造人通常不會收獲什麼好結果，是同樣的道理，因為個人很難同制度抗衡。”

薇利亞用一種怪異的眼神看着他。

他咳了一聲：“當然，我知道小姐你沒有這方面的煩惱，我隻是舉個例子。”

“我明白你的意思。”

“而且，你現在的處境很特殊，西伯利亞基地倒是有不少原住民，但在你的生活和工作當中，接觸人造人和機器人的機會明顯更多，對不對？”

“沒錯。”

“你幾乎是唯一一個常駐基地的人類研究員，這種情況很少見，其他研究員都是定期輪換，沒有人願意留下。”

“唯一一個？”薇利亞敏銳地擡起眼。

“幾乎。”羅伊斯笑了笑。

真是滴水不漏，她感到有些失望。

“你在這裡反而是個異類。”他說，“我和薩頓都有些擔心你。”

薇利亞點了點頭，以示理解。

“目前還沒什麼問題。”她說：“如果我真的出現心理疾病，你們打算怎麼辦？”

“接你回去。”他道，“我對戰争發展持樂觀态度，維克多待在這裡很安全，戰争結束之後你們就能見面，因此我希望能接你回去。現在回到薩頓身邊或許有風險，但你可以去埃莫拉爾德，我們在霍芬也有宅邸。”

薇利亞笑了笑：“我不回去。”

羅伊斯看了她一會兒，苦笑一下：“在我意料之中。”

他沒有堅持，據他觀察，薇利亞現在的精神狀态還不錯。再說，他本來也沒指望今天就能帶她走。

他低頭喝了一口紅茶，再擡眼時，已經轉了話鋒：“你跟弗雷克·威爾士相處得如何？他跟你想象中一樣嗎？”

由于弗雷克是機器人學領域的專家，薇利亞很早就關注了他的社交賬号，而且一直以來都對他持尊崇态度，羅伊斯也了解這件事。

“不太一樣。”薇利亞想了想，說：“但他就是我要找的弗雷克·威爾士。”