雷伊此時絕非虛僞：火蜥蜴是傳說中稀有的生物，數量上與龍族一樣稀少。即使是國王，很難擁有火蜥蜴皮。

這種傳說中的貴重寶物他當然不能收。

鎮長态度堅決。他背起雙手，連連搖頭：“你們要是不收，我就号召全鎮上下幾百人就把你們團團圍住，阻止你們離開，直到你們收下為止！”

雷伊忍不住哭笑。

果然，沙漠地區的人民就是愛憎分明：當你得到他們發自真心的愛戴時，他們恨不得将自己所擁有的一切雙手奉上。

雷伊向西澤爾投去詢問的眼神，此時對方眼神也同樣遲疑。

這時，昨晚送給他們酒的少年站出來：“收下吧，收下吧——否則按照我們的習俗，我們真的會把你們圍住，阻止你們離開。堅持到你們點頭為止。”

雷伊歎了口氣，向鎮長低下頭：“那就謝謝您和大家的心意了。”

全場立刻爆發出一陣歡呼聲。仿佛鎮民們在艱苦卓絕的鬥争中取得了輝煌的勝利。

一段小插曲後，他們繼續奔赴目的地：沙漠中的綠洲。

然而，雷伊沒想到的是，這段帶領鎮民們一起吓退沙盜的故事，因其戲劇性被散播了出去，還越傳越誇張。

一年後的騎士大會上，當雷伊被年輕男女團團圍住，他們笑着起哄，反複要求他講述如何“一人吓退數百名沙盜，從殘暴的沙盜手中營救無辜的鎮民與大公”時，雷伊連忙擺手，努力澄清：

“不不不，并沒有幾百沙盜，雙方也沒有發生激戰；也不是我一個人，還有大公以及幾百名鎮民，大家同心協力，吓退了不到一百名沙盜。”

騎士大會的第二天，故事又出現了新的版本：雷伊一人迎戰上千名沙盜，一人一馬酣戰一整夜。清晨時，當人們找到雷伊時，傷痕累累的他暈死在沙漠上，身旁的黃沙已經被敵人的鮮血染紅。

起初，雷伊試圖解釋，直到故事雙方變成他和一萬名沙盜。

這時，雷伊選擇閉嘴，當人們繼續慫恿他講述那段故事時，他模仿着西澤爾禮貌的拒絕，露出高深莫測的笑容：“抱歉，大公還在帳篷裡等我，他說有要事商量。但是，我保證下次一定告訴大家。”

他本以為謠言從此就會止息，然而意料之外的是，人們似乎将他刻意閉口不談看作是一種謙虛，一種默認。

萬幸的是，沙盜的數量沒有再膨脹，最終停留在一萬的數字上。

雷伊低頭看着腰帶上的火蜥蜴皮包。

這個皮包已經被商隊的人傳看數遍，騎在駱駝上的人們摩挲着傳說中的寶物，口中不停驚歎着。

尤其是傳到赫伯特手上時：他先是反複撫摸幾下，湊上去用力聞了聞。直到下一人提醒他該傳給别人看時，他才依依不舍地歎了口氣，最後不舍地遞給其他人。

雷伊翻看着禮物，忍不住詢問西澤爾：“你說，這真的能防火嗎？”

西澤爾眨眨眼：“坦白說，我也是第一次見到傳說中的火蜥蜴皮，也許——”西澤爾大膽建議，“我們可以扔到火裡試試？”

“算了，算了，”雷伊終究還是不舍，直接駁回西澤爾的建議，“即使無法防火，也是鎮上所有人的心意，還是謹慎對待比較好。”

西澤爾沒有放棄：“事實上，我的意思是可以從不起眼的角落，取下一小塊皮革試一試。”

雷伊覺得他似乎被說服了。

兩人交談時，雷伊沒有注意到不斷接近的腳步聲。

等到詭異的腳步聲越來越近，他才警覺地擡起頭。

緊接着，他看到了——

一隻巨大的沙漠蜘蛛！

一隻小牛犢大小的黑色沙漠蜘蛛邁着它細長的八條腳向他走來，就這樣大搖大擺從他面前快速經過，很快就消失在所有人的視野中。

然而，那驚悚的畫面卻始終殘存在雷伊的腦海中：他仿佛能看到它口中鋒利的螯牙，螯牙快速地移動着——仿佛随時可能沖上來，咬斷他的喉嚨，吸吮噴湧出來的鮮血。

雷伊慘叫一聲。

如果不是西澤爾正同他并肩而行，連忙将他扶住，雷伊大概會失去平衡，從駱駝上摔下來。

雷伊倒在西澤爾懷中，大口大口地喘着粗氣，胸膛劇烈地起伏着。

赫伯特的聲音從身後傳來：“看，我說的沒錯吧，這些沙漠蜘蛛性情溫和，絕不會輕易招惹人類，是沙漠中對人類最友善的動物之一。”