團長為對面的雷伊倒了杯淡白葡萄酒：“你覺得永夏城怎麼樣？”團長又補了一句，“不考慮愛情的話。”

雷伊如實回答：“我很喜歡永夏城。”

溫暖而漫長的夏日，繁茂的草木……無論是上一世還是這一世，雷伊都會這麼回答。

他注意到，他的答案讓團長松了口氣。

團長将一封信推到雷伊面前，從封口處獨特的圖案來看，這封信來自夫人。

團長以眼神示意雷伊讀這封信。

快速讀完後，雷伊意外得到了一個問題的答案：關于西澤爾為什麼要蓋許多房子的答案。

在信中，夫人提議将傭兵團的合約延長到世界末日。這就意味着如果團長點頭，那麼傭兵團就會成為永夏城的常備武裝力量。

夫人開出的條件依然優越：除了本就優厚的薪資上漲外，她主動提出可以賜予團長一小塊富庶的封地。同時，傭兵團也被批準在閑暇之餘，開墾并擁有荒領地内荒地。

西澤爾所謂的“接下來要蓋好多好多的房子”指的大概就是傭兵團成員的住所。

雷伊突然意識到，如果團長同意，他和西澤爾有限的相處時間不複存在，雷伊關于終究要分别的感傷也不複存在。

這種想法讓雷伊情不自禁地激動起來，他甚至感覺身體在微微發熱。他強行壓下這種悸動，盡量保持平靜的語氣：“我尊重您的意見。”

團長伸手揉了揉雷伊的頭發，露出父親般的慈祥笑容：“你永遠是那個最貼心的孩子。”

“我猜我們對此持有同樣的觀點，但——”團長歎了口氣，他仰倒在座椅上，攤開寬大的手掌，苦笑幾聲，“我不知道其他人怎麼想。”

“我有時也懷疑，如果我們從野生的鷹隼變成被貴族豢養的鷹隼，我們是否還是曾經的我們，獵隼喙與爪是否還能一如既往保持鋒利。”

“曾經，我們輾轉于各個貴族之間，為各方勢力戰鬥，戰鬥是我們的生活方式與存在意義。當我們從陰冷堅硬的帳篷搬到溫暖舒适的房間，當我坐在火爐旁柔軟的搖椅上，我的刀刃會不會漸漸生鏽。”

“我是否應該勸說所有人，我又是否有能力說服所有人，接受夫人的建議。”

雷伊注意到，團長放在木桌上的手随着他的情緒起伏握住又松開，手臂上的肌肉時而緊繃時而放松。

團長的憂慮是基于現實的。傭兵團被分為十幾個小隊，每個隊都設置了隊長和副隊長的職位——這幾十位首領、整個團的幾千人必然存在分歧。

單純從團長個人的角度，接受夫人的建議利大于弊：這不僅意味着作為沒落騎士後裔的團長重新獲得封地，恢複家族曾經的榮光；也意味着他從此不必冒着生命危險四處戰鬥，不必硬着頭皮應對斤斤計較的資助人；他也終于可以與瑪麗阿姨和女兒們一起生活了。

雷伊站起身，走到團長身邊，手覆在團長的大手上。

團長擡起頭，漆黑的眼睛望着雷伊。

“我想，也許我們可以試着将消息放出去，看看大家的反應，之後再謀劃下一步該怎麼走。”

“比如，林德和費費兩個人就是不錯的對象。隻要我’無意中’将消息透露給兩人，我敢打賭，不需要二十四小時，消息就會傳遍整個營地。很快，我們就會知道大部分人的意見了。”

“不過，無論結果如何，我永遠站在您的一邊。”

團長沉思幾秒，雷伊看到他眼中的燭光跳動了幾下：“不得不說，你最近好像變狡猾了。”

雷伊費解地望着團長，團長繃緊的臉部肌肉這時終于放松下來：“所以，愛情會讓人變聰明嗎？”

當晚，雷伊就以打牌為借口找到林德和費費，為了盡可能隐藏他的真實目的，他特地找來了德西卡，當時一直早睡早起的德西卡正準備入睡。

現在，四個人圍繞在跳躍的蠟燭旁。林德一邊洗牌一邊說：“今天怎麼突然有心思打牌？别告訴我你被少爺抛棄了，一個人跑回來哭鼻子，發誓以後再也不愛了。”

林德将牌拍在桌子上：“勸你明早打扮好看點，主動找他複合。要知道，我們幾個的榮華富貴都寄托在你身上。”

雷伊沒有理會林德的調侃。通過西澤爾，他已經學會選擇恰當時間接話或忽視，以此來調整話題的方向。他拿起一張牌捏在手心：“好久沒有找你們閑聊了，難得今晚大家都有閑暇時間。”

“雷，我和費費前幾天讨論過，你未來會成為公爵夫人嗎？”

林德繼續調侃雷伊與西澤爾之間的關系，這似乎是他最近一段時間的樂子。

雷伊幹笑幾聲：“不僅是公爵夫人，還是未來的王後。這個答案滿意嗎？”