雷伊當然明白西澤爾要的是什麼：他立刻出伸手，撫平西澤爾頭頂翹起的一縷頭發。接着用他和西澤爾間特有的誇張口吻說：

“你看起來完美極了，宛如誕生于浪花中的美神。”

誇張形容瞬間逗笑了西澤爾。下一秒，他收斂起笑容，推開會議室沉重的大門。

所有人站在沙盤桌周圍，同時擡起頭望向貿然闖入的兩人。

在所有人的注視中，西澤爾走上前，吻了吻母親的面頰。

“抱歉，母親。我們來晚了。”

林德發出短促的笑聲，在安靜的環境裡顯得格外突兀。

薇羅尼卡夫人神情嚴肅：“西澤爾，你不該讓你的同伴們等待這麼久。”

團長試圖調停：“隻是晚到了幾分鐘。”

薇羅尼卡夫人的态度很堅決：“不，團長先生，父母的溺愛是慢性謀殺，請嚴格按照團内的規則要求西澤爾。”

“是，”西澤爾恭順地低下頭，誠懇向所有人道歉，“是我太懈怠，耽誤大家時間了。”

雷伊已經習慣維斯康蒂母子完美的貴族姿态，但他依然會贊歎這對母子在籠絡人心時的手腕。

雷伊本想承擔責任，主動承認兩人遲到是因為他起晚了。可西澤爾像是早就料到了他的打算：他拉住雷伊的手搖了搖。

雷伊立刻明白，西澤爾在暗示他不要繼續這個話題。

顯然，現在的确不是追究是責任人的合适時間。雷伊也隻能碰碰西澤爾的手，主動道歉：“抱歉啦，害你遲到了。”

西澤爾沖着雷伊眨眨眼：“沒關系。”

團長伸出手，示意雷伊和西澤爾來到沙盤前。

經過窗邊時，雷伊驚訝地發現往常隻開幾扇的窗子現在竟然全打開了。然而眼前更緊急的事暫時打消了他對異常現象的好奇心。

現在，永夏城和盛夏城的地形全景展現在衆人面前。團長的馬鞭指着夾在兩座城中間的森林，是不久前雷伊和西澤爾經過的那座。

“我們的人會埋伏在這裡，伏擊路德溫大人的軍隊。”

團長聲音一如既往地沉穩，即使他明白，即将到來的将是傭兵團史上最激烈的戰鬥。

既然富庶的永夏城可以供養獵隼傭兵團，同樣富裕的盛夏城也可以負擔起一支精銳騎兵。

雖然目前從未正式交鋒過，根據目前掌握的情報，路德溫的私兵實力大概率不亞于獵隼傭兵團。

對實力相仿的兩隻軍隊而言，正面交鋒顯然不是個明智的選擇。

團長指着沙盤上的山谷：“但是我們該如何引誘路德溫的軍隊直接進入森林，而不是選擇經過這裡。可能需要派出一隻小隊作誘餌。”

雷伊突然想起了森林守護者，也許它可以提供幫助。

在他開口前，薇羅尼卡夫人突然望向窗外，低聲說：“時間應該差不多了。”

夫人話音剛落，一片突如其來的巨大陰影遮住了天空，天空頓時陰沉了下來。

随之而來的是大型鳥類揮動翅膀發出的沉重聲響，突然出現的異象吸引衆人望向窗外，很快，他們看到了一生難忘的畫面：

一條紅色的巨龍正向着城堡方向飛來！

它正揮舞着皮質翅膀，拖着滿是棘刺尾巴在空中高速飛行着。它渾身上下覆蓋着耀眼的赤色鱗片，像是一團飛翔的火焰。

這團火焰越來越近。雷伊甚至能感覺到周圍的溫度在上升。

所有人發出驚呼聲：一半因為親眼看到傳說中滅絕的龍，另一半是來自本能的恐懼。

團長最快恢複鎮定，他大喊一聲“保護夫人”，在場所有人瞬間醒了過來，他們紛紛拔出武器，擺出戰鬥的姿勢。

被一群戰士圍住的夫人表現出驚人的鎮定，她若無其事地擺擺手，示意大家放輕松：“這是我們的盟友，大家無需緊張。”

逼近的巨龍眼看就要撞到城堡，雷伊甚至能看清它鼻孔裡冒出的青煙，能聞到刺鼻的硫磺味。

即使清楚這是友軍，在如此強大威懾力下，在場的人類還是遵循自保本能後退幾步，有人甚至閉上雙眼。

然而，想像中玻璃破碎的聲音并沒有傳來。人們重新睜開雙眼時，一名高大的女子正站在窗邊，臉上帶着不耐煩的神情。