院坑醒來時，她拍了拍手，手心一個來自息隙靈淵的星盤，恁難懂，理了發髻，抖了衣衫，隻見群村民帶了數十人捆了她，出了花園，進屋子來。

隻見一個男子出來，生得一副圓臉寬額，眉毛粗短，臉上嵌着一雙茫然的眼睛，眼白略多，黑眼珠圓溜溜的。鼻子不高，鼻頭圓鈍，嘴唇厚實，嘴角微微上翹。頭發不濃密，卻總有一兩撮不聽話地支棱着。身形敦實，肩膀寬厚，走路時晃蕩。衣裳領口歪着，腰帶系得松垮。

殷漱低頭，與他施禮。

旁人叫着：“錢串子，快過來。”

“來了，”錢串子回過頭問：“你怎麼會出現在這裡？你是盜賊？”

殷漱忙擺手，答道：“不，不，不，實不相瞞，我隻是名摘星郎貪行了些路程，錯過了雞毛店。來到這裡見了熱鬧，爬了樹頭，翻到這裡，望您吳全方便。”

錢串子道：“既是如此，且等一等，待我去問問。無嫌疑時，但去不妨。”

殷漱道：“大哥，請便。”

錢串子入去多時，不見出來，随到裡面看了看。

先見着灰布衫男子，約莫三十，滿頭烏發，穿直縫寬衫，腰系一縧，足穿布鞋，來回了幾回，盤桌轉間，覽籍攀門。再來群男子拂案摸幾，檢鏡覓甲，望梁查磚。

前方青磚地上劃圈 “人”型朱砂，窗棂漏進的月光，将屋裡照亮，照見素紗帳床。

“哎，你怎麼進來了？”錢串子腰邊系着手帕。

殷漱連忙拜着。

那男子道：“姑娘休拜，你是行路的人，辛苦風霜，請坐一坐。”

殷漱謝了坐定。

“章村長，” 錢串子拿出帕子擦淚，“我推斷，盜賊是從木梯攀上隔壁觀景台，再翻入此處，木欄杆上已驗出指紋。"

身旁捕頭呈一方布帕：“村長，可要過目死者随身物品？"

章啞佛微微颔首：“有勞。”

接過布帕，幾枚銅錢、一把小刀、一塊木牌、半塊幹糧。

章啞佛盯木牌片刻。

“觀景台在哪裡？”

“村長，這邊請，”錢串子引路。

穿過正堂時，章啞佛見一位女子靜坐矮榻。

女子約莫二十五六歲年紀，襲素白長裙，簡髻挽起，面容清秀卻透着些冷峻。

見有人來，她起身微微欠身。

章啞佛拱手還禮，望過整個中堂，幾上兩盞茶，一盞已冷，一盞尚溫。斑竹小屏風後露出一角包袱，似是匆匆藏起。

錢串子推開觀景台門：“請，村長換靴。”

章啞佛脫下靴子，卻站在門邊望向窗外。

遠處沙丘起伏，近處兩三株楊樹在風裡亂搖。

“你看見那位女子了嗎？”他低聲問。

錢串子點頭：“正是她打趴了盜賊，我還聽說她是城中腳店的大夫，專治腳氣之症。”

章啞佛眯起眼睛，透過窗棂縫隙望那女子，見她端坐，平靜得不似方才受驚之人。

“觀景台在這裡，”錢串子指向處窄小的外間木廊。

章啞佛進廊，俯身查看欄杆上的痕迹，幾處新鮮的刮痕清晰可見。

他探身望下方條窄木梯懸在半空，通向隔壁院落。

“如此高度…...”章啞佛喃喃道，“為何不直接進入隔壁？”

"隔壁門戶緊鎖。"

"撬開便是。"

錢串子苦笑："那盜賊未帶工具。"

章啞佛忽然轉身，熊手在門闩上輕輕一抹：“此門亦未上鎖，無破壞痕迹。"他眼中閃精光，“若此門也鎖了，那賊人當如何？"

"隻得再尋下家吧。"

"倒是個知難而退的賊，"章啞佛輕笑，轉向錢串子，"你如何看？"

錢串子正檢查一雙布鞋：“是上好的“烹玉蕊”綢面。

章啞佛突然拍他肩膀：“入室脫鞋？”

“确是如此。”

“倒是個知禮的賊人”章啞佛意味深長地說，“既知難而退，又恪守禮節之人，會做這等勾當麼？”

他大步走回中堂，向那女子拱手：“在下章啞佛，奉命查案，敢問姑娘芳名？"

“封語嫣，”女子聲音清冷，“村長，但問無妨。"

“姑娘受驚了，”章啞佛溫聲道，“聽聞事發時，姑娘剛歸家？"

“正是。”

“可曾點燈？”

封語嫣略一遲疑：“正要找燈盞時...…”

章啞佛走到木門的木櫃邊：“姑娘當時站在這裡嗎？”

“是。”

“賊人從何而來？"

封語嫣起身，指向門口：“那邊。”

“錢串子，煩請演示，” 章啞佛示意手下扮演賊人，“封姑娘當時如何應對？"

“我拿起門邊的燒火棍...…”封語嫣做了個揮擊動作。

錢串子配合地倒地呻吟。

“一擊斃命？”章啞佛挑眉，"姑娘好身手。常人遇此情形，多半奪門而逃。姑娘卻迎難而上，不愧是醫者。"

封語嫣面色不變：“正當防衛罷了。”

章啞佛點頭，忽見捕頭遞來一物，便道，“姑娘請看，可識得此人？”

布帕上是一張竹制牌子，寫着“田西施”三字。

封語嫣瞳孔微縮：“這是我三年前的客人，患有腳氣之症。”

"哦？"章啞佛緊盯她雙眼，“客人可知姑娘住處？"

“腳店宣傳冊上有載，”封語嫣道。

章啞佛忽從袖中取出一支蠟：“姑娘可有火石？"

“我不帶，”封語嫣道。

章啞佛從袖子裡拿出帕子，擦了擦眼淚，望一眼殷漱道：“你是哪裡來的？怎麼昏晚至此？”

殷漱答道：“我姓殷，一路販錘謀生，這次消折了本錢，無可營生，輾轉這裡，貪行了些路程，欲投村裡的客店宿一宵，來日早行。”

章啞佛與錢串子交換眼色，點了點頭，斂了帕子。

封語嫣望一眼殷漱，依着移目。

章啞佛與錢串子徑自走向廚房，左壁為一排平底鍋，右壁為刀具與砧闆，竈台邊櫃子收的是石碾，納的是甖甑镬鼎。

開了竈台上的炙爐，裡隻烤雞散着香氣。

錢串子伸手欲取，被章啞佛攔住。

“借鑷子一用。”

錢串子遞上鑷子，章啞佛從竈邊竹簍中夾出一支煙管，煙嘴處還沾着淡淡口脂。

章啞佛回到堂時，忽然問道：“姑娘，擅長庖廚？”

封語嫣一怔：“？”

“那烤雞火候極佳，非熟手不能為。”

章啞佛笑了笑，告辭前一問：“今夜除姑娘與賊人外，可還有他人在此？"

“沒旁人，”封語嫣道。

殷漱起身告辭。

章啞佛深深望她一眼，拱手告辭。

院門外，錢串子忍不住問：“村長，你發現什麼了？她是不是兇手？"

“看着不像，”章啞佛撚着支蠟燭，“沒點燭火卻能一擊斃命，自稱獨居卻備兩人份的烤雞，不點火卻有使用過的燒火棍…...”

他望向院内，“更奇怪的是，一個知禮怯懦的盜賊，為何偏要冒險攀爬觀景台闖入一位認識他的足醫的家中？”

風沙糊了章啞佛等人的身影。

院内，封語嫣站在廚房，盯着炙爐裡的烤雞，手指深深掐着掌心。

殷漱自離了那屋子，就有兩個防送民壯過來，假借幫扶之名，行監管之實。

前不通官道，後不靠野店。

殷漱匆匆過去，仔細一看，見一個頭戴布巾，身穿布衣，腰間系着草縧，腳踩涼鞋的男子，他的身側坐着個老婦，望筐裡勾着麻繩。原是一個樵夫及老婦在那裡賣柴。

男子口裡與擦淚母親說道：“天不憐見，我們樟木村也受了還淚咒之厄，此去投奔親戚還遠着，便要餓我也就算了，不當餓着了娘。”

子母兩個愁眉不展，不停掩袖擦淚。

殷漱見得子母兩個人眼裡滾出顆顆豆大的淚珠，近前問道：“這是什麼緣故起淚？”

樵夫擦淚，她母親道：“姑娘，你外地來的吧，趕快走吧，實不瞞你說，這個地方名做樟木村，乃一妖鬼詛咒過的地，過時必會掉淚，我們日日年年受咒落淚，這村裡的池塘都是我們哭出來的啊，那妖鬼與我們相鄰，卻不顧我們家事勞苦，我們日夜直教煩惱，無法解困，思慮念念。不期被你聽了。”

殷漱子母兩個雙眼将要哭瞎，忙化錘為針，與睛明穴治療。

“神仙啊，神仙來到這裡了！”子母兩個跪謝。

那樵夫慌忙丢了斧，磕頭答謝道：“我是拙漢，衣食不全，竟不識‘神仙’面容？”

殷漱道：“我不是神仙，隻是略懂皮毛。”

樵夫道：“說甚麼，姑娘就是神仙話啊，”說着磕頭。

殷漱扶他們起來，道：“我才來這裡，隻聽的你說這裡的“淚失禁”，持續多少時日了？”

樵夫歎道：“這兒的詛咒有百來年了。”

殷漱道：“你們既無法忍受，何不離開這裡？搬得個養老之處？卻不是好？”

樵夫道：“走不了，樟木村的村民受了詛咒，都走不了，我父親當年去打樁就沒回來，母親也老了，家裡再無兄弟姐妹，隻我一人了早晚侍奉母親，一發不敢抛離。隻是田地荒蕪，衣食困難，隻能砍下兩捆柴薪，擔到城鎮去賣換取錢米，供養母親。”

殷漱道：“你是一個孝子，日後必有好處，告辭了。”

子母兩個謝道：“決不忘姑娘斷淚之恩。”