當然，這個過程中，她并非無所作為。事實上，她做了無數努力，一次次試圖拉開他們的距離，隻是收效甚微——剛才在廚房感受到的沉重失望就是最有力的證據。之所以會失望，是因為在她看來，他們的關系足以讓他被代表“家”的媽媽接納，可事與願違，一切都到此為止了。

誠然，她早就決心不結婚，早就明白湯姆不是一個好伴侶的人選，也早就決心掩藏自己對他的那些不合時宜的感覺，但媽媽的這番話意味着，哪怕她再怎麼希望，他也隻能是一位“暫住”或“借住”的朋友，跟親人搭不上任何邊。

事實就是，她沒有選擇的權利。如果媽媽不同意接納湯姆，她也隻能接受這樣的結果，畢竟媽媽象征着她之前的一切努力和目标，她不可能放棄媽媽。

不過，想到湯姆從她的生活中離開，失望和愧疚就像沉重的枷鎖，還是壓得她喘不過氣。更何況她保證過，要讓他在晨曦小屋感到開心舒服。但現在，她做不到了。

但這也不能怪媽媽——畢竟湯姆本身就有那麼多的缺點，再加上她以前的抱怨，媽媽對他的印象最多也隻能停留在“朋友”的層面。哪怕後來她也曾告訴媽媽，湯姆救過自己，媽媽對他的印象也不會太好，這再自然不過了。更不用說現在又擔心她會跟湯姆發展出男女之情，媽媽對他抱有的戒心隻會更大，沒法像她那樣信任并包容他，把他當成自己的親人。

至于湯姆，他這麼敏感，恐怕很快就能反應過來媽媽的态度是什麼意思。接着，他會怎麼做就取決于她了——畢竟如果她不站在他這一邊，他肯定會覺得不再有立場再待在這裡。

結果簡直顯而易見。

一想到他要搬出去，她的心就像在被扔到了煎鍋裡。

帕薩莉捂住了臉，頭一次不知道該怎麼辦。

肯定不能就這麼輕易放棄，他們都是她在乎的人。可話雖如此，她卻想不到什麼具體解決辦法。

接下來的兩周，家裡的氣氛始終有些古怪。

媽媽沒有對他們私下練習魔法或者說話做任何幹涉，對湯姆的态度仍然很親切，但不自覺流露出的疏遠騙不了人；湯姆仍然是體貼沉穩的樣子，可也更加沉默了，不論帕薩莉說什麼，他都很難像之前去普通世界時那樣重新高興起來——當然，也有可能是因為霍格沃茨的校長阿芒多-迪佩特拒絕了他對黑魔法防禦術課教授職位的申請。

但即便如此，她也能肯定，他一定察覺到了媽媽的态度并立刻明白了其中的意思。

她不是沒有嘗試和稀泥——甚至忍住羞恥再次跟媽媽解釋了來龍去脈和自己的打算，可媽媽隻是溫柔地摸了摸她的臉說：“親愛的，無論如何，我都支持你”；而湯姆這邊，面對她拼命在餐桌上制造話題，也隻表現出了消極順從。

一切迹象都在表明，她的預測即将走向現實。

帕薩莉好幾個晚上都睡不踏實，經常半夜被噩夢驚醒，夢裡總出現湯姆拎着箱子走出晨曦小屋的場景，無論她怎麼叫，他都始終沒有回頭。

以至于終于湯姆對她說出要搬出去的決定時，她絲毫沒有感到驚訝。

這是收到格麗澤爾－格林格拉斯婚禮正式請帖的第三天，也就是九月底的早上。當她像往常那樣來到廚房看他做早飯，湯姆突然告訴她，接下來他要搬到倫敦對角巷附近的一間出租屋裡。

“……為什麼？”盡管已經預料到了一切終會來臨，也明白此時詢問原因沒有任何意義，但她還是非常難以接受，心不斷地往下墜去。

“我換了工作，在那邊住更方便。”他沒回頭，邊漫不經心地回答邊揮動魔杖操縱廚具。

她沉重的心又被揪緊了，不确定這是不是實話——興許他這麼說隻是不想讓她為難，也想保全幾分自尊。

“……你還會回來嗎？”她看着他的背影，有些艱難地又問，明知道這也是句廢話。

“當然。”他漫不經心地回答，然後轉身望過來，視線一瞬也沒有離開她，黑湖般的目光平靜得不同尋常。

看了她一會，他又輕聲問：“你說過，這裡永遠有我住的地方，不是嗎？”

她點點頭，立即轉開了目光，眼淚幾乎一瞬間就盈滿了眼眶。她趕緊把它們抹去了。

廚房裡除了煎鍋的滋滋響外，隻有她輕微的吸鼻子聲。

“……你準備什麼時候走？”

“越快越好。”他注視了她一會，又回過身去照料爐竈上的早餐了。

“……你還沒教過我飛行咒。”她說，聲音有點悶悶的。

“我們有的是機會。等一會我可以先把咒語，手勢和訣竅告訴你。如果有不懂的，可以來我的住處找我。”

“你得把新住址告訴我。”

他答應了。

接着，他在餐桌上對媽媽宣布了這個消息。

媽媽很驚訝，随即禮貌又關心地問：“可是，我能問為什麼嗎？怎麼會這麼突然？是發生了什麼事嗎？”

“并沒有發生什麼事，您放心，”他斯文地回答，“隻是我換了一份工作，在那裡租房來回更方便一些。”

“……好吧，歡迎你随時回來。”媽媽說，分别看了他們一眼，視線在帕薩莉臉上停留得久一些，繼而又頓了一下，補了一句，“……這裡永遠有你的房間。”

湯姆垂下了眼簾，“謝謝您，我會在周末有空時回來看您。”

“那就好，”媽媽說，微微一笑，不着痕迹地拍了帕薩莉的手一下，繼而溫和真誠地囑咐，“在外面要照顧好自己，記得按時吃飯休息。”

“您放心。”湯姆說。

“……你什麼時候走？”媽媽又問，又瞥了帕薩莉一眼。

“盡快。”

“東西都收拾好了嗎？”

“還差一些。”

“需要幫忙嗎？”

“謝謝您，不用了，我的東西并不多。”

媽媽又看了一下低垂眼睛的帕薩莉，猶豫了一下又補充：“如果有用得着的書，盡管拿去看。”

“謝謝您。”

飯後，媽媽去收拾碗盤，他們兩個則來到晨曦小屋前的田野練習飛行咒。

“格麗澤爾-格林格拉斯有寫信給你嗎？”站定後，他邊抽出魔杖邊問。

“沒有。”她心不在焉地回答，滿腦子隻有一個念頭：他要離開了。

“如果這段時間她寫信給你，最好拒收，或者看完之後燒掉。”

“為什麼？”她被這個奇怪的告誡短暫地分散了一下注意力。

“我見過她幾次，她看上去對目前的生活很滿意。”

“所以，這有什麼不對嗎？”

“格林格拉斯和她的哥哥不同，不是那種輕易屈服于别人安排的人。因此，她看上去越配合，就越可疑。”他沉着地說。

“也就是說，你覺得她會謀劃什麼大動作嗎？”

“不确定。但八九不離十。”他撫弄着魔杖杖尖，“總之，這段時間小心，别跟她走得太近，以免到時候惹麻煩。”

“我知道了，我會注意的。”帕薩莉點點頭。

湯姆見她答應了，就把飛行咒相關的一些信息和訣竅告訴了她。

“所以，你還沒有告訴我你的新工作是什麼，霍格沃茨的申請真的沒希望了嗎？”帕薩莉練了一會，找到了點感覺，已經能感到雙腳離開地面幾秒，注意力便又回到了湯姆身上。

“迪佩特說了不行，就是不行。我可以再等等。新工作跟你的很像，那家店很有意思。”

就在前幾天，湯姆告訴她，他的職位申請沒有通過，阿芒多-迪佩特校長的理由是他太年輕了，才剛畢業，如果現在聘用他，會讓其他老師很尴尬。

帕薩莉覺得這個理由簡直荒謬，不知道該怎麼安慰他，他倒是好像已經接受了事實，表示不要緊，正好這段時間他也有想要做的事。

不過，他沒再透露接下來的具體計劃。

看着他雲淡風輕的樣子，帕薩莉心裡一陣酸楚——他似乎總能碰上這種人。就連她都比他運氣好一些。

以前碰到這種遭遇，他也很鎮定，可還是在某些時候不由自主流露出憤恨和不甘。但如今，哪怕内心再煎熬和憤怒，他也不得不學着接受和适應這樣的環境——從之前他們密室惹禍、害死桃金娘那件事就能看出，迪佩特校長是那種傳統怕事的人。這樣的人自然沒什麼決心和遠見在教育方面做出建樹，也就不會願意啟用剛剛畢業的學生——不論他曾是男學生會主席，斯萊特林級長，斯拉格霍恩教授的寵兒還是收獲了哪些榮譽。

“你會出人頭地的，湯姆。”她望向他忍不住低聲說，“一定會的。”

“是的，我知道。”他平靜地回望她，終于微微勾了一下嘴角。

格麗澤爾婚禮這天，很多在柳克麗霞婚禮上見過的人也到了，與此同時還有許多不認識的，看打扮像外國人，很可能是新郎那邊的關系。

婚禮規模比不上柳克麗霞的那場，但勝在場地布置也很精緻漂亮，到處都裝飾着香槟色和金色的玫瑰。

帕薩莉一到場，就發現不僅湯姆和威夫特他們已經到了，就連阿爾法德似乎也已經跟人聊了好一會了。

“嗨，帕薩莉，”威夫特首先上前打招呼。

“好久不見，最近都在忙什麼？”打過招呼後，帕薩莉問，忍不住有些擔心地看了湯姆一眼——他搬出去已經有兩天了，她去自己店裡上班時，利用午休時間跑去看他，卻發現他工作的那家店鋪位于翻倒巷，是個兜售黑魔法商品的店鋪，店主看上去吝啬且刻薄。而湯姆所謂的出租屋就是這家店的閣樓，地方非常狹窄陰暗。

“在學着打理家裡的一些生意，你在忙什麼？”威夫特問，分别看了湯姆和她一眼，似乎覺察到他們之間氣氛有些微妙。

“哦，沒什麼大不了的，店裡的生意，産品之類。”帕薩莉說，沖他笑了笑，沒再看湯姆了。

“生意怎麼樣？”

“還可以。”帕薩莉本想說這都得歸功于阿爾法德認識很多有錢人，但還是忍住了。

此時，阿爾法德看到了她，沖她招了下手，示意她過去。

“布萊克似乎要介紹什麼人給你，”湯姆立刻輕聲說，提醒她快過去。

威夫特，卡羅和羅爾謹慎地來回看他們。

帕薩莉點了下頭，心裡一陣難受，但還是走開了。

阿爾法德身邊站着一對中年夫妻，見她過來，都露出了禮貌且感興趣的笑容。

“給你介紹一下，這是阿爾貝和夫人，還記得嗎？跟你說過的……”

“收藏家阿爾貝夫婦，當然，你說過一次我就記住了。”帕薩莉立刻露出微笑，跟兩人分别握了一下手，“你們好，我是帕薩莉-梅爾賓斯。”

“你好，阿爾給我們展示了你的改良人偶，太精巧了……“阿爾貝夫人首先說，熱忱地回握她。

“還有回放裝置，清晰度也是前所未有的。”阿爾貝先生接着說，也握了她的手一下，臉上露出佩服，“考慮過做一個展覽嗎？我聽說你又把好幾個裝置寄往公會申請專利了。”

“但我想我們還有訂單需要照料，”帕薩莉看了阿爾法德一眼，不确定他怎麼看這件事。

“我們正在商量這個呢，阿爾說你太忙了，最近腳不點地，每天忙訂單的事。但要我說，藝術家不能一直被困于世俗中……”

“得了謝禮，你知道我們才把店鋪開起來，不想搞得太張揚。”阿爾法德說，給帕薩莉使了個眼色，帕薩莉就閉嘴了，知道這件事交給他就好。

聽他們就這件事你來我往，她漸漸失去了興趣，注意力不由自主又飄到了湯姆那裡，卻發現不知何時他身邊又多了一個人。

是格蕾絲－拉德蒙。這位昔日的赫夫帕夫穿着一襲淺灰色的緞面套裝裙，胸口别着一朵不知道什麼品種的巨大白色重瓣花，頭發绾成了一個優雅的發髻，一些零碎的卷發漫不經心地跌落在圓潤的肩頭，在雪白的鬓間跳動。她隻戴了一對珍珠耳環，打扮比以往帕薩莉見到過的低調得多，卻依然給人一種盛放玫瑰般的華麗。她的眼睛靈動狡黠，紅唇飽滿，牙齒晶瑩整齊，似乎每吐一個字都能帶來陣陣悅人的芳香。

威夫特、卡羅和羅爾的眼睛不由自主地落在了她身上——事實上，在場好多男士目光都不由自主地追随着她移動，就連湯姆也看了她好幾眼。

确實美極了。帕薩莉想，可看着對方沖湯姆笑語晏晏，還不經意間拍了他一下，她心裡有點不舒服。