湯姆沒有立刻回答，這讓她忍不住開始緊張起來。

“……我不知道你為什麼突然想起來問這個。“ 沉默了幾秒後，湯姆還是回答了這個問題，同時一下擡起目光，與她的相遇。

在幽暗的地道裡，帕薩莉能看到他眼裡閃現幽光，瞳仁顯得黑了，不由覺得内髒都傾斜了一下。因為此刻，湯姆的眼神比起防禦性的質疑，更多流露出一種怪異的期待，像是在等她指明、甚至發現什麼似的。難道……他真做了什麼危險的事嗎？

盡管立刻就起了疑心，可她的表情依舊鎮定，沒暴露自己的懷疑，而是心平氣和地說：“沒什麼，我不是想幹涉你什麼。我隻是在想，如果你确實在研究什麼危險的魔法，一定要注意安全，好嗎？”

他沒回答，而是站住了腳步，長久地注視着她，似乎要看進她的腦子裡去，然後用漫不經心的口吻輕聲問：“為什麼？”

“顯然，我不希望你因為鑽研魔法出什麼危險，”她為他不在意自己的安危有些惱火，同時忍不住更疑心和不安了——雖然他的口氣聽上去很随意，但背後透露的意思卻像是他已經做了什麼危險的事，無論她再說什麼已經遲了。

“我不會有任何事，”察覺到了她的擔憂，他看着她，安撫般地慢慢說，可與此同時，神情變得更古怪了，像是既想跟她炫耀什麼又因為某種原因不願意直說。随後，似乎想起了什麼，他忽然又轉開了視線，也以尋常的口吻囑咐她：“隻要别跟靠近不壞好意的人，你也不會有任何事。”

“我有辨别能力。”盡管知道他也在關心她，可她還是有點心煩意亂——他是不是已經做了什麼危險的事？隻是為了轉移她的注意力才這麼說？而且，為什麼他總覺得她像個沒有分辨能力的傻子？

“我對此表示懷疑。”顯然，她的回答并不讓他滿意，于是他忽然又把頭扭了過來，一反近期的回避和溫順，變回了從前強勢的樣子，讓她一下愣住了，“你總是過于樂觀地看待别人，這一點很危險。”

“我并沒有過于樂觀。何況我周圍沒有什麼特别值得提防的人。而且我說了，我能辨别好壞。”她皺起了眉頭回答——即便他突然變回了令人熟悉的模樣，不再故意躲着她的目光，可這番言論讓人高興不起來。他這是又想指責誰？

“不。你完全清楚我在說什麼，但你沒有自知之明——你并不具備鑒别人好壞的能力。或者說，你或許有這種能力，可故意不去用。”他立刻說，眼睛微微瞪大了一些，明顯也生起氣來，變得執拗到不可理喻。

“對不起，我不明白。”帕薩莉也感到有股火燒了起來，也不認輸地盯回去，“我以為我們在讨論你的安全問題，為什麼又扯到我身上來？”

這句話不知怎麼回事，似乎一下子讓湯姆失去了理智和自控能力——他惡狠狠地瞪着她，用力地吸氣并抿了下嘴，接着像被惹怒的毒蛇噴灑毒液一樣，又輕又快地吐出惡毒的話：“因為我已經回答了你的問題。我沒有任何事。倒是你，你在逃避什麼？别自欺欺人了，帕薩莉。布萊克，蒙多1，名内爾，史邁特，麥克馬洪還有很多有賊心沒賊膽的人都想着用最小的代價就把你搞/到手，我不相信你一點都沒有察覺。你為什麼不敢拒絕？到底在害怕什麼？還是說，你在享受？”

帕薩莉瞪着他，臉猛地漲紅，繼而胸口開始劇烈地起伏，身體也發起抖來，同時眼睛也立刻不詳地産生又熱又痛的感覺——

“我不知道你突然又發什麼瘋，”她不允許自己的視線離開他一瞬，不允許自己表現出軟弱和心虛，拼命不讓眼淚掉下來，可卻怎樣也無法再讓聲音保持平穩，“阿爾和其他人隻是友好。我們之間隻是友誼和合作。我也沒有做出任何違背自己決定的事。我不會跟任何人在一起，如果你那肮髒下/流的腦袋裡還有點記憶力的話，就該想到這一點。而我之所以想問你是否在研究危險魔法，也隻是因為昨晚做了個夢，夢見你似乎在施展危險魔法并痛得滿地打滾，所以就來好心提醒你一下。如果你不願意聽，可以當成耳旁風，但休想侮辱我。”

“……我隻是根據看到的客觀地陳述事實罷了。”興許是她的反擊讓他一下回歸了理智，意識到自己剛才的言語太過粗鄙，他的語氣軟了下來，可依舊堅持自己的觀點。

帕薩莉瞪着他，心裡和腦子裡被兩種截然相反的情緒攪得一團糟——一方面，因為他不樂意她跟别的男生走得太近，她居然感到害臊，甚至還有那麼一丁點甜蜜；另一方面，憤怒和羞恥不停地沖撞着體内每根血管，讓她幾乎快要爆炸：他措辭粗魯下/流，還試圖幹涉她跟别人的正常交往，說明完全不尊重她，隻想着他自己。這個自私的混蛋！

湯姆同她對視着，不知是不是察覺到了她的意思，竟然避開了視線——好像有些心虛似的。

而他這一舉動也讓帕薩莉失去了最後的自控力——她撲過去舉起拳頭不斷用力砸向他手臂并同時試圖踢他的膝蓋、踩他的腳。

交織的難為情和憤怒讓她也一時間失去了自控力，一點也沒有手下留情。

湯姆往後瑟縮了一下，被動地承受拳頭，但躲過了她的腳下攻擊。

“你這個自私自利的人渣！”

“……我隻是想提醒你，别被人耍了。”他的語氣因為狼狽的閃躲而有些不穩，可居然顯出了幾分輕松的味道，甚至還有一絲得意的笑意。

這讓她更無地自容和怒火中燒了——她冷靜了下來，随即停手，轉過身徑自離開了。

然而當天晚上，她又夢到了湯姆并再次在半夜突然醒來。

不過，這次不是因為驚吓，而是因為羞恥——各種意義上的。

這個夢竟然續接了昨天晚上的夢：他們仍然在密室裡。而這回，湯姆在密室裡親了她。

簡直不可理喻！在他不要臉地說了那些話後，她竟然還會夢到他，而且是以這種方式！難道她已經将自己的尊嚴和自我扔到一邊去了嗎？何況，讓人覺得更離譜的是，她居然也會像其他女生一樣開始做“那種”夢了嗎？恥辱和說不清的害臊沖刷着全身，讓她無地自容，再也睡不着了。

這還不算完。

興許是想彌補自己在這場争執中表現出的粗野無禮，接下來的幾天裡，湯姆對她的态度出現了大幅改善——首先，他的關注不像前幾天那樣無孔不入；其次，他又願意跟她搭話和對視了，有時甚至還會追逐她的視線。

不過這樣一來，關于她和湯姆的绯聞又有了卷土重來的架勢。

于是，帕薩莉更生湯姆的氣了，并不打算輕易原諒他。

況且她的日子已經夠難過的了——白天得遭到眼前幻境和莫名情緒的騷擾，晚上又得從各種各樣的怪夢裡醒來。

而由于這些幻覺和夢境都圍繞着湯姆，她越來越懷疑生日那天碰到湯姆的事是真實發生過的，并且湯姆對她做了什麼——比如催眠或者其他她沒聽說的魔法——不僅因為那天吵架時他态度奇怪，還因為這些場景和夢境都越來越清晰，真實和連貫，并且在一天當中不同時段持續的時間和内容也各不相同，就好像在有意識配合她的作息做出調整。

在她不忙上課，工作和研究的時候，比如課間，她會看見湯姆的筆記本——是的，這種事發生過幾次了，她已經認出眼前出現的都是他的文具；用餐時則會看到湯姆盤子裡的食物，聽到他跟威夫特他們以及别人聊天或者交換消息；而在就寝前，則會全程目睹男生們如何打發睡前時間；至于睡着後，見到的東西就更是雜七雜八，有他跟其他人通信的場景，有他用手段威吓别人的前因後果，甚至還有跟女生套近乎的情景——這其中還包括拉文克勞的幽靈海倫娜女士。

米莉安和阿爾法德很快開始為她的頻繁走神感到擔心，帕薩莉卻不敢如實交代身上發生的怪事，隻能推說最近有些疲勞，畢竟得一邊準備申請專利的材料，一邊規劃人偶檢驗的事，同時還得尋找新裝置的靈感。

她後來又找奧平頓夫人檢查了幾次，依舊沒發現哪裡不對勁——醫療翼主管說她身體很健康。

到這個時候，帕薩莉意識到該找湯姆對峙了。可出于一種矛盾的心理，她沒選擇這麼做——或者說，不打算馬上這樣做。因為一來，吵架後很快主動找他說話顯得她認輸了一樣；二來，既然身體沒任何不舒服的地方，校醫也幫忙确認過，就沒了這方面顧慮；最後，她也有點好奇，想證實這些幻覺和夢境是否真的發生過，更想弄明白如果自己身上的這些變化真是緣于魔法，那到底是什麼樣的魔法。

可這并不容易——至少她目前沒找到突破口——首先是因為在這些幻境和夢境中，她似乎隻能以湯姆的視角進行旁觀而無法插手；其次，她找遍了圖書館的精神類魔法，也沒見到類似的——是的，連禁書區也沒有。

更讓人讨厭的是，一些比較長的夢境和幻覺則時不時會夾雜一些糟糕到讓人避無可避的部分，前者使她難以再次入睡，後者讓她不得不在它們到來時趕緊找借口躲開，以免做出離奇的舉動吓到周圍人——比如因為憤怒而面目扭曲甚至忽然拔/出魔杖。

湯姆寝室裡男生們的卧談會就是這種情況。它算是幻覺裡最有規律的一個，幾乎隔幾天就會出現一次。每當這種時候——每當看到眼前的書本變了樣，面前也不再是自己而是湯姆的手時，她就得趕緊拉緊床帳并給周圍施展強力隔音咒。

卧談會通常以湯姆在床上看書拉開序幕——這種時候，她會以湯姆的角度看到書放在曲起的膝蓋上，背後靠着墊子，四周是深綠色的床帳。

接着，還沒看幾行字，她便能聽到從床帳外面傳來窸窸窣窣的談話聲——起頭的通常是追随諾特和萊斯特蘭奇的一個叫克萊恩的男生，談話内容不是圍繞着魁地奇就是女生——有時還會邀請湯姆加入。

今晚也不例外。

當帕薩莉剛拿起自己的書看了沒幾行，眼前的書就變了。

她歎了口氣，合上自己的書，拉攏床帳，降下隔音咒，在床上躺好。

“你們聽說了嗎？格林格拉斯貌似在暑假訂婚了。”隻聽克萊恩說。

看來今天他們又要讨論女生了。帕薩莉不屑又厭惡地想——她還記得前天他們剛剛對整個學校的女生都評頭論足了好一番，選出了眼中的美女和醜八怪。伯格森，格蕾絲還有格蘭芬多的另一位女生被認為是最好看的，其次是斯萊特林的格林格拉斯，米莉安，柳克麗霞和黛絲，接下來是長得一般的，最後是他們認為難看的“滞銷貨”。

唯一讓人感覺不那麼糟糕的是，她不在這場讨論中。不知道這是不是因為她跟湯姆傳出了流言，這些人顧忌湯姆，才不敢對她說三道四。可她還記得以前湯姆提過，他們不喜歡矮個子的女生。而且湯姆也總拿她的個子嘲笑她。因此前天那場男生卧談會讓她氣得好久睡不着。

不知道他們今晚又想大放什麼厥詞。

“哦，聽說了，找了個葡萄牙人。儀式很低調，基本上就邀請了有雙方家長。”隻聽萊斯特蘭奇懶洋洋地接茬。

“我記得純血家族一般訂婚都會邀請很多人來觀禮，是嗎？”克萊恩問，語氣裡帶着讨好的好奇。

“哦，她可沒法大張旗鼓了。”萊斯特蘭奇說，開始笑起來。

“為什麼？”克萊恩立刻問。

諾特也立刻發出一聲讓人不舒服的笑聲。

克萊恩又問了一遍。

“她暑假跟幾乎所有的純血家族适齡異性都相過親了。最後跟誰也沒成，到頭來找了個外國人，這種情況下，誰還會來她的訂婚儀式？而且，我聽說她私底下跟人搞/過很多次了，可能這也是為什麼沒人要她的緣故吧？”諾特說，然後跟萊斯特蘭奇一起笑了起來，笑聲中帶着下/流的味道。

她忍不住狠狠皺起了臉，覺得既惡心又憤怒——這幫流氓加渣滓，憑什麼造别人的謠？他們難道以為自己好的不得了，優秀的女孩任他們挑嗎？見鬼去吧，沒人會願意跟他們在一起！

“聽說？”就在她氣得要命時，又一個聲音加入了進來，是威夫特——他語氣平靜，卻帶着一種讓人收斂的氣勢，讓人忍不住聯想到了湯姆，“你們從哪裡聽說的？”

“哦，對不起，特拉弗斯，我忘記你家跟格林格拉斯家有親戚關系了。”諾特立即拖長強調道歉，可語氣裡的歉意不那麼真心實意。

“哪怕沒有關系，我想我們也不該背後議論沒有證據的事情。”這回，湯姆開口了——帕薩莉從他自身的角度看到，他連魔杖都沒拿，隻揮了揮手，床帳的一邊就撩開了，從拉口處正能看到萊斯特蘭奇和諾特正坐在床邊上邊笑邊聊天。

看到湯姆，他們不太樂意地閉了嘴，但并不甘心。

“說起來，我有點好奇，湯姆，”頓了幾秒後，諾特再次帶着些許試探和緩和氣氛的意味問：“你有女朋友嗎？”

“我想，這是個人隐私。”不等湯姆回答，威夫特就馬上說。

“哦，威斯，别這麼無趣，”萊斯特蘭奇說，“我們都可以交個底，沒什麼大不了的。我先來說好了，我有過兩任，分别是佩特瓦拉和孔恰。”

“我目前在跟米娅交往。”克萊恩也立馬說。

“喬琪雅，梅格拉利亞，孔恰還有已經畢業的林喬。”諾特懶洋洋地說，接着又問：“我記得馬庫斯和斯廷森2也有過女朋友，是嗎？”

被點名的羅爾和卡羅似乎都很尴尬——很明顯，他們顧忌湯姆和威夫特的态度，同時又不想完全讓諾特和萊斯特蘭奇他們沒面子，便隻含糊地應了一聲。

“那個過嗎？”萊斯特蘭奇立刻問，惹得其他三個人嘎嘎大笑。

帕薩莉的臉漲得通紅，恨不得給他們一人一個惡咒——雖然早就知道這幾個人就是這樣，可每次目睹還是讓人作嘔。這幫下/流坯！

湯姆清了清嗓子，寝室裡的笑聲馬上小了一些，但并沒完全消失。

“威斯，你呢？”萊斯特蘭奇問威夫特。

“我沒時間。”威夫特的聲音立刻顯得不那麼淡定了，其他幾個人立刻又笑了起來。

“這可不行，威斯，”萊斯特蘭奇說，“你打算畢業前還保持完璧之身嗎？”

話音剛落，諾特和剛才的男生爆發出更響的笑聲。

帕薩莉氣壞了，他們憑什麼嘲笑威夫特！以為自己了不起嗎？肮髒的東西！她聽見自己還是沒忍住，罵了出來。

但沒人聽到她的話，斯萊特林男寝裡的對話還在繼續。

“我不想随便找個人。”威夫特努力鎮定地解釋。

可他們并沒特别當回事，諾特甚至半開玩笑地反問：“是嗎？那你就一點也沒想過？”

說完，他們幾個又開始發出令人作嘔的笑聲。

帕薩莉發現自己的手不知什麼時候已經伸到了枕頭下，緊緊攥住了魔杖。

“如果沒有碰到合适的，潔身自好沒什麼不好的，”就在她感覺自己快失控時，湯姆淡然地開口，又一次打斷了他們的笑聲，“這并不是什麼可恥的事。我記得諾特家有好幾位男性成員英年早逝，正是死于龍疫梅毒。萊斯特蘭奇家好像也有？”

笑聲瞬間消失了。氣氛一下子變了。

從湯姆的視角，帕薩莉能看到諾特和萊斯特蘭奇的臉漲得通紅，眼中閃過惱火，不服氣和幾分心虛，而配合他們的克萊恩早就偃旗息鼓了。

頓時，帕薩莉覺得痛快極了。

“哦，當然得做好措施，不能亂來，”将近一分鐘後，諾特重新開口，努力讓自己顯得遊刃有餘，但不是很成功——他臉上的紅一點也沒褪，表情也不自然，“可完全沒那種體驗，難道不是遺憾嗎？畢竟這是梅林賦予男人的福利，既能體會到那種……”

“我認為這個話題還是到此為止吧，”湯姆心平氣和地再次打斷，并在諾特臉上湧起難堪和記恨前，又用一種帶着自嘲式的風趣輕松地補充，“體諒一下沒有經曆過的人的心情，怎麼樣？”

空氣一下子又松弛了，這回，大家帶着善意地小聲笑了起來。