湯姆撇了一下嘴，似乎對她新學的恭維不以為然：“你什麼時候也學會這種陰陽怪氣的吹捧方式了？”

但帕薩莉感覺得出來，他其實很高興。

于是她笑了，但沒忘記瞪他一眼。

他也笑了。

“這學期會開設決鬥課，因為現在的時局，所以我們得學會更好地自保。”找到一間空教室後，湯姆揮動魔杖，讓課桌和椅子向牆兩邊靠攏，“我認為開課前，我們應該練習一下，免得到時候出醜。”

帕薩莉皺起了眉頭，她不喜歡“決鬥”這個詞，但想了想，覺得他說的有道理，便沒有反對。

因為到校後，她才得知，現在不僅麻瓜界發生了戰争，歐洲大陸的魔法界那邊時局似乎也越來越緊張了——

以格林德沃為首的巫師組織風頭正盛，向人們傳播奴役麻瓜的思想，赢得了不少人的支持，也激起了一些人的反對。但這些反對者幾乎無一例外最後要麼逃到國外，要麼就離奇失蹤了，弄得相當一部分持中立态度的人忐忑不安，生怕被盯上。

雖說之前就有傳聞說法國那邊局勢似乎不是很輕松，但鑒于斯拉格霍恩教授主動辟謠，表示“局勢跟我們沒有關系，我們隻是學術交流會”，她才放下心來。

然而，湯姆對此始終抱保守的态度：“什麼時候都得學會自保，沒有人會來保護我們，任何意外都有可能發生。”

而如今，事實證明，他的顧慮不是沒有道理——本學期剛開學，斯拉格霍恩教授就私底下婉轉地提醒他們“可以适當加強一點決鬥技巧，以防萬一”。

“當然，我們不會發生什麼危險的，但小心點總沒錯。”這是教授的原話。

于是帕薩莉又擔心起來。

可也沒有那麼擔心。

畢竟他們參加的隻是學術會議，還是國際間的學術交流會，跟政治完全不搭邊。

放下東西并稍作整頓後，湯姆沒有再多廢話，突然猛地轉身丢過一個咒語來。

帕薩莉見狀，趕忙拔出魔杖應戰，勉強擋住了。

接着，不等她指責他忽然動手，一個接一個的咒語又接連不斷地向她襲來，讓她無暇分神，隻能集中注意力應對。

說是練習，他似乎是認真的，想盡各種辦法攻擊她，甚至不時利用魔咒的餘波破壞周圍的桌椅，給她的閃避造成障礙。

而帕薩莉即便知道他隻是在跟她練習，但還是不由自主地被激怒了——顯然，他用上了危險的咒語——有好幾個咒語落到了她身邊的地上和桌椅上，留下一個個滋滋作響的醜陋黑洞。

她拉下了臉，迅速揮動魔杖，不時将身邊的東西變成堅硬的石頭和金屬抵擋和反擊，總算漸漸适應了他密集又狠毒的攻擊方式，稍微換過點氣來。

但生氣的同時，她也意識到，她對攻擊性魔咒的運用不怎麼好——或者說，她下手總會忍不住猶豫。

又交手了幾個回合後，湯姆結束了訓練。

帕薩莉松了口氣，不得不說，她感覺這比繞着城堡跑四五圈、再沿拉文克勞塔樓的樓梯上下七八次還要累。

湯姆也有點氣喘，但顯得鎮定得多。

“你不能指望靠閃避，變形和魔咒阻擋赢得決鬥。”他看了她一眼，随即揮動魔杖恢複被毀壞的桌椅、牆壁和地闆。

“決鬥的意義在于自保，而非打敗誰。”見狀，帕薩莉也開始跟他一起修複周圍的設施。

“碰上亡命之徒你就不會這麼想了，理想主義者。”他不客氣地說，“萬一跑不掉怎麼辦？如果對方的攻擊比我剛才的密集十倍、百倍的話，你根本沒法逃跑，因為一停頓就會中招。”

帕薩莉不情願地點頭——他說的沒錯，哪怕為了媽媽，她也必須學會保護好自己。

“我認為，我們該加強你在這方面的練習。”見她贊同，湯姆很滿意，随即表示。

“那你呢？”

她不是太願意再經曆剛才那種程度的訓練，甯可和米莉安練習，哪怕跟阿爾法德也比跟他輕松得多。

“不用你操心，”他涼涼地說，繼而盯住她，臉上露出意味深長的表情：“顯然，我們需要擔心的是你，你完全沒有合适的陪練對象。”

帕薩莉瞪了他一眼——果然，他看穿了她想找米莉安和阿爾法德練習、圖輕松的企圖。

“萬一在巴黎發生什麼突發狀況，後悔就來不及了。”他輕飄飄地又加了一句，讓她瞬間内疚起來——事關安全，她的确不該偷懶。

而且，如果到時候真的出意外而她平時又疏于訓練的話，必然會給他造成負擔。

她還記得當初倫敦空襲時，他沒有丢下她，堅持拉着她逃跑的事。

于是，她點了點頭，這回是真心實意的。

“或許，到時候我們會組織一個小型決鬥聚會，練習和交流相關技巧……”湯姆頓了一下說，望向她，眼神和語氣裡流露出一絲試探和謹慎，沒有把話說完。

但帕薩莉立刻就聽明白了——他在邀請她參加他們的聚會。

緊接着，她心裡一動，擡起眼睛望向他，隐隐有些明白了——他果然要形成自己的小團體了。

湯姆的目光沒有移開。

他們就這樣無聲地對視了幾秒鐘，直到帕薩莉主動轉開了目光——

他眼中的試探、克制的邀請和其中暗含的信任讓她有些慌張，以至于無法直視。

“我會考慮的，”良久，帕薩莉聽見自己的嘴巴說，“我很為你感到高興。”

盡管無法确定前半句是否出于真心，但她可以保證後半句的真誠度。

于是，調整好表情和心情，她重新擡起眼，跟他的目光相遇，沖對方露出由衷高興的微笑。

湯姆臉上沒什麼表情，隻是略顯僵硬地點了一下下巴。

見狀，帕薩莉瞬間覺得沒那麼别扭了——面對她真心誠意的稱贊和喜悅，他的不自在讓她感覺重新有了對局面的掌控感。

即便長得高出她很多，他也還是比她小，不是嗎？

事實證明，湯姆的情報完全正确。

本周五早上，拉文克勞公共休息室的告示牌上貼了一張通知，告訴他們學校要為四年級以上的學生開設決鬥課，由黑魔法防禦課教授擔任主講。

緊接着，去吃早飯時，帕薩莉又被維爾比拉夫教授叫去。

“梅爾賓斯小姐，剛才艾弗裡家送來了你的霍格莫德村觀光表格，你母親已經簽名表示同意你去遊覽村莊。因此本周末開始，你可以按照規定跟其他同學一起去霍格莫德村了。”

維爾比拉夫教授冷淡地說，似乎完全沒因為這條消息中的任何關鍵點而感到驚訝，不論是“艾弗裡家”還是突然冒出來的“媽媽”。

帕薩莉好一陣沒有反應過來。

直到從教師席位上走到拉文克勞的餐桌前，她都還有些暈乎乎的。

“發生了什麼事？”米莉安問。

帕薩莉把剛才教授轉告的消息複述了一遍。

米莉安瞪大了眼睛，随後高興地捂住了嘴，壓住了即将脫口而出的歡呼。

“這可太好了！”她随後緊緊抓住帕薩莉的手使勁搖着，“我們以後可以一起去了！”

帕薩莉恍惚地點點頭。

媽媽竟然還記得這件事——暑假中，她隻是無意中提到一次，沒想到媽媽居然一直都記在心上，并且還拜托艾弗裡夫婦轉告教授。

雖然不方便通信，但不妨礙媽媽一直記挂着她。想必為了這件事，她還得開口求艾弗裡夫婦吧？

為了她，媽媽忍住了為難，隻為了讓她快樂一些。

帕薩莉忍不住抹起了眼淚。

上變形課時，阿爾法德也知道了這件事，也很高興：“這下我們可以光明正大地去霍格莫德村轉轉了。再不去，我都快膩了。那邊有些店挺不錯的，我們還可以去樂福彼得甜品店坐坐，那裡的櫻桃冰激淩很不錯。”

帕薩莉此時已經從激動的心情中冷靜了下來，感動之餘，也沒那麼高興了——因為湯姆顯然去不了。

之前三年，所有人去霍格莫德時，他們通常都呆在周刊社團，彼此作伴。

她不知道要怎樣同他說這件事。

而且，一想到又得撇下他一個人，她就忍不住愧疚——盡管這會情況跟暑假時完全不同:現在他們在學校，他已經有了一幫斯萊特林朋友，完全不會顯得形單影隻。

何況，湯姆很可能根本不需要她這種過度泛濫的擔心。

然而即便如此，她依舊有些悶悶不樂，立刻被米莉安看出來了。

“擔心‘T’一個人呀？”她湊近帕薩莉的耳朵悄聲問。

帕薩莉吓了一跳，但好歹忍住了沒讓臉上露出什麼不該露出的表情。

坐在另一邊的阿爾法德見狀立刻好奇地湊了過來，壓低聲音問：“你們在說什麼？”

米莉安聳了聳肩，卻仍然忍不住笑意，“沒什麼。”

阿爾法德帶着疑惑和不滿地又望向帕薩莉，後者立刻一邊暗中按住米莉安，一邊冷靜地勸道：“專心上課吧，好嗎？”

“這不公平，她剛才也跟你說話了，可你并沒有對她這麼說。”阿爾法德露出誇張又做作的委屈表情，逗笑了帕薩莉和米莉安，還引起了周圍女生的注意和好奇。

“布萊克先生，可以請你來示範一下剛才的咒語，好嗎？”

果然，他們幾個開小差的行為被鄧布利多教授一眼捕捉到了，隻見教授帶着心平氣和的表情，雖然在對阿爾法德說話，卻同時也給了帕薩莉和米莉安一記和藹的告誡眼神。

帕薩莉和米莉安立刻紅了臉，而且前者發現，坐在他們斜對面的湯姆幸災樂禍地迅速彎了下嘴角——他身邊的人也一樣。

除了威夫特，他則擔心地皺了下眉頭。

這立刻減輕了不少帕薩莉的愧疚——他根本用不着她擔心。

面對鄧布利多教授暗含責備意味的提問，阿爾法德也顯得有些不好意思，但他其實并沒有錯過剛才教授講的内容，因此還是順利施展出了咒語。

好幾個人（尤其是女生）低低地贊歎了起來。

而見他們三個已經露出了反省的表情，鄧布利多教授也沒再說什麼，給斯萊特林加了三分，繼續講了下去。

不論如何，因為沒想到如何跟湯姆說接下來她要撇下他去霍格莫德的事，所以中午一吃完飯，帕薩莉就回寝室了，沒有選擇去周刊社團。

事情一直拖到了下午的黑魔法防禦課上，才有所轉機——至少她認為找到了好機會跟他說這件事。

契機其實很簡單: 在本學年第一節決鬥課上，湯姆大放異彩。

這節課是四個學院所有的四年級生一起上的，地點仍設在平常的黑魔法防禦課教室裡，隻不過為了适應增加出來的人數，教室被擴大了不少，桌椅全被推到了兩邊，用魔法固定住，乍一看宛如一尊尊扭曲怪異的雕像。

而所有人就站在中間的大片空地上，圍成一個圈。

這節課由黑魔法防禦課梅勒斯教授擔任主講，他在開始前進行了一番嚴肅的告誡——

“決鬥課的目的是提高大家的防禦能力，不是為某些人的打架鬥毆提供便利的，我希望每個人都能明白這一點。決鬥本身是一種古老的、以得體方式解決私人恩怨的方式，因此，最重要的是要繼承決鬥的精神：冷靜理智；避免遷怒；不可抱着殺戮和仇恨進行決鬥；一旦決出勝負，勝者不可再糾纏、傷害、折磨敗者；過去的恩怨自決鬥結束之時即宣告結束……”

“由于我們主要抱着學習和加強自身能力的目的，因此，課上不允許故意欺負同學，不許使用具有傷害性的咒語，具體包括切割咒，粉碎咒，點火咒，錯位咒，拆解咒等……”教授每報出一個咒語，男生們就發出一陣遺憾和失望的抱怨，女生們則發出一陣慶幸的歎息。

“違者輕則扣分，關禁閉；重則開除學籍，希望各位做到心中有數。”說完這些後，教授又警告般地掃視了一下全場，“請各位同學也彼此監督，如果有人犯規……”

教室裡一片安靜，所有人聽出了教授的認真——倘若有人膽敢明知故犯，一定會遭到嚴厲的懲罰。

見大家都聽進去了，梅勒斯教授這才不緊不慢地開始講述決鬥的步驟。

“首先，決鬥的第一步，是行禮。我們不能一上來就沖對方兇狠地丢魔咒，那是不體面的……”

聽到這句話，帕薩莉忍不住望向了湯姆，而對方也正看了過來——不過，他很輕微地撇了下嘴，眼中閃現了一絲得意和不以為然的笑意。

“我們需要先向對方行禮……就像這樣，”教授說着，站直身體，像舉着一把劍一樣，将魔杖豎在前胸的位置，然後又利落地把手放下，“這是最簡單的行禮方式，當然，還有更花哨的，有興趣的話，可以自己去了解一下，比如《決鬥的禮儀》之類的書就講到了相關内容……總之，行禮之後才可以進行決鬥……我們找一個人上來做個示範吧。裡德爾先生，你來，好嗎？”

“我的榮幸，先生。”

被點名後，頓時吸引了所有人的目光，但湯姆十分鎮定，似乎既對教授的點名不感到驚訝，也對周圍人的關注毫不在意，淡定地走到了教授的對面。

“很好，很好……”教授微微贊許地笑着表揚了一句，似乎也完全預料到了他的冷靜——或者說，好像就想向大家展示他這種鎮定的态度。

接着，教授示意兩個人拉開距離，湯姆照做了。

見狀，四周圍觀的人也散開了一些，給他們留出了更多空間。

梅勒斯教授和湯姆走到距離對方大概十幾步外的地方站定，向對方行禮。

湯姆學得很到位，動作幹淨利落，行禮結束後，不少女生興奮地交換起了眼神。

随即，教授緩緩擡起拿魔杖的手，發射了一道無聲無息的淺綠色魔咒。

湯姆立刻揮動魔杖抵擋住了，緊接着反手回擊了一道淺紅色的魔咒，居然也是無聲的。

教授不動聲色，似乎也預料到了這點，格開了這道魔咒，又回敬了一道。

湯姆再次從容不迫地擋住了，然後反手回擊。

接着，換教授擋住，回擊；之後是湯姆格擋，回擊。

兩人一來一往、接連不斷地交換和擋開彼此發射的咒語，顯得從容不迫，甚至有些輕松愉快，好像在春天的草地上打羽毛球一般。

自始至終始終用的都是無聲咒。

反觀圍觀的人，在短暫的震驚後，爆發出了一陣陣贊歎，不少女生低聲驚呼起來，顯得很激動，望向湯姆的眼神充滿了熱情和躍躍欲試，有一兩個還紅了臉。

就這樣進行了幾個來回後，教授主動叫停，走到湯姆身邊，伸手拍了一下他的肩膀，才對所有人說：“看到了嗎？就要像這樣練習。”

威夫特帶頭鼓起掌來，然後是羅爾和卡羅他們，繼而是其他學院的人，襯托得沒鼓掌的人十分顯眼——艾弗裡和馬爾福等一小撮斯萊特林的人以及其他三個學院不大服氣或者有些嫉妒的男生。

女生們（包括斯萊特林的）則大多露出了由衷的欽佩和欣賞。

他引起這種震動并不奇怪。要知道，無聲咒是七年級時才會接觸的，哪怕是有天賦的學生提前自學，通常最快也得等到六年級時才能勉強學會。

帕薩莉也鼓着掌，可内心想的卻是，他現在心裡一定很得意——畢竟她早就見識過他提前掌握了無聲咒的情景。

事實上，早在剛來學校沒多久，他就給她展示過：那時，他就已經能偶爾發射出個别無聲惡咒。

而帕薩莉雖然不擅長無聲惡咒，卻也能偶爾發射一些普通無聲咒。

在她看來，這不過是勤加練習的結果——畢竟，據她觀察，大部分人之所以對無聲咒掌握得如此之慢，是因為相較身處與外界隔絕、沒什麼可玩之地的她和湯姆，有太多可分散注意力和精力的東西了。

這麼一想，她又覺得湯姆的虛榮心似乎也有點可愛，不禁原諒了上午他在鄧布利多教授警告他們時的幸災樂禍。

想必今天他的心情會更好——或許她可以抓住這個機會告訴對方，她以後可能會有幾個周末無法同他一起在周刊社團寫作業了。