見狀，帕薩莉忍不住笑了出來——很有可能是伊格内修斯要跟柳克麗霞去霍格莫德，而阿爾法德就落了單。

因為他旁邊的威夫特正在很熱心地跟湯姆說話，顧不上他。

但阿爾法德很快察覺到了她的注視，一揚眉，随後做了個不懷好意的鬼臉，同時放下了刀叉——他要過來了。

見狀，帕薩莉的笑容立刻消失了，飛快從桌子上起身，沒管吃了一半的早餐，拔腿就走。

要知道，昨天是情人節，今天大家則都出來約會了，在這種敏感時期，她絕對要格外小心——幸好她識破了對方要過來搭話的意圖——否則一個月來的努力就全泡湯了，她恐怕到本學期結束都沒個清淨了。

帕薩莉為自己的機智反應感到高興——回頭沖他擺了擺手，在看到對方沒好氣地沖她翻了個誇張的白眼後，笑得更開心了。

回到寝室後，她發現其餘人都走了，便換了衣服，繼續把研究的筆記和書本拿出來，直到午餐時間來臨，才又換了衣服去禮堂吃飯。

因為想着順路，因此帕薩莉出來時還帶上了需要歸還以及續借的書，在吃完飯後去了圖書館。

然而，在還書處，她遇到了近一個月以來盡力避開的第二個人：湯姆。

隻見他也在登記——不過是借書，一擡眼就看到了她，頓了幾秒，就利落地将自己的書全部裝進了書包，随即很自然地上前詢問她要不要幫忙——不待她拒絕就接過了她手裡的書并幫她一本本放到索斯洛夫人面前。

“《放大咒分類》，《聲音類魔法理論》，《克萊門原理》……你研究的助聽裝置進展不順？”他一邊一本接一本地放下，随即流露出一絲興趣地問，“是哪部分出了問題？”

“檢測聲音遠近和聲音調節之間，我找不到合适的搭接魔咒或者法陣。”聽對方提到的是學業方面的東西，帕薩莉松了口氣，原本有些繃緊的神經放松了下來，并開始希望這個話題能一直持續到他們分開。

他思考了一陣，推薦了一本書，但帕薩莉已經看過那本了，于是他就又推薦了一本。

但這一本她也看過了，還指出了為什麼不能采用其中的某個公式。

“你們請出去讨論，裡德爾先生，梅爾賓斯小姐。”索斯洛夫人終于受夠了，不高興地插嘴道，把他們趕了出去。

在走廊上，帕薩莉忍不住跟他說了自己想做的裝置的特性和相應所需要的魔力流轉方式。

“或許普元公理能給你一點啟發，”湯姆挑了下眉毛，神情高傲，但語氣還算心平氣和：“可也僅限于啟發，這方面的研究少得幾乎沒有。我最近在研究物體憑空變形和一般變形的差别，在接連完成兩種變形時，魔力轉換的模式似乎跟你想要達成的那種很像。”

“是嗎？”

湯姆點點頭，但随即傲慢地撇了撇嘴，“但我沒找到相關的具體研究，更不用說公式了。”

帕薩莉來了興趣，一股說不出的熱流順着胸口直沖上腦門，讓她充滿了鬥志，不由得脫口提議道：“那我們要不要一起合作，推導出公式來？”

話一出口，她有點後悔，但——

湯姆定在她臉上的目光移開了，點了頭，随即狀似随意地撇了下嘴說：“既然如此，我想我們就别在這裡浪費時間了。”

說着，他向前走去，方向是周刊社團——她不得不跟上，不僅因為這是她提議的，還因為她從圖書館續借的書也被對方拎在手裡。

不幸的是，沒一會，他們就迎面碰上了兩個經常來騷擾帕薩莉的女性幽靈——她們本來手挽着手在嗤嗤笑着，見到湯姆和帕薩莉立刻兩眼放光，立刻滑了過來，興奮地問他們“是不是在趁所有人去霍格莫德的時候偷偷躲在學校約會”。

帕薩莉心裡一沉，但仍努力試圖穩住局面，不去理睬這兩個幽靈。

倒是湯姆跟她們聊了起來——還顯得挺愉快。

兩個幽靈咯咯地笑着問他是不是喜歡帕薩莉，他也和顔悅色地順着她們開起了玩笑：“看來我的博格特給大家提供了很多談資和樂子。”

說着，他略顯調皮地聳了下肩膀，兩個幽靈頓時笑得更歡快了。

“那麼，你到底喜不喜歡你身邊的這個小姑娘呀？”一個女性幽靈笑了一陣，不死心地繼續問。

“噢，梅莉達，給年輕人留一點懸念吧，好嗎？”另一個幽靈拍了那個提問的幽靈一下說，用扇子捂着嘴，于是兩個幽靈再度放聲傻笑起來。

最後，她們沖他們抛了一個暧昧眼神，飄走了。

帕薩莉見她們穿過牆壁消失了，才拉下了臉低聲說：“你應該直接告訴她們我們之間沒什麼。”

“那樣隻會顯得欲蓋彌彰，她們根本不會相信，隻會覺得那是狡辯，”湯姆輕描淡寫地說，對她的不高興顯得很寬容：“而且，我說過很多遍了，你想的太多了，總是擔心這個擔心那個，這隻會分散你的注意力。”

他顯得很輕松和無所謂，仿佛這件事壓根就不是個問題，這種态度讓她更不高興了，禁不住加重了語氣責備道：“或許你沒體會過換衣服，睡覺，甚至洗澡的時候都有幽靈突然從天花闆或者牆壁冒出來是什麼感覺！”

湯姆看了她一眼，放松的表情不見了，臉也拉了下來，“我記得你是有魔杖的？”

“你的意思是，用魔咒驅趕幽靈？”帕薩莉沒忍住眯起了眼，“這樣做就顯得不‘欲蓋彌彰’了嗎？”

他不說話了，過了老半天才陰沉地表示：“我會想辦法的。”

帕薩莉悶悶不樂地拿出書本，心灰意冷：“已經來不及了，接下來我沒有一天清淨日子了。”

湯姆垂下了眼睑，也翻開了筆記和書，沒說話。

盡管心情低落郁悶，但她還是感覺得出來，此時他的沉默并不像以往一樣，是出于漠不關心或者不屑一顧，而是并不想就這個跟她吵一架。

也許他也知道自己理虧。帕薩莉想，頓時覺得原諒了對方剛才應對幽靈時的随随便便，轉而專心做起驗算來。

他們時不時停下來簡短交換一下演算紙，或者讨論一兩句。

氣氛難得平和。

但帕薩莉心底依舊隐隐有不好的預感。

果然，等下午回到寝室，氛圍更冷凝了——昨天問她去不去參加斯拉格俱樂部活動的女孩冷冷地瞥了她好幾眼，小聲跟其他幾個人議論起來，并等她換好衣服往浴室走時，故意用讓她聽得到的音量說一些“虛僞”、“當面一套背面一套”以及“隻是看上去很正派”之類的話。

帕薩莉努力不去理會，可依舊控制不住，生起了悶氣。

這又不是她的錯！

洗過澡後，米莉安還沒回來，上午碰到的那兩名幽靈中的其中一個卻來了，見到她笑嘻嘻的。

她更生氣了，并不想理會對方——可以想象，一定是對方把她下午跟湯姆碰面并讨論研究的事情以誇大扭曲的方式告訴了所有人。

“真不明白你們這些姑娘怎麼回事，為什麼這麼扭扭捏捏的？”那名女性幽靈對帕薩莉的臉色視而不見，依舊咯咯笑着說，理了理裙擺，裝模作樣地坐在了她的床上，看着她趴在書桌邊奮筆疾書，用力地啧了啧嘴，故意還把滿頭的小卷搖晃得在臉頰邊來回彈動，“那個男孩明明就對你有意思，可你卻盡跟對方說無聊的魔咒啦，陣法啦。”

帕薩莉依舊不理對方——可實際上已經走了神：因為對方見她無動于衷，就靠了過來，于是她便感覺到一陣陣的寒意透過睡裙浸入肌膚。

“我說了，我們隻是普通同學、”帕薩莉被弄得忍不住脾氣了，站了起來，一邊往後退了退，離寒冷的幽靈遠了點，一邊再次反駁。

“哦，得了，小姑娘，”女幽靈一擺扇子說道，更起勁了：“你明明也不讨厭他，而且你們還挺熟的，不是嗎？”

帕薩莉氣得臉紅了——她可以看到室友們都在沖這邊一個勁地撇嘴。

“我沒有必要讨厭裡德爾，而且我們隻是……”

“哦得了，你明明下午還叫他‘湯姆’來着，還兩眼放光地盯着他……”女幽靈咯咯地笑着打斷她——現在很明顯，幽靈對這件事的熱情越發高漲了，甚至開開心心地掃視了一眼寝室裡的其他人，懷着一種半是看好戲、半是煽風點火的語氣揚聲又說道：“那個男孩還一路幫你拎着書呢……”

帕薩莉感覺自己的耳朵要燒起來了——很想拿出魔杖，她知道起碼三個趕走幽靈的魔咒——但那恐怕隻會讓情況更糟:幽靈一定會尖聲大叫，嚷得滿城堡都聽到，接下來出于報複性地更加持續、頻繁地騷擾她。

好在女幽靈似乎開夠了玩笑，慢慢平複下了心情——因為笑得劇烈而變成微微銀白色的兩頰逐漸恢複成了透明的模樣，才又拍了拍裙擺，心滿意足地帶着好心腸口吻地告訴她：“哦，我來其實是想告訴你，校長正找你呢，讓你去辦公室一趟，口令是‘火把’。”

帕薩莉的臉仍然通紅一片，但她闆着臉沒吭聲，徑自爬上床去換了衣服，随即快速走出寝室，把幽靈嘀嘀咕咕抱怨她“不大方”的話丢在了門後。

接下來的半個學期都會沒個安甯了。

出了拉文克勞塔樓後，她冷靜了一些，但這個認知還是讓她忍不住很沮喪。

校長辦公室入口處在城堡的三口，門口守着一隻巨獸石像。

她無精打采地說出了口令，巨獸便閃身讓出一個門洞，露出一截台階。

這是一段很長的台階，走到後來帕薩莉都冒出了一點汗，才見到了樓梯盡頭一扇裝有獅鷹首狀門環的門。

平複了一下呼吸，她敲了敲門，裡面傳來校長的聲音，門便從内打開了一條縫隙，以便她推門進入。

這是她第一次來校長室。

不知道校長有什麼事，她有些緊張，因此隻顧着注意到辦公桌後面的校長，而沒有去打量這裡的陳設。

倒是迪佩特校長和藹地安慰她不要緊張：“有人想見見你。我想，你也會他們感興趣。”

說着，他示意帕薩莉去旁邊虛掩着門的小會客室。

小會客室的壁爐裡也燃着爐火，但沒有電燈，房間暖融融的，可也有些昏暗，帕薩莉感覺剛剛爬樓梯生出的熱氣頓時被烘了起來，讓她覺得更加暈暈乎乎的，以至于見到兩個全然陌生的巫師也沒有太過驚訝——要知道，本來聽了校長的話後，她還有點期待，以為可能是因為在空襲中遺失了雙面鏡，塞蒂莫斯聯系不上她，就跑來學校了。

現在，眼前有兩名年長的巫師，一男一女，都有一頭雪白的銀發，臉上有一些深刻的皺紋。

他們一個站着，一個坐在壁爐邊的扶手椅裡。

站着的是男巫，背對着她，在聽到她推門進來時，才轉過身來；坐着的則是女巫，雙手交握搭在身前一根泛着柔和色澤的木質手杖手柄上。

無論是站姿還是坐姿，他們都十分筆挺優雅，而且借着爐火柔和但昏暗的光線，能看得出他們衣着考究。

見到帕薩莉，這兩人似乎都僵住了。

過了老半天，還是帕薩莉先反應過來，禮貌地打了招呼：“晚上好，我是帕薩莉-梅爾賓斯。請問你們是？”

年長的男巫率先回過神來，嚴肅地點了一下頭，卻沒有說自己的名字，而是冒出一句頗為突兀的話:“聽阿芒多和其他幾個教授說，你成績優異，還獲了魔法裝置比賽的獎。”

帕薩莉禁不住吸了口氣，這話對于陌生人來說顯得過于親近、理所當然，讓她嗅到一絲不同尋常的意味，頓時，有些暈乎的頭腦徹底清醒了過來，心跳開始加快——

她又打量了一下旁邊坐着的年長女巫，隐隐有了一個猜測——但在對方肯定前，她不敢确定——

“我們向阿芒多了解了一下你的情況，你還加入了斯拉格俱樂部，是不是？你還是個拉文克勞？對嗎？跟卡麗一樣。”年長的女巫也開口了，聲調有些顫抖，盯着帕薩莉幾秒，又趕緊移開了目光，使勁眨了好幾下眼睛，似乎有些不能承受再注視她所帶來的情感沖擊——但沒有一會，她又重新凝視起帕薩莉來。

對方側臉映照着爐火，随着眼睑的輕微眨動，眼睛裡有什麼東西一閃——似乎是淚光。

她感覺心跳進一步猛地急速跳起來，沖撞着肋骨，越來越用力，越來越往上，好像逐漸就要蹦出喉嚨——她能确定了這兩個人的身份了。

卡麗。

賽迪莫斯也偶爾這麼稱呼媽媽。

帕薩莉的呼吸也急促起來，感覺一股欣喜之情同熱氣球一樣在胸口膨脹開來，推着血液上湧，讓她的臉一瞬間更紅了。

可緊接着，馬上想到了什麼，她臉上的血色又刷地褪去了大部分，轉而驚恐不安地瞪向對方，身體微微發顫，聲音也抖了起來：“她……媽媽，沒事吧？”

見狀，年長的女巫一瞬間似乎是想要扶着手杖站起來向她走去，但又坐了回去——因為年長的男巫臉上率先露出了安撫的表情并告訴她：“卡麗沒事。”

接着，他上前，沖帕薩莉再度點了下頭，神情和藹卻肅穆，帶着一種鄭重但卻有些居高臨下的口吻，終于介紹自己和身邊年長女巫的身份道：“我們是納博克斯-艾弗裡和喬洛莉娅-艾弗裡。”