Chapter 56
半決賽是斯萊特林對赫夫帕夫，帕薩莉跟米莉安、穆麗爾和柳克麗霞等人坐在一起，第一次目睹了湯姆騎着飛天掃帚正式飛行的模樣。
此前，她從未見過他騎掃帚真正飛行過。
一方面是因為他今年才加入斯萊特林球隊，并非正式隊員，露臉機會少；另一方面，她對魁地奇（球員也一樣）不感興趣，因此也沒有像某些女孩一樣，努力尋找機會觀看斯萊特林魁地奇球隊訓練。
湯姆是在比賽進行了半個小時後上場的。
當時，一名斯萊特林擊球手把遊走球打向赫夫帕夫找球手時，誤傷了自己球隊的一名追球手。
那名追球手不幸被擊中了腹部，從十幾英尺的高度摔下了掃帚，無法再參加比賽，湯姆便是這個時候上場的。
“斯萊特林的追球手斯卡林奇摔下了掃帚，希望他沒事！現在，他們換上了備選隊員，湯姆-裡德爾！”
比賽播報員是個拉文克勞，除了解說賽況外，還會穿插着發表一些針對球員們、頗具個人角度的看法以及球員的邊角八卦，比如――
“這位是今年加入斯萊特林球隊的備選追球手！讓我們來看看他的表現怎麼樣！希望不會讓人失望！”
人群中間響起一陣歡呼，可以清晰地聽到屬于女生的尖叫，打斷了播報員的話。
“噢，我聽到了什麼？姑娘們熱情的呐喊！啊哈，對了，湯姆可是一位極為聰明的男巫，連續兩年全科年級第一，是斯拉格霍恩教授俱樂部的成員，而且還相貌英俊……”
姑娘們的叫喊聲更響了。
帕薩莉趕緊捂住了耳朵，以防被後排和旁邊的女生震得失聰。
“這麼看來，斯萊特林隊的配置可真耀眼！讓我們來看看，隊長格林特，正在競選魔法部的免試實習資格，他們的找球手阿爾法德-布萊克，又是一個斯拉格霍恩教授俱樂部成員，更是出了名的英俊迷人……”解說員顯然對斯萊特林隊觀感不差，雖然語帶調侃，但誇獎裡确實帶着真心實意的欣賞和一絲酸意。
大家善意地哄笑着拍手附和起來，而女生們的歡呼聲更響亮了。
米莉安激動地一個勁拍帕薩莉，試圖把她捂住耳朵的雙手拿下來――
但失敗了。
“看，快看！”見帕薩莉固執己見，米莉安隻好湊過去興奮地小聲指點――帕薩莉很感激對方還記得要對她和湯姆認識的事情保密：“他在那！那個是他！你還沒見過他正式飛行的樣子吧？”
帕薩莉順着她說的方向用目光追随了一下，立刻捕捉到一個同樣身着斯萊特林隊服的身影迅速從看台下方某個方向飛到觀衆席視野中，又飛快加入隊伍中，與其他人混在一起。
“看到了嗎？”米莉安問。
帕薩莉點點頭。
湯姆還是很顯眼的――主要得益于那頭頭發――在一衆黃色、棕色、棕黃色等頭發中挺醒目：跟阿爾法德的很像，顔色好似墨玉，微微卷曲，不過長度是齊耳短發，不像阿爾法德，留長到了肩膀以上。
相比米莉安的輕盈大膽，阿爾法德的迅猛張揚，伊格内修斯和穆麗爾的無畏無懼，他飛得很穩，穩得甚至一點也不出彩。
但他總能及時躲避突如其來的遊走球和從各個方向偷襲的赫夫帕夫追球手，成功把球傳給該接手的人。
比賽又過去了将近二十分鐘，他的表現一直很穩――的确，如果隻是負責傳球的話，幾乎不存在“表現不穩”的情況。
也就是說，負責傳球并不如其他負責投球和搶球的追求手奪目，畢竟，幾乎沒有可展示技巧的地方。
見狀，帕薩莉起了一些疑心，便仔細觀察了起來。
細心注意一陣後，她發現，這是安排好的。
投球和搶球主要由弗林特和另一名高年級追球手主導――說明隊長格林特現在更關注自己的前程，而非球隊事宜，不然不會發生這種事情。
畢竟決定哪些追球手能獲得投球和搶球的機會是最能體現威信的事情之一，而格林特居然隻是單純地扮演着守門員的職責，将打手勢示意球員進球或者搶球的工作交給了副隊長弗林特和另一名斯萊特林高年級隊員負責。
這足以說明問題。
與找球手和擊球手不同，追球手人數是隊内最多的，因此想嶄露頭角就得指望設計戰術的隊長（在目前看來，弗林特和另一名隊員負責了這項工作）将每次進球和搶球的機會分配給他們，借機出出風頭――比如，享受場上觀衆熱烈的歡呼，周刊社團的校内魁地奇闆塊的提名，女生和男生的青睐，以及某些教授或者潛在魁地奇俱樂部董事會成員的矚目。
阿爾法德和米莉安就是這樣――最近前者受到熱烈追捧，不管走到哪裡身邊都跟着三五個人，教授們（尤其是斯拉格霍恩教授）特别喜歡在上課點名叫他回答問題，更不用說絡繹不絕的姑娘跑來搭話或者送東西。
米莉安也是一樣，隻不過拉文克勞們并不如其他幾個學院，對魁地奇沒有那麼狂熱的追求，因此除了同樣獲得了教授們一些額外關注外，她隻是多了一些來自其他學院的搭讪者和追求者。
而湯姆參加魁地奇的目的正是為了這種名聲――成為校内風雲人物顯然能為他提供許多便利，減少不必要的阻礙。
例如，沒人再會來找茬，使絆子。
可是，以弗林特為主的斯萊特林高年級球員顯然不希望他出風頭。
不過，想想最近突然冒出來對湯姆感興趣的女孩們，帕薩莉推測他們的技倆沒能完全得逞――湯姆肯定想出了法子得以在球場上露臉，否則怎麼會忽然變得受女孩青睐？
當然，興許他頭腦聰明、成績優異和斯拉格俱樂部成員身份也起到了作用。
不過，魁地奇絕對在其中扮演着不可或缺的角色。
畢竟，跟她的其他朋友不一樣，湯姆總是能以超出同齡人的能力和水準從容應對更棘手的問題，克服他人通常難以遇到的困難，從而達成目的。
她對此深信不疑。
但令人不安的是，自從來到霍格沃茨以後，相比其他人，他遭受的傷害和不公待遇要多得多。
本來，單純地替他憂心，關心他，替他打抱不平，是因為覺得同學間應該公平競争，不該因為比不過就使陰招。
雖然很看不上湯姆身上的一系列缺點，但對方畢竟陪伴她在孤獨、封閉又壓抑的慈善院度過了四年（以及接下來幾年的暑假）時光，再加上也想回報這種陪伴――不論他是否主動付出――因此她也還對他懷有同伴之情，将他當成弟弟看待。
而現在，這種單純的擔憂和不安又因為另一層如雲如霧的疑惑而加重――她一直以來對湯姆的關注和關心是不是在不知不覺中已經将他們之間的距離縮小到了遠超出她想象和意願的範圍？
看看那天她發表對戀愛婚姻的觀點時，他居然會有那種反應――就好像已經理所當然地把她納入了未來的個人計劃裡。
好像以後還會跟她保持很近的關系。
按理說，一旦察覺到這種可能性，她就該立刻跟他劃清界限，可目前湯姆正是需要幫忙的時候――盡管他自己決不會承認這點。
何況，她默默做下了承諾，也沒法在他遭受不公待遇時無動于衷。
但“在未來跟湯姆有交集”――興許還是“緊密聯系”，可就完全背離了她的計劃。
他們兩個絕不是一路人。
湯姆那麼強勢，性格惡劣，獨斷專橫又自私自利，而她絕不可能長久地忍受并不斷妥協，到時候一定會爆發很可怕的矛盾。
這是帕薩莉無論如何也不想看到或經曆的。
該怎麼做？
想到這，她看着球場上飛來飛去的一條條綠色和黃色的身影，開始發起愁來。
這事還得怪湯姆。
是他把事情弄得複雜了――
不然，按照她的計劃，一切都會是十分簡單、自然且順利的――校内時，他們保持友好互助的同學關系；畢業時，分道揚镳，再也不見。
與此同時，身邊的米莉安對她的悶氣一無所知，在旁邊歡呼着，把脖子上的圍巾解了下來，在空中使勁揮舞着，為斯萊特林加油。
帕薩莉被她的歡呼聲打斷了思緒，看向她，不禁被逗笑，腦子裡突然靈光一現。
等等，如果湯姆現在就慢慢受女孩子喜歡，那麼以後隻會更甚……
長此以往，他身邊的人越來越多，到時候跟她的交集自然會越來越少。
她壓根就沒有必要發愁，不是嗎？
其實，一切都還同原先預料的一樣，他越來越令人矚目，身邊的人越來越多。
到時候他身邊多的是跟米莉安一樣――或比米莉安還熱情真摯的姑娘，他自然會被分散注意力――就像阿爾法德一樣，不得不分神應付她們。
而或許在這些女孩中，會有那麼一兩個願意接納他，包容他的一切缺點，陪他走完畢業後的人生。
哪怕沒有也不要緊，他身邊總會有人的，不缺她一個。
所以，她根本沒必要為了湯姆這種不同尋常的态度和反應而感到神經緊張。
隻要在原有計劃的基礎上，更加注意彼此間的距離和界限，直到最終默默淡出他的人生。
想通了這些，帕薩莉的注意力便不再放在湯姆身上，而是轉而觀察起米莉安來。
顯然，她非常喜歡阿爾法德，望向球場上那個飛得潇灑狂放的身影時流露的神态和目光，與看向别人時的完全不一樣。
“可惜我們上一場比賽裡輸給了斯萊特林，”米莉安像是感覺到了帕薩莉的注視，轉過臉來語氣遺憾地說，那雙眼睛閃閃發亮、躍躍欲試，還帶着一種既溫柔又害羞的期待，“不然還能一決高下。”
帕薩莉随着她的目光看向阿爾法德，心裡由衷希望他也能以相近的熱情回應朋友的感情。
即便自己決不會戀愛結婚，可她還是期待朋友們能獲得幸福――既然他們選擇了這條路的話。
比賽進行了約一小時後，阿爾法德抓住了金色飛賊，結束了比賽。
現場的姑娘們都瘋了，彼此擁抱、尖叫和歡呼，熱情蓋過了男生們――甚至獲得勝利的斯萊特林們。
許多人蜂擁下了看台，往球場跑去，立刻就團團圍住了那個留着及肩卷發的男生。
可米莉安的興奮和高興卻絲毫不受影響，她沒有一絲不高興，轉而興緻勃勃地跟伊格内修斯以及穆麗爾大聲探讨剛剛的比賽。
帕薩莉跟柳克麗霞以及威夫特走在他們三個後面，讨論魔藥制作。
人很多，他們幾個人不緊不慢，沒一會便被擠到了後面。
等從球場看台下來時，大部分人都走得差不多了。
到了禮堂後，中餐都已經擺上了桌，一片熙熙攘攘和餐盤刀叉相撞的聲音。
意外就是在這個時候發生的。
帕薩莉跟米莉安告别了其他朋友，在拉文克勞餐桌旁坐下，前者整理了一下長袍，出于習慣檢查了一下口袋裡的跟蹤裝置的接收器。
代表斯萊特林魁地奇更衣室的那根指針突兀而又靜靜地停在了代表“危險”的紅色區域。
她沒有立刻慌亂，而是出于謹慎，迅速掃了一眼斯萊特林餐桌。
然而――
沒有湯姆。
弗林特和另外兩名包括勞倫斯的球員也不在。
克裡特也是。
隻有阿爾法德和剩下的球員坐在桌邊談笑風生。
“我要離開一下。”帕薩莉的臉色刷得一下變白了，隻來得及低聲跟米莉安打了聲招呼，便再度離開餐桌。
“發生了什麼？”米莉安注意到了她的臉色，立刻拽住她。
“我想起來把一個有點危險的裝置落在了球場那邊。”帕薩莉心裡急得不行，眼神一個勁往大廳側門瞟，有點六神無主的撒謊道。
見狀，米莉安立即放下了餐刀，“我跟你一起去。”