即便有了白鶴鳴和俞蓮舟二人指引方向，明教衆人想要走出這崇山峻嶺，與丐幫彙合，依舊不容易。一行人在山間不知道走了多少路，路上總算碰到了一個小村。村鎮裡的百姓見他們風塵仆仆，形迹可疑，本不願提供住宿飲食，然而到底是懼怕他們手中兵刃，還是默默把房間讓給了他們。好在明教這一幹人等還算英雄好漢，面對百姓十分客氣。有幾人見百姓窮苦，有的人甚至連一條好的褲子都沒，紛紛拿出手上财物，贈予當地村民。

白鶴鳴看見此情此景，不免歎了口氣，心想：“從南宋至今，百姓受難已過百年，好幾代人就這麼過去了……這樣的亂世何時才能結束呢？”

身為後世之人，她知道此刻是黎明前最後的黑暗。元朝搖搖欲墜，各地起義軍風起雲湧，一個新的王朝即将來到。然而身處其中，這一切都太漫長了，百姓的苦難、大家的苦難，好像永遠不會結束一樣。

衆人分别洗漱用飯，好好修整了一番。每個人瞧着都清爽了許多，至少看起來不再像是山裡的野人了。白鶴鳴和俞蓮舟亦是如此。二人正坐在院子裡休息，聽明教衆人聊天。其中一人道：“蒙古人如此暴虐，卻又兵強馬壯。唉，我們漢人何時才能把鞑子趕出中原，收拾好河山。”另一人聽他歎氣，也不免悲觀道：“眼下蒙古人做皇帝，燒殺搶掠、無惡不作，我們雖有報國之心，卻是無能為力……”

晚飯後大家難得有了空閑，圍坐在院子裡聊天消失，

彭瑩玉年幼時便是因為家裡貧窮，才把他送到了寺廟裡。他跟着一群和尚長大，後來才入了明教，雖是酒肉财氣樣樣都沾，心思卻是洞明。聽得衆人唉聲歎氣，他冷笑道：“難道漢人做皇帝，百姓就有好日子過了？”

衆人一聽，全都愣住了。

彭瑩玉又道：“嶽飛要求北上，是誰用十二道金牌把他召回來的？光是秦桧一個奸臣搬弄是非，沒有宋高宗的首肯，難道嶽将軍含冤而死？後面南宋諸帝，有哪個是好漢？還不都是任用奸佞，殺害忠良之輩。”

衆人皆是沉默。白鶴鳴忽然接話道：“彭大哥這話說的有理。隻恨南宋皇帝昏庸，受苦的人卻是百姓。眼下你我皆是為了行俠仗義，為了讓自己、讓百姓不再受此屈辱虐待才投身義軍。我們能懷此心，早就比那過去的皇帝強了許多倍了。”

其餘人等并不知情，俞蓮舟卻是知道白鶴鳴的身世。早在很多年前，他剛剛和鶴鳴認識那會兒，鶴鳴便告訴他自己是南宋後人了。若是如今南宋皇室還在，她少說也是個郡主，金枝玉葉，自然不必像自己一樣浪迹江湖。

念頭轉至此處，隻聽白鶴鳴笑道：“隻是盼一個漢人皇帝，那可盼不來百姓的好日子。盼來了一個好皇帝，還得盼着他的兒子是好皇帝，孫子是好皇帝……這樣從頭盼到尾，得盼到何年何月去。”

俞蓮舟聽了她這話，不免輕笑一聲。他心想，鶴鳴生于帝王之家卻流落在外，彭大俠長于道鍵禅關卻投身明教，大概正是因為這樣的經曆，所以才讓他們能看清這世間的彎彎繞繞，嘲諷起那些帝王将相更是毫不留情。

彭瑩玉聽了白鶴鳴這話，當即覺得如逢知己，恨不得現在就與對方把酒言歡。若不是白鶴鳴已經是峨眉内定的下一代繼承人，他幾乎想挖一下滅絕師太這老賊尼的牆角，把白鶴鳴引薦到他們明教。白鶴鳴年紀尚輕，武功高強又洞察世事，前途不可估量。自己若是引薦一下，她在明教裡日後至少也能當上四大法王的位置。

因為這番話，他甚至連帶着看武當俞二俠都覺得順眼了許多，也不計較前幾日俞蓮舟把自己酒壺丢出去的事情了。

夜色漸濃，衆人分散地住在好幾個農戶家中，此刻皆四散而去，準備休息。

白鶴鳴與俞蓮舟住在同一處，二人沿小路回到暫住的茅草房。好不容易有個村子落腳，白鶴鳴看到這草棚，難免想起了自己的小馬寤生，對俞蓮舟道：“我從蝴蝶谷出來的時候，青羊她們送了我一匹小馬。後來因為丐幫的事情，我就把小馬放在了一個農戶家中，托他們家小孩幫我看馬。眼下快有一個月過去了，也不知道他們怎麼樣了。”

今夜月明星稀，卻因寒冬将至，夜晚已再也聽不到蟲鳴鳥叫。她嘴唇微微張合之間，漏出一縷白霧。俞蓮舟側頭聽她說話，答道：“等把魔……明教這群人送到丐幫那兒，再把那些信給史幫主，我們就回去找馬。”

這段日子相處下來，他對明教已經大為改觀，眼下隻覺得明教名聲雖有些不好，但教中還是有不少像周子旺、彭瑩玉這樣的仁義之士。以魔教之名來稱呼他們，已不合适。

白鶴鳴歎道：“也隻能如此了。”她心中暗自祈禱，隻願脫脫此刻已經傷重不治，再願這鞑子千萬不要去那附近的村莊搜刮殘害百姓。頓了頓，又笑着道：“那小男孩人挺好的。他說他們家糧食之前被鞑子搶光了，他爸媽得把他妹妹送走……他說他妹妹還小，問我能不能帶他去做大俠。”

俞蓮舟想起了自己的弟子孫正堂。論天賦，孫正堂确實算不上驚才豔豔，至少不能與師兄師弟們相比，比起白鶴鳴這種天縱奇才，那差得就更遠了。但是正堂如今為人正直誠實、習武勤懇認真。以他對弟子的标準來說，孫正堂無疑是達标了，甚至還超過了他最初的預期。

然而，如果那時候鶴鳴沒有勸他，他是肯定不會将那個孩子收為弟子的。如果他不把正堂收為弟子，那這個孩子的命運又會是怎樣呢？他無法想象這樣的未來。但此刻他很慶幸，因為孫正堂還是成為了他的弟子。不僅僅是他引着這孩子走上了正路，這孩子也教給了他很多事情。

念頭轉至此處，俞蓮舟歎道：“真是個好孩子。若是你有不便之處，就把這孩子交給我吧。”白鶴鳴道：“怎麼，俞二俠現在也喜歡撿孩子了嗎？”俞蓮舟不說話，靜靜瞥了她一眼。

雖然孫正堂是他的學生，但說到底這孩子算是鶴鳴撿到的。她不可能沒看出來自己剛剛說那句話是想到了正堂，也不可能沒看出來……

白鶴鳴見俞蓮舟不答，繼續逗他：“怎麼，是不是想起了孫正堂？是不是覺得我撿的弟子都很不錯？”俞蓮舟無奈，承認道：“是。”又道：“正堂天賦一般，但性子淳樸穩重，練武勤勉刻苦。”白鶴鳴笑道：“你這個當師父的自己謙虛也就算了，怎麼還替徒弟謙虛起來了，可别天天打擊正堂。在武當山上的時候，我可都看到正堂練武了。他現在練得有模有樣，再過幾年應該也可以下山曆練了吧。”

俞蓮舟想說自己這并不是在謙虛，但轉念一想，拿自己和師兄弟們與正堂來比，多少也有些過分。若是把自己徒弟放在武當所有徒弟裡，那正堂的天賦也是夠用了。他又想了想，說道：“是的，我打算再過五年讓他下山。剛好那時候七弟應該也長起來了，讓他給七弟幫忙，四處多走一走，長長見識。”

白鶴鳴聽他這麼一說，就知道他早就想好要怎麼安排正堂了。眼下宋遠橋年紀已經上去了，成為了坐鎮武當山的“鎮山太歲”，俞蓮舟年紀也快到了不需要頻繁走動江湖的年紀。除去無法習武的俞岱岩和失蹤的張翠山，往後武當派要處理山下的事務，打出名聲，就要靠張松溪、殷梨亭和莫聲谷這三個小的。

等孫正堂能下山曆練，張松溪也差不多是現在俞蓮舟這個年紀，該逐漸退居幕後了。而且張松溪本身就足智多謀、功夫高強，孫正堂跟着他，雖然能得到指導，但也可能隻能成為一個幹活的“打手”。再往下看，殷梨亭她雖然不了解，但眼看對方要和曉芙成婚，至少新婚那幾年，殷六俠肯定不會經常往山下跑。

這樣一算，白鶴鳴發現還真就是讓孫正堂跟着他七師叔莫聲谷最合适。那時候莫聲谷也就二十出頭，正好是要頻頻下山的年紀。莫聲谷雖然看起來少年老成，但性格還是太過剛直，像是這次在雲南被人算計就讓他差點丢了命。孫正堂卻是剛好生于煙花之地，從小就和三教九流的人接觸。兩個人一個欠缺心計，一個欠缺武功，正好能搭夥一起闖蕩江湖。

俞蓮舟這人對師兄師弟們，對徒弟，對她、對自己所有親近的人，用的全是這一套。他心裡早就給身邊的人都盤算好了前後路，有時候對方走了一步，他心裡就已經替那人想了五步、十步。然而不管替對方想了多少、又做了多少，他從不邀功，面上也不會顯露出任何端倪。

兩個人就這樣慢慢散步，很快走到了草屋門口。進村之後，兩個人為了安全就住了同一間房。反正草房簡陋卻寬大，一人睡一個角落，隔着也有一兩丈的距離，總比他們在深山那段時間離的遠些。

進門之前，白鶴鳴忽然想到了一件有趣的事情，停步問道：“話說回來，你當初去大都追殺仇家的事情，後來有告訴張真人嗎？”

俞蓮舟一愣，剛剛自己說完對正堂的安排後，鶴鳴并未回應。他以為對方累了，或者是有别的心事，卻沒想到她會忽然問到這個問題。不過再一想，若不是為了追殺仇家，他也不至于千裡迢迢跑到大都，更不會碰到鶴鳴，後來又收了正堂當徒弟，鶴鳴這麼問也是合理。俞蓮舟思忖片刻，答道：“回來之後我就和師父說了。”

白鶴鳴又問：“張真人有罰你嗎？”俞蓮舟搖頭道：“沒有……嗯，罰了我那一月每日多靜修一會兒。尊師說，我這般執着到底不好，但對方作惡多端，我這麼做不僅是報了自己的私仇，更是行俠仗義，也算造福百姓了。”

白鶴鳴笑了笑，心道這樣就對了。她伸手正要推門，俞蓮舟忽然阻止她，問道：“怎麼忽然想到了這事？”他心想鶴鳴從不會無緣無故提起舊事，而且就算是想到了孫正堂，也不至于忽然要問他師父有沒有罰他……

好吧，俞蓮舟知道自己這樣刨根問題并沒有什麼确切的依據。不過看鶴鳴嘴角帶笑，忍不住就想知道她到底在想什麼。

白鶴鳴轉過頭，發現俞蓮舟此刻比她想象的要緊張。他抿緊唇，正在一臉嚴肅地看着自己。她眨了眨眼睛，感覺自己唇角的幅度正在不斷地擴大：“嗯……我當時就覺得張真人不會罰你，但那時候我不知道為什麼，現在我知道了。”