金秋時節，丹桂飄香。
“邊關捷報頻傳，林将軍帶着我大梁軍隊所向披靡，将那蠻夷打得是落花流水，不日就要班師回朝了！”說書人十分慷慨激昂，面染喜色。
“好！好！”聽衆捧場地歡呼。
“不過各位看官——這還有一件事，可就不那麼妙咯——”說書人拉長聲調，頗為神秘。
“别賣關子了！快說，快說！”
“謝家與晉國勾結，意欲謀反，皇上有意将謝家判處秋後問斬呐！”說書人一拍桌，滿座寂然。
“這……可是真的？那謝家小姐遠嫁晉國才将将兩個月啊……”有個白袍青年開口。
“自是真的！不過麼，大梁如今正欲休兵養息，已不能再起兵戈。所以此事晉國并不知曉，謝小姐早已是太子妃，此事定不會牽扯到她。”說書人邊說邊摸了一把胡子。
“可憐人啊，全家都将魂歸西去，自己卻連他們的屍首都不能再見一面。”一個婦人頗為可惜地說。
“有何可憐！謝清濂那老匹夫居然想要謀反，幾條命都不夠他砍的。留那謝家女一命已是聖上格外開恩！”人群間站着的一個老者憤然離去。衆人皆點頭附和。
一聲清脆的巴掌聲在寝殿裡響起。
“姬霖！你好大的膽子，居然敢背着本宮和宋今纾私會！”宋喬氣得滿臉漲紅，胸口起伏不止。
“回公主，臣那日隻是與和甯公主偶然相遇，閑談罷了。”姬霖面不改色，不想與宋喬多糾纏。當務之急是要跟宋喬解釋清楚，畢竟與公主私會可是殺頭的罪名。
“我們才成婚多少時日，你就與那狐媚子私會！你明明知她已有驸馬，難不成你要上趕着去當宋今纾的面首？你讓建邺百姓如何看待本宮！”宋喬越說越覺得姬霖有這樣的意思，擡手打落了身旁的花瓶。
宋喬後面的侍女被吓得一激靈，但仍不敢發出動靜。
“臣并無此心，請公主明鑒。”
“呵，你無此心，好一個你無此心！姬霖，你不會不知道你這是欺君之罪吧？”
“公主，今日之事事出有因。臣多年前曾于河邊有幸救上落水的和甯公主，和甯公主特地向臣确認一番，僅此而已。除此之外，和甯公主與臣并無過多交集。還請公主原諒。”
宋喬聽完姬霖說的話，如遭雷擊，怔怔盯着姬霖好半晌。
姬霖救了宋今纾？那不就是自己讓人推她落水那次麼？她本想親眼看着宋今纾溺死于弱水河，讓此河成為她的埋骨之地，但是很突然的，太子突然來尋她，要帶她回宮去，自己隻好先行離開。此事本萬無一失，所以當她事後知道宋今纾自己好運被人救上來了，她又何嘗不生氣？
隻是宋喬沒想到救了宋今纾的會是自己的心上人。
恨！實在太恨了！宋今纾嫁了一個沒背景的便宜驸馬本讓自己快意不已，卻偏偏和自己的驸馬扯上了關系！
她是什麼人，自己又是什麼人？宋今纾，謝姣……這一個二個的，都來壞自己的事！
“謝姣，宋今纾，你既能喜歡她們，怎麼會看不見本宮？不論是容貌還是論身份，本宮遠勝她們千倍萬倍！”宋喬語氣變冷，帶着不可一世的輕蔑。
“公主慎言。”姬霖身子挺拔，目光淡淡，好似什麼都不會引起他的觸動。可宋喬再清楚不過，能讓他能有情緒波動的，無非就是一個謝姣罷了。
“呵。看來她應該未跟你說過，她落水并非意外，而是本宮故意為之。”
姬霖的神情終于有了一絲絲變化，但僅是一瞬。這瞬息并沒有逃過宋喬的眼睛。
這讓宋喬心中的恨意更甚，連宋今纾都能讓姬霖分一點心神，自己卻得不到他一絲關心！
“你當知曉，她的母親隻是一個低賤的奴婢。這樣的身份，也配和本宮平起平坐？别說推她下水，就算我殺了她都不會被任何人責罰！”
宋喬緩了聲音。
“所以，縱使你能和她有牽扯，她又能為你帶來什麼？姬霖，本宮知曉你一心要光宗耀祖。可這場遊戲，叫權利。勝者為王，敗者為寇，非生即死，根本不會給你喘息的機會！而能助你達成所願的，隻有本宮，你要權利，本宮可以給。你要财富，本宮亦能給。但宋今纾做不到，謝姣也做不到！你聽明白了?”
姬霖眉眼一動，沉沉開口:“姬霖受教。公主殿下乃貴胄，得天所厚，姬霖不敢高攀。”
宋喬有種拳頭打在棉花上的感覺，冷冷一笑，“既然你如此不識擡舉。那麼幾日後的奪魁宴，本宮就讓你看看，宋今纾是如何成為本宮的手下敗将的。”
“公主，慈安公主給您下了帖子，邀您一起去後日的奪魁宴呢。”毓秀遞來一張拜貼，落款确是宋喬的名字。
“慈安公主這又是安的什麼心？公主可不能着了她的道。”鐘靈皺着眉。
宋今纾看着那張拜貼好一會，又将目光轉到面前的棋盤上，沉思良久。
“去回了吧，就說我會按時到場。”宋今纾淡淡笑着，她正在自奕，此刻拿着一顆黑子，舉子不定。
“公主，您完全可以……”毓秀看不懂自家公主的意思，隻覺得慈安公主肯定沒安好心。
“就這麼定了。說不定那一日，我還能幫姬霖一把。”宋今纾落下黑子，将這裡原來占據着的白子吞食，使整個棋面瞬間就讓黑子占了上風。
奪魁宴是大梁曆代傳統，于每年十月中旬舉辦。其不論男女，不論身份皆可參加。琴棋書畫、舞劍步射、禦馬蹴鞠皆為可比賽項目。參賽者可選擇自己要挑戰的對手指定項目進行比試，最終男女各評出魁首。而魁首必定會名聲大噪，收獲一緻好評。
因其曆史悠久又極具含金量，衆多小姐公子哥甚至皇家貴胄也會來參加。平民百姓若是運氣好的要是被皇上皇子看中，飛黃騰達便已是囊中之物。
宋今纾下了馬車，往場内走去，被安排在了第一排，左右各隔了一個位置，坐了宋喬和宋虞兒。宋喬旁邊坐了姬霖，林然則因為出征沒有前來。
宋今纾友好地向姬霖笑了笑，姬霖也點頭示意。然而這一切被宋喬盡收眼底，她瞪了宋今纾一眼，随即又轉頭冷眼看着姬霖，二人間的氣氛十分尴尬。
才剛坐好，外面有人大喊“林将軍回來了！林将軍回來了！”
所有人皆驚喜不已，連忙出去迎接。
隊伍浩浩蕩蕩，最前方的是林骠，旁邊的就是宋今纾再熟悉不過的身影。
半年多未見，蕭雲湛多了一份肅殺與冷漠，頭發高高束着，身穿戰甲，身形挺拔筆直，眼神定定望着前方，根本沒分一絲眼神給兩邊的人。宋今纾就這麼望着他，有些出神，他卻未曾看自己一眼。
宋今纾有些失落，但随即又自我開解。
而林然熱情地向宋虞兒打招呼，惹得宋虞兒滿臉羞紅。
隊伍向皇宮進發，宋今纾也跟着人群回到了宴會上。
宋今纾雖未曾見過之前的奪魁宴的盛況，但現下不得不說建邺真是人才輩出，卧鳳藏龍。大家都使盡了渾身解數，想要借此名噪京城。
進行到一半，宋喬似乎覺得有些無趣。
“司儀，本宮也想一試。”
衆人目光齊刷刷看向宋喬。
“既然慈安公主都發話了，那就請公主上台來吧。”
宋喬不緊不慢地起身，離開之前掃了宋今纾一眼。宋今纾立馬明白她要幹什麼。
正合我意。
宋今纾勾唇，抿了一口茶。
席間突然喧鬧起來，都看向了場地入口處。
是林然和蕭雲湛正朝席上走來。
宋今纾眼睛微睜，晃神之時蕭雲湛已經走到了自己旁邊的空位上。
多月未見，宋今纾卻不知道該如何開口了
“你為何這麼快就回來了？”她小聲問道。
蕭雲湛随意地靠在座位上，手中拿着一把不知從哪裡順來的折扇。他如今已經換上了玄色的衣袍，頭發仍舊高高束着，手中放扇子輕輕搖動，要多風流有多風流。
果然是刻在骨子裡的恣意放肆。