時間來到了永和三十三年的臘月三十。

何處扁舟一葉，驚起一池春夢。卻又逢時，恰是除夕月中。此刻，春序正中，草木萌青，華燈初上。街上家家戶戶張燈結彩，人群熙攘，紅妝盛豔的佳麗們騎馬遊行，商賈雲集，熱鬧繁華，販夫走卒，絡繹不絕。

禦街上箫鼓沸騰，明燈錯落，街兩側河流深處映射出璀璨的光芒，歡聲笑語流溢于千門萬戶，迤逦的樓台上歌舞不斷，麗人們秀足蓮步，揚起陣陣脂香彌漫的微塵。

驸馬府并未有這麼熱鬧。隻有紅燈籠高高挂在驸馬府各個房屋頂上發出幽幽的燭光。

按照大梁慣例，除夕之夜皇帝會在皇宮設宴，邀皇天貴胄和臣子進宮同樂。蕭雲湛本要帶上宋今纾一同進宮，宋今纾隻說累了不願走動。于是他并未多問就自己進宮去了。

月明星稀，宋今纾現下并未在屋内，而是和鐘靈毓秀一起在後院。

鐘靈和毓秀随着宋今纾一起蹲在火盆旁，看着火苗越蹿越高，猙獰着地不斷吞噬宋今纾扔進去的紙錢。

“母親，已經十六年了。希望您在那邊過得幸福安康，不再任人欺淩，含恨而終。”

宋今纾哽咽着，繼續朝火盆裡扔着紙錢。她從五歲起就有了祭拜母親的習慣，現在也不曾改。夜色朦胧，火光照亮了她的臉龐，清晰可見眼底的淚花。大風揚積雪擊面，旺盛的火苗也被吹得搖搖晃晃。

“公主，主子定能感知到您的心意。今兒還是您的生辰，莫要太傷心了。主子知道了也會難過的。”毓秀擦着眼淚道。

“我知道了，你們先下去吧。”宋今纾沒有回頭，隻是盯着不斷燃燒的火苗。

“是。”鐘靈和毓秀朝宋今纾福了福身，一前一後退下了。

那廂蕭雲湛在宮宴上應付得有些招架不住，又不想再繼續和那些大臣互相吹捧，所以并沒有坐多久便提前告辭離開了。

剛踏進庭院，迎接他的不是往常一般上前問他有沒有吩咐的侍衛，而是後院升起的煙霧。

他心下一驚，以為走水了，于是擡腳快步走向後院。

但等走到後院，看到眼前的景象，他不由得怔住了。

宋今纾蹲在火光前，隻離自己十幾步遠，但是背對着自己，身形有些看不真切。身上的衣裙本就寬大，此刻因着宋今纾蹲下的原因，遠遠看上去就像整個人被包裹在了裡面。

“母親，您且放心吧。兩個多月前父皇已将我許配給了新科狀元，他叫蕭雲湛，現在已經是禁衛軍副都尉了。他和女兒相敬如賓，能得良人如此，亦是女兒的幸事。您就在那邊好好的。”

蕭雲湛愣住，當下明白了她在做什麼。心中湧起一股不明的情緒。

厚厚的積雪掩蓋了腳步聲，蕭雲湛已經站在了離宋今纾兩步遠的地方。

宋今纾察覺到有人來了，隻以為是鐘靈和毓秀，“你們方才不是走了，怎得又回來了？”

沒有人答話。

宋今纾狐疑地轉過頭，蕭雲湛就這麼出現在自己面前。高大的男人投下一片陰影，将宋今纾籠罩得嚴嚴實實。

他今日沒有穿玄色衣袍，而是隆重的朝服。手半擡起，手臂上面搭了一件青色的大襖。火光映照在他的眼眸中，看不出情緒。

“你……你什麼時候回來的。”宋今纾立馬站起身來，十分局促，不知道該怎麼解釋身後的景象。

“自然是聽到我名字的時候。”蕭雲湛低笑了一聲，上前就把手上那件襖子披在了宋今纾身上，還替她攏了攏衣領。

宋今纾的臉瞬間漲紅，按他這麼說，那自己後面那些話都被聽去了……

“我幼時亦失去至親，明白你的思念。”蕭雲湛整理好宋今纾的衣服，吩咐身後的仆從收拾好物什，攬着宋今纾往屋裡走。

宋今纾有些黯然，之前他從未對自己提過自己的家人。既然大家都是傷心人，宋今纾也頗有些同病相憐之感。

“抱歉。”宋今纾低着頭，聲音很低。

“無妨，都過去了。”

是啊，都過去了。

隻是斯人已逝，再也回不來了。

“暮景斜芳殿,年華麗绮宮。寒辭去冬雪,暖帶入春風。”蕭雲湛坐在桌邊慢慢喝着剛剛宋今纾讓人端來的醒酒湯，望着窗外的夜空，嘴裡念叨着詩。

“除夕之夜，萬家同樂。為何是今日祭拜？”蕭雲湛回過頭問對面坐着的宋今纾。

“十六年前的今天，母親就是在這樣的夜晚生下了我。還沒來得及看我一眼就被打死了，屍體被丢在了亂葬崗。”宋今纾淡淡開口，似乎是在說今日天氣不錯，悲傷的往事好像不能讓她的情緒起一絲波動。

蕭雲湛愣了一瞬，放了手中的湯碗。剛要開口，宋今纾看着他，想了想他方才念的詩，又繼續說:

“階馥舒梅素,盤花卷燭紅。共歡新故歲,迎送一宵中。”說完又把頭低下，直直盯着桌子上自己的手。

“是啊，多好的除夕夜。是我的父皇與天同樂之時，是大家幸福團圓之日。誰又知道母親一個人縮在寒冷的宮殿一角，就算冷得全身幾近僵硬也無人問津。就這麼硬生生挺過去了那個夜晚，隻為了生下我。”宋今纾又擡頭，對上蕭雲湛略有些驚訝的目光。

“你知道嗎？她當時生下我之後又遇到了歹人，差點死于非命。我也差點死在那場意外中。若不是護衛及時來到，恐怕……既然母親那樣拼死拼活生下我，定是希望我好好活着，憑着這點微弱的希冀，我才熬了一年又一年，活到了現在。”

宋今纾沒有再說話，隻是眼神越來越黯淡，而後又轉過頭看向窗外。

“算了，什麼死啊活的，今天這日子說這些不吉利。”宋今纾又補了一句。

“不好意思啊，我方才說了這麼多，影響你心情了。你本來可以過一個開開心心的年。”

“你是公主，想說就說。你說，我便聽着，談什麼心情。”

“我隻是覺得，我這樣好似在用自己的經曆換求别人可憐似的。其實我倒沒有這樣的意思，苦難并非是用來交易什麼的籌碼，我隻是想說而已。十六年了，這還是我第一次說這些。”

蕭雲湛看了她良久，伴着略微有些昏暗的燭光，神情看得并不十分真切。

“說出來就是博同情麼？那世界上不多了許多啞巴，什麼都三緘其口，好生無趣。”蕭雲湛漫不經心說着，也沒注意宋今纾的神色。

“生辰快樂。如果你的母親還在世，想必她也會如此祝你。”

宋今纾回過頭看他，臉上浮現出點點笑意。