“知道為何這裡的情況與你所看到的不同嗎？”

“因為這裡是皇城，皇城裡的百姓多少有些積蓄，又加上本宮派發的救濟糧。他們困苦但又比那些走投無路的百姓好上許多。”

“因此，他們缺糧又不太缺。隻需要賣掉家中的女子、女兒就能勉強維持生計。”

“若是再嚴重些，就像你看到的那般，賣掉父母，賣掉家中多餘的男子，再到最後，賣掉自己。”

“你瞧，哪怕面臨災難，他們也有犧牲的先後順序。她們就是獨一檔。”

華筝歎了口氣，似乎是對秦燭芮說，似乎又在自言自語。

“本宮撐起整個皇朝已經心力憔悴了，根本就脫不開手救她們。哪怕今日我出手救了放她們歸鄉，明日她們就又被人給抓了重新出現在那個籠子裡。”

秦燭芮聞言煞氣騰騰地緊握拳頭，一字一頓道:

“這些忤逆律法之人，該殺。”

華筝搖了搖頭，指了指自己又指了指她。

“你我都是天底下頂頂好命之人，你有一個祖父，本宮有……姐姐和皇兄，他們讓我們讀史明理，習武掌兵，手握權利，但她們什麼也沒有，連自保的能力都沒有。”

直至秦燭芮後來弑夫弑弟，踩着屍山血骨踏上那個位置，她都仍記得長公主和她說的那番話。

長公主殿下所言極是。

她率領着軍隊直接殺入皇城，囚禁了父皇和母後，再來到她的嫡親弟弟面前。

素來翩翩君子形象的儲君被一幹士兵死死壓在地上，滿臉怨毒地瞪着她。哪有半分朝野稱贊的那個仁善儲君的樣子。

他這幅模樣總算裝不下去了。

她伸手摸了摸那張與她格外相似卻又有所不同的臉龐，随意撿起他的寶劍，那把名為嗜血之劍，架在他的脖子上。

見已然是必死的結局了，秦燭钰赤紅着眼，那恨意如同洶湧的潮水般從眼底伸出噴湧而出。若是給他一把劍的話，他必定拼了命也要将她千刀萬剮。

“若是皇爺爺在天有靈，得知你有這般的狼子野心，為禍朝綱，定恨不得掐死你。哈哈哈哈哈，皇姐你還有臉下去見皇爺爺嗎？”

秦燭芮也不着急殺他，仔細在腦海裡思索起了那副她已經記不清臉的老者，而後憐憫地瞧着他，搖了搖頭。

沒想到他們竟那般的愚蠢，跟了祖父半輩子也參透不了他的用意。

早在華筝傳遞傳國玉玺，要求她和她祖父、她父親一同出席時，秦大洪怕是就隐約猜到了什麼。

建國後，秦大洪便把她許配給了世家貴族的公子，卻又不知是愧疚還是有别的考慮，封她為鎮國公主，有爵位賞封地，其子女賜國姓。

手握一軍，若有旨意便可出征。哪怕是幾位皇叔也沒有這般的待遇。

如今想來祖父不愧是開國皇帝啊，早早就看出了苗頭，坐山觀虎鬥，無論是誰勝了對整個皇朝都沒有壞處。

她父皇沒什麼本事，但幾位皇叔能力也不出衆，父皇又有她和秦燭钰這兩個子嗣，哪怕祖父再不滿，也隻得立他為太子，他也确實如祖父評價的那般，勉強能做個守成之君。

秦燭钰，跟她一樣，自幼被祖父接到身邊教導，若是再給他十幾年，倒是還有機會，如今還嫩了些。

若是她勝了就證明秦燭钰哪怕享盡全天下最好的資源和大義，依舊比不上她，這樣的廢物又怎麼能坐穩皇位呢。

祖父身為皇帝考慮的從來都不是什麼男女之别，而是他的皇朝能不能流傳萬世。比起一個溫室裡的廢物，他顯然更期許屍山血海裡厮殺出來的君王，這樣的皇帝才能鎮壓皇朝前期的動亂，誰勝了皇位就是誰的，都是他的後嗣，是男是女又如何。

也就他們這些在後方坐享其成的人不懂。父皇繼位後，削了她全部的軍權，剝奪她的政權，要她好好在府裡相夫教子，那新出爐的皇太子要立威，高昂着頭道普天之下除了父皇皆要對他行禮。

秦燭芮如今想起這些就覺得好笑，亂世中厮殺出來的軍隊又豈能跟這紙糊的禦林軍相提并論，收了她的虎符又如何，本來她領兵打仗就不靠那塊破石頭。

若是這般将她打壓緻死也就罷了，偏偏不願破壞自己仁善的名聲，心慈手軟做事做了一半，那就别怪她殺進皇城了。

“皇姐，就算你殺了孤又如何？皇兄皇叔們天下百姓哪一個會服你的。”秦燭钰猖狂大笑朝秦燭芮嘶吼着。

“那就都殺了，阻朕者，死。”

“在皇爺爺眼中，你就是比不上朕。”

秦燭钰瞪大了雙眼，一顆頭顱悄無聲息地砸落在地。死不瞑目。

他此生最敬重和崇拜的便是皇爺爺，他自小勤奮刻苦，所求的不過是皇爺爺的一聲稱贊，哪知他始終都看不上他。

為什麼，他難道還不夠刻苦嗎？他拼了命的讀書，一言一行皆照着皇爺爺的模樣刻出來。他溫潤如玉，體貼百姓，仁善親和，這還不夠嗎？哪裡比不上那個皇姐。

皇姐被封為鎮國公主，他就想着，皇姐是女子，皇爺爺對她和對自己要求自然是有所不同，他日後是皇朝的儲君，對儲君要求嚴格也是對他的看重。

可是，皇爺爺臨死前最後一聲竟也是叫的是皇姐的名字，不是父皇，不是他，是皇姐。

也許，死前的最後一刻，隻不過是一位年邁的老人念着他從小養到大的後輩吧。

秦燭芮示意身旁的随從将他的屍首拖出去，殷紅的鮮血濺在臉上，格外的冷厲。

她随手将手中的劍扔給了旁人，冷聲道：“髒了，扔進寶庫裡吧，不必記錄，他不配。”

隻是可惜，她當時隻是個被剝奪了實權公主和一幹女眷跪在外頭，沒有聽到。