嵇燃待她一向極有分寸，從不刻意貼近，今日不知是不是看她太晚沒睡，才這樣着急要她就寝。

也罷，這事兒今夜也急不來。她已安排了夥計與兵衛協助巡守店鋪周邊，也同嵇燃說了自己與掌櫃的推測，想必這一兩日抓緊小心，不至于有事發生。

這樣一想，馮芷淩隻好先滅燈就寝不提。

隻是她不知道，自己房裡的燭光才滅了沒多久，連衣服也未換的嵇燃就出了院門。

男人在黑夜裡趁着風聲，徑直去找白日在府中值守的兵衛，打聽來今日尾随成楷的路線後，便悄悄往城西而去。

此前追擊流寇，他率兵與那幫匪徒交過手。個個窮兇極惡，哪怕受傷遭轄制也拼死抵抗，不肯向官兵投降。

這樣惡徒之流，每個手頭都必然沾着人命。幸存的逃匪若知同夥已被追剿，有意回城伺機報複也是極有可能。

隻能說，幸好那夥計露了破綻被掌櫃的瞧見，馮芷淩又極警覺。阿木他們當面聽聲還被那夥計渾水摸魚蒙了去，卻沒蒙得過他這位機靈聰慧的夫人。

馬蹄聲響，深夜不便帶逐風一起出門，嵇燃如今是獨自前往那城西院落。

府裡現巡守的兵衛他不肯調走，隻喊了兩個去城中府衙報信警備。如今想盡快查明情況以免城西匪寇又潛逃，便隻有他先行出動。

他嵇謹炎，少年從軍至今近十載，十六歲便能主領剿匪前攻，殺上敵寨；也曾一人馭逐風破敵騎兵陣，解蕪城之圍。

區區幾個流寇餘孽，他倒還未放在眼裡。

*

破落小院中那茅草房裡，成楷正呼呼大睡。

袁文彥闖蕩多年，犯過不少血案，從未被官兵覺察蹤迹。但他警惕慣了，在外要是沒人守夜，自己是絕睡不安穩的。

眼見成楷睡得鼾聲不絕，他更是無心入眠，幹脆在床上盤坐養神。

此處偏僻，周邊沒其他人家居住。袁文彥靜息聽着外頭不時幾聲蟲鳴入耳，原本睡不安心的煩躁感漸漸消了下去。

靜夜裡月色朦胧，從草屋那漏風的屋頂滲下幾縷微涼清輝。

屋外嵇燃手中的刀，已寒光出鞘，蓄勢待發。

他目力極佳，透過門闆縫隙，借着這一絲月朗星明，看清裡面是兩個大漢的身影。

鼾聲如雷那個，正躺在幾條長凳拼的木闆上睡得香，而床上身形健碩正打坐的人影，也絕不可能是所謂“重病在家的老母親”。

果然如馮芷淩擔憂的一樣，這夥計與屋内人一唱一和，是在做戲騙人。

嵇燃屏息移行，潛至一人附近，與屋裡那大漢隻隔了一垛草枝牆。

他動了殺心。

靠近草屋，嵇燃能嗅見裡面有若有似無的血腥氣飄出，隻怕是這兩人已将此處原主人殺害，濺落過鮮血在草屋裡。

殺人劫镖，殘害百姓。嵇燃斷沒有留這兩人活口的理由。

隻是欲閃身揮刀而進前，嵇燃腦中一閃，略忍下心頭憤恨。

若他徑直拿下這兩人，自然馮芷淩商鋪那頭便無需操心夥計身份。隻是他又怎能确定，流寇餘孽僅此二人？

前些日子镖物被劫一事本就異常，府衙中人亦苦于無線索證人可追究，眼前這兩個正是難得的活口，若能生擒還可審問一番。

更不要提，嵇燃還想知道，為何這賊人要去自家夫人的當鋪裡充當夥計。

如此思索，武将手中那線寒芒漸隐回了鞘。

不能着急。

嵇燃心說道。

他今日是關心則亂了，聽馮芷淩說當鋪這夥計身份似乎危險，忙不疊便想自己先來探查解決。

雖然他自恃功夫卓絕經驗豐富，想的也是獨自前來不易驚擾對手的打算。但在後手未至的情況下先貼近前，也确實有些輕敵。

來之前，裡頭究竟幾人、何種身份、怎樣武藝，他還一概不知。

摁着刀柄，嵇燃垂頭苦笑。

嵇謹炎，要是從前你獨自在戰場無人照應時，也這樣自負冒進，恐怕未必能活到現在。

果然人一旦有了貪念，就會生出弱點而不自知。