言語間還有些可惜，“這空着的地方都給我們住去，隻開個典當行實在有些閑了。”

“要是鋪面太小，日後貨物一多，就得專門騰地方來放。”馮芷淩笑着擺擺手，“那還不如一開始敞亮些，你們在店裡也待得舒坦。”

又略收了臉色，肅言，“開業後的起頭幾天，我會常來看看。但要是一切流轉正常，素日可就全靠幾位多仔細替我顧着。咱們開的是典當行，不比外頭待客的活計匆忙，因此更要細心謹慎些。”

夥計們紛紛點頭答應。

正準備回去時，被店裡新招的掌櫃攔住。

“東家，有一事不大方便當他們面對您說。”掌櫃的在門口悄聲對馮芷淩道，“前日招來的最後那個夥計，我瞧着仿佛不大對勁呐！”

“何出此言？”馮芷淩問。

“昨日叫夥計們将四平搬進來，我正好在後頭望一望挪正沒有，不留神瞧見他肩背那好深好長的一道疤。也不知他是心虛還是不肯露了醜，一下又将汗衫拉着擋上了。”

掌櫃壓低聲音，“此前招他來時，隻說是在城外頭開了塊荒地，因今年氣候不好沒收成，母親又在病中要養，不得已來城裡找工做。可要隻是種地的，怎麼背上有這樣的傷呢？”

馮芷淩想起嵇燃曾說，仍有一箱镖并未追回，想必是那群流寇還有漏網之魚在外逍遙。

如今掌櫃這樣一說，更不得不提起萬分小心。

“先一切如常，莫驚擾他。”馮芷淩冷聲吩咐，“他此前可有說家住何處，告訴我。”

*

成楷在鋪子裡忙了一天。

原本太陽下山時想放班歸家，掌櫃的卻說店裡布置得不大妥當，東家今日來看了，不甚滿意。

硬拉着一群夥計，将四平安身搬來挪去，後來總算是對整體布局點了頭。

成楷納悶得緊。這折騰半天，與先前那布置還不是差不離。

有兩個夥計平時都住鋪子裡，方便省心，他倒也想。隻是家裡還有人等着，他非得趕在宵禁前回去不可。

成楷着急趕路，似未留意身後有人一路跟随。

今日掌櫃的提了顧慮，馮芷淩不敢懈怠，于是吩咐武藝更好些的阿木，兼府裡一個兵衛照應，今夜裡同跑這一趟。

需先探一探成楷是否真在城外有老母親，才知他話的真假。

怕冤枉了好人，也為試探對方态度，馮芷淩還特地叫掌櫃的今日裝作無意，直接先問問這夥計傷從何來。

成楷當時正搬家具忙得一身是汗，聞言坦然回答：“小時候家裡糟了賊，是那時被賊人傷了留下的疤。”

掌櫃的聽了唏噓，回頭趕緊将這情況傳話給馮芷淩知道。

馮芷淩不置可否，先叫兵衛與阿金去準備，夜間悄跟着這夥計去看看情況。

店裡好幾個夥計的安危擺在眼前，她不敢輕信他人一面之詞。

成楷家在城西外圍，路途不遠。他生得高大腳程也快，跟了不多時，兩人見他走進一間略顯敗落的小院，于是悄悄潛到房屋後頭。

隻聽有個蒼老沙啞的聲音問：“兒啊，今日在城裡做工可還辛苦？若能躲懶你也莫太勤快，别把自己累着。”

随後便是成楷的回應：“娘，您放心吧，兒子曉得。”

聽來并無什麼問題，兩人又潛了半炷香時間，聽裡頭母子二人似乎正準備洗漱就寝，便悄悄離開回去複命。

兩人将聽聞往馮芷淩處報來，卻見夫人半晌思索不語。

“夫人，看來成楷并未說謊。”阿木說，“您可以放心了，想來那流寇也不至于如此大膽，竟敢堂而皇之躲藏在巡防嚴密的城裡，甚至還出門來找工做。”

卻見眼前年輕的女東家歎了口氣。

“恐怕是不能輕易歇心。”馮芷淩苦笑。

“若他所言是真，家中唯一老母重病，那怎麼傍晚時掌櫃留他幹活卻不推辭？老人生病又脾胃虛敏，他夜晚歸家一不熬藥二無熱食，徑直就要歇下，當真不是已知道有人跟去，故意作出來這樣子，好早些打發你們離開？

再者，開業前這幾天工錢都是按日先結。今日留夥計們多幹了活，多發五成工錢。老母憂心他在外辛苦，他卻絕口不提今日額外得了工錢豐厚令母親開懷放心，似乎也不合理……”

馮芷淩娓娓道來自己疑慮，叫阿木與那兵衛聽得目瞪口呆。

“還是夫人細心，我等竟毫無察覺不妥之處。”阿木慚道。

“這也隻是我一些猜想。”馮芷淩胸口沉得發悶，“但萬莫大意，這兩日店裡留人輪流值守。若真與流寇有關，此事還得上報官兵。”