“先将他們安頓在府衙内的房舍了。”嵇燃答，“剩餘事情，還需查明消息後再進行。”

今日胡元傑發現箱子内有異，徑直來嵇府尋馮芷淩。嵇燃回來便帶人去查驗剩餘的東西。一箱箱鐵鎖撬開，果然有半數箱裡都藏着禁械。

藏了重物的箱子，箱内又裝了匣子掩飾，裡面實際是些輕盈的絲綢繡品。沒藏的箱子，則如常放着慶生的賀禮珍玩，且盡挑的是那些沉重的。

這樣一來，哪怕有的箱子格外重些，有的輕飄，合了蓋沒人留意，也無人會起疑心，隻以為是裡頭物件不同。

查驗完所有镖箱後，胡元傑捶胸頓足：“發镖前，箱内東西大緻都先掌過眼，沒想到竟藏得這樣深。”

他傷勢一好轉，就在設法尋收镖的那戶人家。卻不料主顧給的地址似乎有誤，這家人名字也在城裡四處打聽不到。

連宿钰榮也跟着在谟城裡轉了好幾圈，絲毫消息都無。胡元傑又注意到箱鎖原已松動，這才打開察看。

一看之下發現即便是沒藏禁品的箱子，裡面亦均有至少五寸來高的空層。箱子木闆又厚重。難怪驗貨時，镖局無一人發現内有乾坤。

好在镖物幾乎都追回了，此番幕後之人算是竹籃打水一場空。

知道馮芷淩對這案情似乎感興趣，嵇燃便順帶講明細節。

“原來是如此發展。”馮芷淩唏噓，“對了，既這東西都幾乎追回來了，那可曾抓到犯人審問出消息來？”

嵇燃面色沉郁：“不曾。那些流寇甯可抵抗至死甚至自盡，也不束手就擒。”

馮芷淩啞然，半晌開口：“這……恐怕将軍近日，還得為此事繼續奔勞罷？”

“沿路調查牽涉較廣，已移交西北郡守。”嵇燃搖頭，“反倒可稍清靜了。”

難怪嵇燃今日能有空早歸。

馮芷淩恍然大悟。

“明日可有安排了？”嵇燃望着眼前人輕聲發問，“我們還是可按此前計劃，明早出城去。”

“自然可以。”少女眼睛一亮，連連點頭。

*

正是春生勃發之季節，曠原荒涼中透了些許綠意。嵇燃帶着馮芷淩馭馬直行，一路去至城外偏西南方向的一處土丘後。

越過一段緩坡，眼前複又開朗。馮芷淩訝然發覺，這片景色竟是西北難得鮮明幾分的蔥郁。

“這塊土地應曾生有樹林，所以才肥沃牢固些，叢草勤生。上回經過，見到有許多兔鼹之流常來此覓食。”

嵇燃跨步下馬，伸手欲扶馮芷淩。卻見她俏然一笑，自己輕盈地躍了下來。

衣裙翻飛，從嵇燃眼前翩過。

“雖說芷淩向來外出得少，這下趟馬的功夫自己還能夠。”

嵇燃抿了抿嘴唇。他原本還期待着親手護她下來。

可見她唇角始終帶着笑，快樂得像被放飛的鳥。

武将不由歎氣，算了。

來日方長。

因有意讓馮芷淩放開些體會，嵇燃雖也手持長弓而來，卻并未打算出手。

得益于馮芷淩日日勤練與良好天賦，她挽弓搭箭已很熟練，加上眼神又銳利，這一下午竟也憑着自己努力，拎回來三隻獵物。

準确些說，她隻負責射中，要将獵物抓或撿回來的是嵇燃。

馮芷淩有些慚愧：“這一隻不該算我的，箭隻是擦着過去，隻是這兔子呆傻，竟吓得站住不動那麼久。”

還是嵇燃反應快，見傻兔子呆立在飛入沙土的箭簇旁一動不動，當即大步俯去一把抓住了。

嵇燃：“也是你那一箭的功勞，自然應算。”

馮芷淩氣力偏小，箭勢不利。這三隻獵物又都是小兔子，兩隻輕傷，一隻更是毛都沒掉脫一塊。嵇燃便将獵物縛在袋裡，準備帶回去給馮芷淩吃或養着玩。

兩人各騎一馬，乘着越拉越長的夕影往城門而去。

“對了。”馮芷淩方想起鋪子的事，扭頭對嵇燃道，“差點忘記告訴将軍，父親遣人來盤下一間鋪面予我，芷淩在府中也是閑着，便想拿來順手做些營生。不知您覺得如何？”

“無有不可。”嵇燃本就對她想做的事都毫無意見，“隻是不知想做什麼營生？”

“開間典當行吧。”馮芷淩答。

馬兒蹄聲輕快，背上的美人發絲也随之晃蕩。

“想了好一會，實在不知在谟城賣什麼好。此處又多是樸實過活的百姓，芷淩在城裡考察一圈兒，隻覺大家自給自足，似乎并不需要額外多耗些什麼。”