彩鈴懸檐，殘留幾絲喜氣，隻是已人去房空，寂靜無聲。

嵇燃松一口氣。

走了也好，他既無家世，亦無富貴，如今還身負罪名，将遭貶谪。

京中任意一個略有身份地位的女子，都不會願嫁給他。

粗鄙武人，無心亦也無力，可承諾照顧一個女子安穩一生。

嵇燃在房内解開了身上的衣衫。

他被押解當日身着的喜服，早在牢獄内被秦公公揮鞭抽成碎布，若不是獄卒給他取了備用的衣裳，他今日怕是無法妥帖走出刑部大門。

粗布沾結了血迹與粗劣藥粉，拉扯得傷口表面又崩裂少許。

馮芷淩進來時，便是見武将後背結實肌理上鞭痕累累，鮮血淋漓。他則反手以刀尖抵背後傷口，剔除污痂。

少女微微受驚。

嵇燃已耳聞輕柔腳步，隻是内裡血衣已被他扯散，他又正手持火灼尖刀清理傷口，便來不及将衣裳穿好。

回頭一望，見一樸素青衣少女，未施粉黛而面如皎月，立在門廊處秀目圓睜。

眸中顫動，似乎害怕見血受了驚吓。

嵇燃将滿身傷疤背了過去：“來者何人？”

他不記得府中有這樣美貌的婢子。

馮芷淩聞言，方才知他沒有認出自己。大婚當日她喜蓋未取，這武将沒見過她眉目，自然不識。

“嵇将軍。”如何稱呼都别扭，馮芷淩隻好客氣生疏，“……是我。”

“……”

這耳熟的聲音婉轉悠然，嵇燃聽出是喜堂上求他配合，要他助她的新娘。

男人衣物不整，實在尴尬，馮芷淩隻好先退出房外。

待嵇燃穿好外裳，二人在院内相對而立，久顧無言。

兩人沉默許久，還是嵇燃先開口問，“為何不走？”

“不嫁将軍，亦要嫁他人。”夢境虛幻不便言說，馮芷淩隻好思索着答，“芷淩……親緣不睦，一心想早日離開馮府。”

她一時想不到其他好理由，唯有遮遮掩掩，實話半說。

嵇燃皺眉。

他雖早習慣孤家寡人，卻不能說不羨慕别家人口興旺，熱鬧和睦，實在無法設想家中不合，甯可嫁他也要離開的局面。

可婚禮已成，這嬌柔女子少不得要随他流放去北疆。那兒環境苦悶艱險，哪是京中金貴小姐能待下去的地方。

“嵇某已非京中統領，将降職前往偏遠赴任，并非良配。”武将硬朗五官顯得冷漠，“不若與嵇某和離，馮小姐可自行安置。”

“芷淩已知将軍谪令。”馮芷淩點頭。

嵇府除了幾個簽賣身契的下人未走，便隻剩她一個主子。今日嵇燃的降職令，還是她代為接下。

“隻是芷淩不願回到馮府，女子孤身亦不便在外獨居。将軍如不嫌棄，還請帶我同往，日後再和離不遲。若将軍有意中人，也盡可納府中，未來芷淩将自請去矣。”

馮芷淩張口駁回，且姿态放得極低，幾乎沒有拒絕理由。

嵇燃更加不解。

思來想去，莫非這馮小姐已心有所屬，隻是已不能成全，因此對婚事十分無謂？

“馮小姐可是心有所屬？”嵇燃不願不清不楚，牽連無辜女子随自己離鄉，追問到底。

“是！”馮芷淩隻好順水推舟認下，“隻是意中人多年前已去西北，不知何處，芷淩懷抱情思，願能得些機會相見一面。”

既嵇燃追問至此，她隻好應下，解他疑慮。

得了答案，嵇燃反倒放心。若是女子無端任性，他必不肯不明不白地連累，既事出有因，便随她去了。

禮已大成，他亦無法硬甩開她。

出發之前，金姑姑再來嵇府，将貴妃所托寶盒交予馮芷淩。

“郎君遭了貶谪，隻怕府中無多少家财。這些珠寶姑娘自己收好，莫在外頭吃苦受累。”

“勞姨母挂心。”馮芷淩含淚接下。

她并非想教琪貴妃在宮内擔憂為難，隻是她實在不願再步夢中舊路。

哪怕日後不嫁甯煦，安知他人會是良人？

深宅大院，拘束孤零，她不願再往一遭。

婚姻之于她，或也是牢籠。若女子非成婚不可，她不如入自己的局，去還過往恩情。

金姑姑望着少女皎白玉面，歎息不已。

“姑娘就當是出去走走罷。若有事，一定記着回上京找娘娘。”

許是思至故人，金姑姑忽生感慨道，“說來，姑娘實在像極了靜秋夫人，年輕時一模一樣的倔強脾氣，不願随波逐流，頗有主見。”

馮芷淩愣住。

她記憶裡的母親，端正自持，按部就班，嚴苛死闆。

并一心将這樣特質，也培養至她的身上，唯恐她行差踏錯一步，行事做人不規矩。

怎麼金姑姑口中似乎，并不完全如此。