“小姐，小姐……”

一聲聲女子輕喚，将馮芷淩自睡夢中拉了回來。

見馮芷淩睜眼，神色恍惚，紫苑不由些許擔憂：“小姐可是昨夜未曾安眠？如今已巳時了。”

自家小姐一向醒早，今日卻沉睡遲遲未起。

可明日即大婚，許多瑣事還需小姐今日親自排定，實在無法憊懶。

馮芷淩猛然坐了起來，頭腦昏沉，眼前卻還浮着那片蔓延血色。

紫苑吓了一跳：“您可是身子不爽利？”

“無妨。”定了定神，馮芷淩安撫侍女，“先為我洗漱罷。”

紫苑匆匆備水去。馮芷淩起身，望着房内熟悉的擺設，确信自己不過做了一次離奇幻夢。

不，不止一次。

還有此前在寺觀，幻夢幻身，半生走盡，醒來卻全然忘卻的夢。

馮芷淩用力閉眼。

夢中情境一一在腦中浮現，深刻得同曾親自經過一遭無甚區别。

曆曆過往，稍一回想，心便隐隐作痛。

這一切，莫非是真？

馮芷淩心緒難安。

隻是婚禮在即，由不得她思索太多。

這一日準新娘便如提線木偶，該去何處，該做何事，早早就安排妥當，一刻也不得閑。

好不容易歇下，已近子時。

“您好生歇息，哪怕是閉目養神呢，今夜怕是睡不得安穩。”

紫苑亦陪着馮芷淩勞累了一天，疲乏不已。隻是至多再歇兩個時辰，又要起身操勞新婚事宜。

侍奉多年的小姐即将出嫁，紫苑十分不舍唏噓。

所幸她自小便在梅竹軒，跟随小姐許久，此番出嫁，小姐是帶着她的。

“紫苑。”思及夢中境況，馮芷淩便忍不住開口，“你可願留在馮府替我打理梅竹？”

兩番入夢，令她對未來生出些許不安。

若這夢是警醒，她便不希望自小看着長大的紫苑去陪她心驚膽戰。

“您是否不要紫苑了？”聞言紫苑大驚，眼中含淚，“紫苑不舍得離開小姐，梅竹軒有紫玉紫雲她們打理不好麼？還是說，小姐有其他顧慮。”

見紫苑惶恐，馮芷淩微微歎了口氣。

“并無其他打算，隻是想着你在梅竹生活十數載，恐怕别處并不習慣。況且我這一嫁人，安知今後是何境遇呢？”

“您不要如此悲觀。”見馮芷淩并非厭棄自己，紫苑忙擦了擦眼淚。

“新郎君正得聖恩，皇上又賜婚予他如斯美人，難道今後主君還敢不愛重您？若敢如此，紫苑必為小姐出氣去。”

“你這丫頭，能做什麼？”馮芷淩不由好笑。一時對明日的擔憂竟被沖散許多。

“婢子人微言輕，做不得甚麼功績。可若小姐有命，紫苑拼死也為小姐去做。”

小姑娘眼裡淚花還未擦幹淨，卻舉着拳頭信誓旦旦。

“紫苑不過孤女一個，若非小姐慈悲，早就曝屍山林，哪有如今安穩度日的好命數？小姐去哪紫苑就去哪，小姐不要有許多顧慮，隻管帶着我罷！”

馮芷淩眼眶些微酸澀。

昔年她撿到紫苑時，紫苑還是路都走不穩的幼童，不知是同家人走散或被遺棄，一個小人兒縮在路旁樹窩裡，凍得瑟瑟發抖。

馮府一行人正是去郊外進香，在此處暫且歇息。随行衆多仆從，皆未留意路旁動靜，隻時年堪将六歲的馮芷淩，看見了樹叢中一抹顫動的布衣。

召人去抱了出來，竟是一幼小女童，隻是骨瘦如柴，氣虛若無，眼見已活不長久。

管家唯恐女童身患疫病，不敢留下，勸馮崧人事已盡，謹随天命。

馮崧亦有此擔憂，頗為意動。隻怕徑自丢下女童離開，顯得自己不仁，于是猶豫不決。

馮芷淩見管家不斷勸說，心知父親思量不了幾息便要點頭。

她曾于書上讀到疫病症狀，眼前這女童雖氣息奄奄，然皮膚光潔、口唇幹燥，并未有疫病生血斑、吐青沫等症狀，若因無端忌諱而見死不救，實難心安。

馮崧未必肯信女兒結論，馮芷淩于是跑向車隊後方，鑽進宓靜秋的馬車求母親幫助。

得馮夫人開口，小女童方才被送上馬車，宓靜秋派自己的丫鬟帶着，先将小女童送回城尋大夫救治。

也是女童命硬，少說有三日未進米糧，竟也救活下來。宓靜秋便将女童放在梅竹軒，陪馮芷淩起居，待長大曉事，見她自己願意，便留給馮芷淩作貼身丫鬟。