“您事務繁忙，臣妾哪敢。”美人雲鬓微垂，“您今兒怎麼下朝便想着來重華宮了，可是上回的事情另有安排？”

“指婚一事麼？”聖上饒有興味問，“上回已發了聖旨，這幾日當已下聘罷。怎麼，可是舍不得外甥女兒？多叫她來宮裡陪你幾回就是了。”

“臣妾向來疼愛這孩子，自是不舍。”琪貴妃語氣幽怨，“隻是聖上指婚來得突然，臣妾還未來得及做好準備，這寶貝外甥女便要嫁人，這幾日，妾心裡總沉甸甸的。”

聖上聞言一哂。他對貴妃的心思，其實看得明白，知她心氣高，恐怕并不滿意自己自作主張，替她選了這個外甥女婿。但聖上向來就愛逗弄貴妃，有意憋壞，“等嫁出去，習慣了，心裡就不沉了。”

“您說得是。”琪貴妃強顔歡笑。

見琪貴妃臉上笑模樣都快維持不下去，有些委屈似的，聖上不忍心軟下來，哄道：“好了好了，不與你逗氣了，朕直說了罷。你可是擔心嵇燃家世淺薄，品行不雅，日後你的外甥女會受委屈？”

“……是。”貴妃賭氣承認。聖上格外喜愛貴妃與後宮衆女子不同的這股爽氣嬌憨，忍不住一把将美人攬進懷裡安撫，并示意宮人都退出去，“好了莫氣，是朕沒與你說清。你可放心，此人品行絕不是那見異思遷的，何況朕親自給他安排的當家主母，任他日後權勢再盛，也絕不可輕易冒犯。”

“權勢……您這是什麼意思？”琪貴妃聽聖上話中有話，連忙追問。

“朕欲扶持他為将來的兵馬大将軍。”聖上輕聲回答。

朝政大事，聖上卻輕易在一後宮妃子耳邊露了口風。貴妃知情識趣，長久寵愛不衰是緣由之一，還有一層更重要的因素，便是琪貴妃在後宮無黨派，京中無家族，加之口風甚嚴，因此能放心交代罷了。

“這！”貴妃驚訝地掩住朱唇，“可是，臣妾聽聞這小将軍，家無親族，在京中勢力單薄。要成聖上如此臂膀，恐怕為難。”

“正因如此，他才會是朕想開刃的那把寶刀。”聖上喑聲道，“嵇燃此人出身質樸，然要論上陣殺敵，領兵作戰的手腕，這京城衆多年輕子弟，朕竟尋不出一個可相提并論的對手。如此人才，若是埋沒邊關不得志，豈不可惜？”

“朕是想着，你表妹娘家雖然是江南名門世族，這家世在京城卻還不夠看，更何況你表妹所嫁隻是一介小小皇商。若是許給京城世家，多是那眼高于頂的老做派，難免有明的暗的磋磨人的事兒，反倒不如許給這個微末時起勢的。又有朕的聖旨在，他即便日後騰達，難道還敢不敬朕給他選的将軍夫人嗎？”

“還是您思慮周全。”這一番話下來，琪貴妃早已轉怒為喜，“您就愛逗臣妾，早些與臣妾說，妾這幾日也可少掉些眼淚了。”

“就知道你心裡着急，這幾日怕是沒少憂愁。”聖上擁着愛妃往殿後而去，“費了朕不少口舌，愛妃可要好好補償。”

*

眼見婚期将近，琪貴妃再召了馮芷淩入宮。

“好孩子，這一眨眼你就要出嫁了，近來可有好好休養身子？”琪貴妃笑着關心，“可惜姨母不能出宮親自參加你的婚禮。本宮想着大婚之日習俗繁瑣，你身邊人多是年輕丫頭，不經事，不若讓金姑姑去幫扶你幾日，替你好好敲打安排一番，免得手忙腳亂的出岔子。”

“姨母用心了。”馮芷淩感激道，“馮家正缺姑姑這樣辦事能幹的人。”

琪貴妃得了聖上金口玉言給的定心丸，對這樁婚事早已放心許多，拉着外甥女悄悄叮囑：“嫁過去後安安心心過日子就是，若他敢對你不好，你隻管來宮裡告訴我，姨母給你做主。隻是既然成了夫妻，少不得朝夕相見，也要注意相處之道。姨母知道你性子穩重，凡事不喜勞累旁人，但夫君是今後伴你一輩子的良人，倒不必太見外。夫妻倆感情和睦濡貼，才是善事。”

“芷淩受教。”馮芷淩點頭應下。

“待你出嫁生子，本宮一樁心事便可了了。”琪貴妃入宮多年無子，談及此便隐有淚光，“若感情和睦，便趁年輕身子好，早些湊個兒女雙全。也好時常帶孩子進宮來探望探望本宮。否則本宮這輩子子嗣緣淺，怕是沒得機會享天倫之樂。”

“姨母正值韶華，身體康健，怎會沒有機會？切勿因此傷心傷神。”馮芷淩不由勸慰。

琪貴妃年輕時入宮，頗有一番波折境遇，幾經起落，才得今日帝王愛重與宮中地位。隻是不宜與外甥女解釋過多，更不好說出自己曾經身子損耗，難以受孕的事實。

隻能苦澀一笑，将此話題略過。