“嫂嫂可知，這回葉準也要去？”

“我并不知曉。”沉竹先前忙着解藥的事宜，不曾注意到旁的消息，“你從何處得知此事？”

“近些時日從他人口中聽來的，此事大抵闆上釘釘，他與兆雲公主的婚期又往後延了些時日，聽聞此次兆雲公主也會去前線督戰。”

“兆雲公主擅騎射，也熟讀兵書，應當能幫得上些忙。”沉竹聽後平淡地回答道。

“是啊，兆雲是位極上進又有大能耐的公主，細細想來是葉準不與其相配。”

沉竹見霍任芙話語間不複過去那般哀傷，真正地放下心來。她今日既能主動提及葉準想必心中已放下此事。

“可嫂嫂，我還是有些難過。”

聽霍任芙說出此話，沉竹的心不免又揪了一下，忙追問道：“緣何難過？”

見沉竹神色突然緊張起來，霍任芙安撫道：“嫂嫂放心，我心難過并不為葉準。隻是到了燕京城中後，周遭一切都變了，又好像都沒變，隻是好似隻有我一人在停滞不前。見兄長的官越做越大，我心中也為之歡喜，可同時我也覺得心慌。”

“芙兒，你的步伐其實從未停下，不必為此感到煩憂。廷尉府的李夫人先前不還遞來了帖子，你還要同我一并去呢。”沉竹出聲安慰道，“大抵是戰事将近，情緒有些不安，才會讓心中生出如此多的事情。”

“我着實想念先前在滁州的日子。”霍任芙不再繼續這一話題，也一掃面上的陰霾，“罷了不說這個，幸而嫂嫂将此事提起，我竟忘了李夫人的這件事，不知是定下了哪個日子要上門去？”

“下月初九。“沉竹回答道，“李夫人家中新得了孩子，便請些平日裡有交集的官眷們聚在一處，算作慶祝。”

“李夫人何時有的喜？”霍任芙驚詫道，“上次宮宴時我見李夫人的肚子還平坦，今日竟就要辦滿月酒了？”

沉竹被霍任芙此時的表情逗得輕笑了起來，解釋道：“是李大人的妾室得了孩子，過繼到了李夫人名下。”

“原是這般，那可要備些禮去道賀？”

“自然，我今日叫你出來也正有此意。”沉竹笑吟吟地回應道。

随後，二人便結伴去了城中一間有名的金飾鋪子，去尋給李夫人的賀禮。

誰知那金價卻高得離譜，店中現成的小兒項圈都要賣上百兩銀錢。

霍任芙被價錢驚住了，忙在身後拽拽沉竹的袖子，輕聲在沉竹耳邊說道：“嫂嫂我覺着給小兒買個像樣的玩意也是個不差的選擇，不必擇這些金子做得物什。”

沉竹倒未被标價的金項圈驚到，看着滿屋子的金貴首飾，她忽地想起楊謠那張張揚又明麗的臉龐。

聽聞她現下已平安抵達了城外的寺廟，削發為尼，平靜度日。

沉竹并不打算空着手走，不過她并不打算買下這金項圈。

她從衣袖中掏出兩條小黃魚來，這是趙母在她臨走前給她傍身的東西。

她将小黃魚遞給店家後說道：“将這兩條黃魚融了，打兩支金簪，樣式就按最時新的來。我下月月初來取。”

說完便帶着霍任芙走出了鋪子。

“嫂嫂為何要送如此貴重的禮物？若是不小心落得一個奢靡的名頭可就不好了，而且送小兒金簪也不甚妥當。”

“誰說我要将此物送給李夫人當賀禮？”沉竹朝霍任芙笑笑，繼續說道：“這兩支金簪是要贈予你。”

“這禮貴重，我如何擔當的起？”

“我剛到霍家之時，便是你一直照料我，現下我們在燕京城也算是站穩了腳跟，我也應當送些禮物給你。芙兒隻管收下便是。”

霍任芙口中推拒的話難以說出口，臉上展露出些愧疚來，“那便多謝嫂嫂了。”

沉竹聽後沒多說些什麼，擺了擺頭，狀作無事的模樣。

她心知此間并不存在什麼愧疚，她隻是想做些補償。

給李夫人的賀禮，她與霍任芙在街巷間逛了許久，最終選定了用櫻桃木雕刻而成的印章，此物做工精巧，寓意美好，用來當作抓周禮，也算是不錯。

她将此物放入踏實又瑰麗的錦盒之中，除此之外，裡面還放着霍任芙寫着的賀詞。在錦盒的卡口之上，還嵌入了鶴紋的青玉用作裝飾。

将此事辦妥，沉竹和霍任芙載興而歸，沁菊也拎上了買好的藥。

天色漸深，燕京城又迎來了黑夜。