“這是自然，可要兄長陪你一起去？”

“不必了，他大抵還有事要忙，有沁蘭和沁菊陪我便好。隻是過會兒我怕是不能陪你一起回府了。”

“無妨，嫂嫂有些時日未見伯父母，今日宿在趙家也沒什麼不妥，我回府後同兄長講明便是。”

說罷，沉竹同霍任芙道别，朝着趙家的方向走去。

路上，沉竹又路過了一間藥鋪。

“沁蘭、沁菊，你們兩個在門口等我一陣，我進去配些安神的藥來，先前在燕京城配好的藥我未帶過來，這一路上舟車勞頓，今晚若無藥便又要難眠了。“

“可要我陪夫人同去？“沁蘭擔憂地問道。

“不必，隻一會兒，你們在此處等我便好。”

在燕京城配好的藥，沉竹在那之後以去拂塵寺還願的名頭，将藥取回。今日她又到藥鋪來，除去當真是要配些安神的藥，還想根據她這些時日讀過的草藥籍冊，試着配出副解藥來。

她思來想去，總是覺得在燕京城将寫着寬樂草的藥方交出去不妥，便借着機會，到滁州來配得此藥。

取完藥後，沉竹便步行回到了趙家。

因是突然造訪，家門前并沒有人在等候着她。

但自她她入趙家門檻的那一刻起，便已有下人們驚呼着“小姐回來了”朝内跑去，同趙母報信。

當沉竹來到趙母常在的一處院落，趙母不過剛剛起身急着從房内走至院落的中央。

“我的芊芊，可是回來了。”趙母欣喜地說着，激動的淚水就要從眼眶中落下。

沉竹同趙母緊緊地擁在一處，過了一陣才分開。

“芊芊在燕京城過得可好？我同你父親每日在家中都盼着你的信來。”

“父親呢？可在家中？”

“你父親有事出去了，大抵得到晚飯時才能回來，不知你是否能等到那時。”

“能的，我同霍家那邊已說好，今晚我便宿在家中。”

聽及此，趙母的臉上難掩笑容，“那便好，那便好！那霍間重呢？他為何沒陪你回來看看？”

“母親知曉，明日便是章征的喜宴，他約莫是過去幫忙了。”

沉竹的這番話将趙母臉上的擔憂消去，又重新帶上了笑容。

“總歸是回家了。我趕緊叫廚房做上幾道你愛吃的菜，等你父親回來了，咱們一家子吃個團圓飯。”

夜色悄然攀升，趙父在收到趙母報信之後匆匆趕回，在明月高懸之前，三人終是有說有笑地齊聚在飯桌上。

沉竹此次來看望趙父趙母，本意是道别。這一面見過後，再回燕京，便再無相見的可能。

看着眼前面帶笑容，直給自己夾菜的趙父趙母，當下的和美與歡樂暫時地将她心底那片不斷放大的哀傷填補。

她聽着趙母講述其養護後院那些花草時的趣事，也同趙父一道笑着。

歡樂和滿足一時間隻出現在這小小方天地之間，充斥在沉竹的心頭，即将到來的死亡意外地為她帶來了釋放，這些時日浮在她心頭的陰霾也被暫時驅散。

直到一位前來禀報侍者輕聲道：“夫人、老爺、小姐，姑爺來了，現下正候在院中。“

沉竹朝門外望去，深沉的夜色之中，霍間重的身影在她意料之外的出現在此處。

“那趕快端上壺熱茶來，請姑爺進來坐着。“趙母忙直起身子來，随後又接着向沉竹問道：”芊芊怎未同母親講今日霍郎君要來？”

回答趙母問題的不是沉竹，而是剛步入廳中的霍間重。

“我知曉葉芊今日要歸家，将手頭的事情辦完，便急着趕來了。叨擾嶽父嶽母了。”

“這是哪裡的話，今日天色已晚，你不如同芊芊一般宿在家中？”

“多謝嶽父母招待。隻是我還有一事要向嶽父嶽母和葉芊道歉。”

“何事？”

“去年新婚之時，邊疆戰事告急，便未來得及同葉芊一道拜訪嶽父母。此事是我失禮在先，小婿在此向嶽父母要賠個不是，萬望嶽父嶽母和葉芊見諒。”

“戰場上的事，任誰也是說不準的，我們又怎好怪罪于你。時候不早了，你們二人明日還有事，便早些安置休息罷。”趙父笑着将此話說出。

“芊芊，快領霍國尉去安置吧。”趙母輕拍着沉竹的背，将她領至霍間重的身旁。

“是，母親。”

沉竹笑着向趙父趙母道别，将霍間重領至下人重新打掃出的房間。

今日她走時未親自告知霍間重，便是不願他前來打擾自己同趙父趙母的見面。

月色寂涼，霍間重一言不發地跟在沉竹的身後，等待着她的回眸。