自那次宮宴之後，燕京城中對二皇子妃人選的猜測便接連不斷地産生，沉竹今日去赴的賞菊宴之上也有着不少人在談論着此事。

當下最為可能的人選無需她前去詢問，宴席之上早有不少人圍繞在她們身側。

與沉竹交惡的徐夫人圍在了楊謠的身側，不時用手中扇子掩面高調地笑着，不時同身邊人說着能讓楊謠手摸發簪，仰頭輕笑的話語。

舉辦此賞菊宴的人沉竹并不陌生，正是曾送禮至霍府的晏家。晏家嫡女晏欽薇正是皇子妃的另一位人選。

沉竹同顧漣漣站在院中一處池塘邊有一搭沒一搭地閑聊着，她對此事并不關心，今日前來赴宴也是為了給自己剩下的時間尋些樂趣。

“霍夫人平日裡可喜愛菊？”顧漣漣柔聲問着一旁觀池中魚的沉竹。

“菊花氣味沁人，但于我而言終是有些淡雅，陳夫人對菊可是喜愛？“

沉竹的問題不待顧漣漣回答，一道尖且細的聲音從後方傳來。

“果真是南邊鄉野而來，盡喜愛些豔俗之物。”

楊謠今日的打扮依舊張揚，頭前祥雲樣式的白玉花钿正中鑲着一塊清透耀眼的紅色瑪瑙，發髻之上則左右各钗着兩支樣式不盡相同的芝紅玉簪。

沉竹同顧漣漣欠身見過禮。

沉竹無意搭理楊謠的挑釁，見禮之後便不理會地轉過身去，繼續看着池中的魚。

“楊小姐可是有事尋我與霍夫人？”顧漣漣賠着笑臉，柔着聲音向楊謠問道。

“宴席之上人人都是藏事而來？”楊謠冷哧一聲，緩步向沉竹身邊走去，“那日夫人曾讓我不要在亭中苦等，可王後隔日還是将我召入宮中問話，今日我來此處赴宴，穿戴仍不變，夫人就像這池中之魚，隻看得清此方池塘。”

“楊小姐是說我短視？”沉竹一手扶着池邊的白石扶手，漫不經心地回看楊謠。

”夫人可莫要多想。“楊謠忽略沉竹眼神中令她惱怒的滿不在意，繼續裝出被誤解的驚訝神情，“我是在感激夫人那日看得清事态，為我身體着想，讓我免受風寒之苦。“

不成想，面前人倒真順了她的意，歎了口氣，語氣倦怠地說道：”是我那日冒犯了楊小姐，還請楊小姐見諒。“

說罷，還規規矩矩地向自己又行了一個禮。

楊謠還未施展出的陰陽怪氣被沉竹此舉硬生生地摁了回去，被沉竹輕視語氣挑起的怒火更是因為這一番道歉的言語放進了鐵爐之中，滅不掉又逃竄不出。

她僵着臉色，一聲不吭地又走回那群人中。

方才還有些戰戰兢兢的顧漣漣此時倒是放松了下來，輕笑着向沉竹說道：”夫人這時怎不像那日直直的沖上去？我倒真是佩服夫人這般進退有度，總有法子将那張揚的鬥魚不掙紮地鎖入池塘。“

“她沒說錯，我的确短視。”隻盯着利好的餌料，一頭紮進沒有回報的漁網之中。

“夫人這是哪裡的話。”顧漣漣将臉上那本就微不可察的笑意收回，”今日霍小姐怎不一同前來？”

“近來夫君将歸，家中事務繁多，今日我本就是忙裡偷閑，芙兒便幫我在府中照料着些。”沉竹編出個可信的借口，搪塞着顧漣漣。

“霍小姐可真是能幹。可這樣總不外出見客，總是不妥，婚事也沒個着落。”

見沉竹默不作聲，顧漣漣又真摯地補充道：”此話我是為霍夫人着想，霍小姐總不跟着出門，這燕京城中總要傳出些你苛待、不識禮數的名聲來。“

沉竹知曉顧漣漣此言誠心，可自己本就是将死之人哪裡顧得上燕京城中的這些流言蜚語。

“芙兒有她自己的考量，我也不好強迫于她。”

“若是這般，霍夫人便隻當我方才失言。”

“我方才的問題，陳夫人還未答複于我。”沉竹笑着将話題揭了過去，“陳夫人對菊可是喜愛？”

“喜愛，我南邊家中便養着幾株綠雲菊。”

話音剛落，院中傳來瓷器破碎的聲音，引得分散在院中各處的賓客循聲而望。

泥土與碎片散在地上，一朵黃色的菊花在地上兀自開放。

不久前剛剛離開沉竹身邊的楊謠捂着脖子，被身邊仆婦攙扶着坐在侍者急忙搬來的木椅之上。

“發生了何事？”顧漣漣出聲向身邊的沉竹問道。

“我也不知。”

說罷，沉竹牽着顧漣漣的手逐步向人群圍繞的那片狼藉靠近。

“我不過同你說了幾句話，你竟将這花瓶打碎傷害于我。”楊謠此時的神态不像先前面對沉竹那般假裝，神色間的驚懼與怨氣直接地浮現在她那張精緻華貴的臉上。

晏欽薇站在楊謠的面前，手中拿着的瓷片染上了些許來自楊謠的血迹。