半年前，京中大雪。

濃霧烏雲沉甸甸地壓下來，将整座皇城罩得昏沉。

大理寺獄的銅釘鐵門半敞着，門外寒風呼嘯，卷着鹽粒般的雪絮往門内傾倒。

“關門！”獄丞将雙手揣進襖袖裡，鎖着眉頭罵了一句，“娘的，不長眼麼……”

年邁的獄吏裹着厚厚的襖子，肩上落雪蓋了一寸厚，他拖着熱氣騰騰的水桶邁進門檻，轉過頭，一聲不吭将大門關嚴，将恸哭似的風雪聲擋在門外。

大理寺獄隻關押重案要犯，不論是達官貴人還是皇親國戚，隻要走進這間鐵門，身家性命基本就一眼望到頭了。

朝廷把人撂在這裡，刑部、大理寺、禦史台三堂會審，大抵會折騰個把月。要麼定下大辟之刑，要麼流放上千裡，要麼犯人在獄中畏罪自缢，幾乎沒人能繞開鬼門關，重返人世間。

在此之前，許多犯人進來了，都抱着虛無缥缈的期待，以為事情能有轉機，外頭有人會來救。他們心裡揣着念想，便還當自己是金尊玉貴的大人物，滿腹驕矜，非得細細挨上一頓打之後，才會懂得低頭。

大理寺獄丞乃是這座監牢的主子，今日大雪，他懶得動彈，冷眼看獄吏忙前忙後：“你伺候他做什麼？沒多久便要投胎去了。”

“我知道。”獄吏佝偻着身子，彎腰撂下一桶清水，十根手指凍得漲紅。熱騰騰的水漿撒了一些出來，将獄房中鋪地的稻草打濕了，散開一片霧氣。

“我家幺兒年後便要進國子監學律學，算起來是托他的福氣……就當報恩了。”

然而那年少的恩人卻不領這份心意，肩上帶着枷，冷冷垂着頭。“不必。”

秦無疾戴着木枷低頭咳了一陣，烏黑的頭發披散着，将将蓋住近要凍僵的後背。

“秦公子莫推脫，就當舍我一個安心。”獄吏将巾子打濕了，伸到他面前去，“擦擦臉吧。”

獄丞嗤笑一聲，攏着袖子踱步過來，站在獄房外講風涼話：“外頭那些腐儒便罷了，你跟着犯什麼傻，真把他們秦家人當菩薩了？”

“你當秦家這對父子折騰不休，非叫府學大開門禁，納庶人入學，就為的是你們市井小人麼？人家是為了自己的好名聲。”

“也是怪了。”獄丞笑了一聲，“你們秦家人怎麼想的？說一套做一套。秦甘棣好好的國相爺做着，好好的大善人當着，有甚不痛快，偏偏要通敵叛國，多好的名聲也敗光了。”

獄丞倚靠隔栅，俯視秦無疾：“心懷舊主？還是為了銀錢？”

秦無疾擡起凍得通紅的臉，一動不動盯着他：“父親未曾謀叛。”

“瞧瞧，還跟我擺你那臭架子。”獄丞咧起嘴角，面頰上擠出幾條橫肉，“你屁股底下那張草席，前朝戶部尚書坐過，太子少傅也坐過，哪個在獄中不曾叫冤？最後還不是落得一個絞一個斬。進了這地界，叛國與否豈是你說了算？”

秦無疾肩上扛着枷，仍一錯不錯盯着他，口中隻有一句話：“我父未曾謀叛。”

他這樣子看着實在可氣。獄丞被他犟出了火，罵罵咧咧便要掀獄房的門。

獄吏擋在秦無疾身前，将獄丞攔住：“秦公子還小，老爺息怒。他沒幾天了、沒幾天了……”

“行啊，我不弄你。”獄丞虎眈眈盯着秦無疾，“小子，一會兒豎起耳朵仔細聽着。今日大雪，是時候給國相爺松松筋骨。”

秦無疾眼中帶着血絲：“既非诏審日，你無權動刑！”

獄丞陡然怒了，将年邁的獄吏掀翻在地，一腳踹在秦無疾項間枷闆上。包鐵的枷邊牢牢卡住頸子，險些将他的喉嚨硌碎了。

“你他娘的算什麼東西！”

秦無疾痛得幹嘔：“你沖我來！”

“好個貴公子，老子還得聽你的？”獄丞咧嘴而笑，轉身高叫道，“來人！大理寺卿有令，今日加審，将咱秦相爺拖入刑房！”

“不……”秦無疾掙紮着撲過去，叫鐵鎖狠狠絆了一跤，衣裳被熱水淋得滾燙。他艱難地跪起身來，雙眼紅透了：“莫要動他，你審我……你審我！”

獄吏顫顫巍巍去攙扶他：“秦公子啊。”

“他年紀大了，深冬還發着病呢，他受不得……”秦無疾死死盯着獄房外，長發披散，鎖鍊狂掙，幾乎顯得瘋癫，“……你審我！”

秦無疾渾身戰栗，淌出一身冷汗。

燕水口深夜的風将門簾刮得上下颠簸，一下下拍着土牆。

他炕邊放着兩日未曾動過的粟粥，經過悶熱的白天蒸烤着，已然滲出點馊氣來。

秦無疾睜開眼，靠在炕邊，耳中回蕩着鐵鎖拖行的驚魂聲響，一時分不清生死，也不敢再閉眼了。

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