凱特——小時候纏着金的小男孩現在已經成長為一名一星職業獵人，專門從事生物調查，和他當年展現的天賦不謀而合。

我檢索他的名字時，彈出了卡金國面向世界的公告：希望招募多個團隊調查卡金國内陸的生物近況。

小道消息稱，凱特創立的團隊接受了該委托，已在卡金國内陸的多處森林駐紮了總共三年。

于是我上了前往巴托奇亞共和國的列車，并和小傑一行人相識。

在海上飄搖整整一周後，我終于入境了位于埃珍大陸的卡金國，一路打探過去，最後對照着從情報網扒下的地圖，踏進了一片森林。

我進入是安提特森林，主要栖息着中小型的生物，其中最為兇猛當屬冰蝕狼。

它們通常成群結隊出現，速度快、爆發力強，口中能吐冰霧，挨上皮膚即刻造成嚴重的凍傷。

為什麼我這麼清楚？

因為我身後正追着一群冰蝕狼。

腳底附上念，我蹬蹬兩下爬上一棵巨榕，借着繁複簇簇的葉片蔭蔽，蹲在兩個成年人大腿粗的枝幹上觀察着情況。

将近二十隻冰蝕狼在樹下聚集，形成包圍之勢，前松後緊，目的是使獵物放松警惕從而尋找機會一擁而上。

我雙手各捏着六根念針，殺傷力不至于置狼于死地，但可暫時封鎖它們的行動力，方便我逃脫。

——就是現在！

離我最近的十二隻冰蝕狼瞬間僵直，剩下的幾隻則是在一陣搖晃後，應聲倒地。

“诶？”

我确定我總共隻射出了十二根念針，剩下的是怎麼回事？

眯着眼睛探頭，我在那幾隻身上發現了麻醉針。

“你沒事吧！”

遠遠傳來呼喊聲，聲音逐漸接近，是一個短發女人，身後跟着一隻小型犬。

“波比聞到這裡有生人的味道和冰蝕狼混在一起，我擔心有人誤入遭到它們圍剿，趕快過來了。”

她解釋道。

“看樣子，我不來也沒什麼問題。”女人打量着僵直不動的冰蝕狼，沖我豎起大拇指，“職業獵人嗎？”

我點點頭，也道了謝。

“你剛剛說生人的味道，你是受雇來做生物調查的？”我走到她身邊，伸出手，“認識一下如何，我是卡若瓦，來找個人。”

她握住：“芭娜娜。你找誰？也是做這方面工作的獵人嗎？”

我觀察着她的表情，報出了凱特的名字，表示我是來幫他師傅金·富力士傳口信的。

知道金和凱特師徒關系的人，就我了解到的，應該沒有太多。

果然，芭娜娜毫不懷疑地接受了我的說法，引着我一同走向營地。

“說起來你運氣真不錯，我在這駐紮了快半年，冰蝕狼就隻遇見過兩次呢！”她感歎。

我微笑不言。

因為念能力是能夠提供生物的生存要素，動物們對我的态度多呈現兩極分化，要不就是像魯魯卡那樣非常親近，要不就是像冰蝕狼這樣生啖其肉。

而植物相對來說則要溫順許多。

我跟着她來到了一條河流邊，帳篷沿河岸支起，篝火噼啪地燃燒，旁邊幾條穿在木簽上的魚正在烤制。

顯然有人離開不久。

“估計是史提克準備的，他負責晚餐。”女人說着，遞給了我一條烤好的魚，“吃吧，沒事，還有很多。”

我接過輕輕咬下，頓時兩眼放光。

魚肉外焦裡嫩、爽滑彈口，炮制時間剛好，實現了焦香的同時又保留了内裡的汁水，比尋常烤魚不知美味了多少倍。

“好吃吧？這是我們發現的新物種，還沒有取名，暫定編号是F-378，正打算廣泛培育呢。”

女人也拿了一串邊吃邊說。

“不過它的生長發育對水質的要求特别高，我們正在想辦法。”

我心不在焉地附和着，注意力去到了東南方向，那裡正有熟悉的念在靠近。

“哐！”

帶着烤魚香氣的木簽和裝着蟋蟀的塑料盒于空中相撞，我欺身而上，同人一秒内空手比劃數十招，四周騰起煙塵。

“發生什麼了？！卡若瓦？？”芭娜娜在遠處驚呼。

襲來的風力驟然減弱，雖隻有一瞬，但還是被我捕捉到了。

我在心中搖頭，趁着這點空隙，腰部和大腿同時發力，以對方肩膀為支撐完成了翻轉，念針抵住脖頸處的大動脈。

“喀嚓”

拍照聲音響起。

“你在幹嘛？”

“給金看，就說你被我綁架了，想要贖人速來見我。”

我收回念針，發出照片後開始編輯第二條。

“你認真的？”凱特歎氣。

“好像确實沒什麼用，那換個說法吧。”我看眼比我高出一個半腦袋的人，心下一動，“他現在有多高？”

凱特壓了壓帽子，沉默。

我懂了，沒有回答就是最好的答案。

于是我又開始噼裡啪啦地打字，接着一鍵發送。

餘光瞥見凱特好奇又故作克制的表情，我貼心地把屏幕轉了個方向。

【是不是因為凱特的身高已經超過了2米，你自卑，所以才扔下他不管了？】

凱特：“……”

已接收。

已讀。

“滴滴——”

在他一言難盡的目光中，我的新手機收到了自買來後的第一條短信。

我點擊查看，消息頁面赫然顯示了三個巨大的問号。