恩科放榜以後，幾家歡喜幾家愁，林噙霜被長楓氣得直掉淚，對他好一通數落埋怨。

長楓沒有上榜，本就十分煩躁，誰知生母非但不安慰，反而各種嫌棄，讓他心中怨氣更大。

要不是顧忌父親和墨蘭，他真想擡腿走人，才懶得聽林小娘抱怨：親兒子沒考好，你做娘的還落井下石，這叫什麼事？

如蘭最關心文言敬是否中了進士，聽喜鵲說文公子榜上有名時，忍不住高呼“菩薩保佑”，歡喜得快要跳起來：進哥哥中了進士，以後與父兄同朝為官，自己和他的親事就容易了！

但齊國公府卻有些不同：小公爺齊衡雖然考中了，但此刻和郡主的關系，卻比落榜的林氏母子還要緊張。

往日安靜的書房，此刻一片狼藉，書房外守着平甯郡主的心腹嬷嬷，誰也不許靠近。

“你個孽障，你胡說什麼？”平甯郡主氣得渾身發抖，兒子齊衡有了功名，自己想幫他找個高門貴女，他居然冷嘲熱諷！

齊衡臉上一片溫潤，可話卻不好聽：母親何必生氣？我還沒入翰林院，你就急着定親，過陣子有更好的婚事，母親又要改弦易張，豈不讓人笑話？不如再等一等，否則還得後悔！

平甯郡主從未被兒子頂撞過，頓時秀眉一揚，對着齊衡厲聲道：放肆！你這忤逆不孝的東西，以為翅膀硬了嗎？

齊衡看着平甯郡主，突然笑了起來，可笑聲卻飽含悲情：母親明明知道兒子心意，不過一步之遙，卻這般狠心！您從小教我'曾子殺豬'的道理，跟我說'言而無信，不知其可'，虧我讀了這麼多年聖賢書，原來是場笑話！

平甯郡主被生生噎住，她從未想過素來孝順的兒子，會這麼和自己說話，又想到自與縣主成親後，兒子臉上沒有露過笑容，不由一陣心酸。

她先前的怒氣頓時消散了，隻是歎了口氣：我知道，你恨我這個當母親的言而無信，貪圖權勢，可你也該替我想想！你從小到大都被衆人捧着，從沒嘗落魄滋味，但宮變之後你還沒長進嗎？那些勢利的嘴臉你也瞧見了，除了梁家和盛家，多少人背地裡偷偷笑話咱們？！

齊衡想起恩科前的光景，頓時臉色蒼白，抱怨的話再也說不出口了。

郡主心疼地拉過兒子，溫言道：衡兒，形勢比人強啊！我不說别人，就說當年與你同窗的盛家四姑娘，她一個庶女，如今到哪都被捧着，不都因那權勢二字麼？

“若你有親舅舅、若你是世子、若娘的肚子争氣、若咱們夠力量夠能耐，你愛娶誰就娶誰，當娘的何嘗不想遂了你心願？便是叫盛府送那庶女過門，也未嘗不成！”

“可這些，咱們都沒有啊！梁家能娶庶女，是因為有六個兒子，若梁家就一根獨苗，你看盛墨蘭能不能進門？衡兒，咱們如今隻是瞧着風光，你外公沒兒子，等他百年之後，襄陽侯府就得給旁人；你大伯母又與我們一房素有龃龉，咱們是兩邊靠不着呀！”

“新皇登基以後，一朝天子一朝臣，你父親在鹽務上的差事，誰知還能保多久？多少人紅着眼睛，隻等着揪着錯好踩下你父親，娘如何能不為家裡多想着些！你要娶了盛小六，萬一遇上風吹草動，那盛家幫得了你嗎？！”

這番話娓娓道來，說得齊衡沮喪不已，他低頭沉思良久，突然擡頭道：母親，我比梁晗如何？他都能讓四妹妹出頭，我為什麼不能讓六妹妹出頭？

明蘭的親事，現在也漸漸明朗了，賀老夫人來信，說曹家在京城呆不下去了，很快就要離京回原籍；曹家表妹被灌了花紅，以後不能生了。

曹錦繡不能生育，意味着她很難尋到适當的人家可嫁，隻有拖兒帶女的鳏夫可選。

可她之前流放時已經做過妾了，如今曹家敗落得不成樣子，家境稍好的鳏夫也未必要她，這樣來看，隻有賀家能照顧她了。

一個不能生育的妾室，那于正房還能有什麼威脅？再加上曹家又得回原籍了，這樣一個妾基本等于擺設了。