池鸢走了一路，日頭太烈曬得她口渴難耐，之前在泉邊她就喝了一口，就被那影月打斷，之後繼續飛遠，口渴得明顯便有些受不住，當即尋了附近的一座園子，翻進屋子找茶具喝水。
池鸢捧着茶壺冰了冰，待溫度下來，立馬汩汩灌了半壺，剛一抹嘴，忽聽門外傳來腳步聲，池鸢四下一探，退到牆角的屏風後躲着。
哐當一聲，廳門被人用力撞開，接着就有幾個小厮顫顫巍巍地跨進門檻，聽那沉重的腳步像是擡着什麼重物，池鸢好奇探出頭，随即驚訝了一下。
正所謂不是冤家不聚首，沒想到這園子住的竟是江都知府的兒子胡茗，那胡茗是被四個小厮從門外擡進來的，小厮将他放到廳中最上首的軟榻躺着，胡茗坐下一瞬，喟歎一聲，随即吩咐小厮上茶。
小厮拿起桌上的茶壺，入手的溫度冰得他差點拿不住，小厮提着茶壺晃了晃，輕咦出聲。
胡茗靠着憑幾躺坐，半斂着眉眼懶洋洋地看來：“怎麼了？”
小厮俯身回道：“少爺，這，這茶水，小的明明才泡的，怎的一會就冷得像塊冰似的，還有這壺茶，拿來時都是滿的，怎麼現在卻隻有半壺了？”
“嗯？有這等事？”胡茗招手讓小厮将茶壺拿過來，小厮應聲送過去，胡茗接過茶壺拿在手裡研看了一番，“嗯，确實很冰，不過這天氣就适合喝冰的。”說完放回案上，揮手示意小厮給他倒茶。
小厮不敢遲疑，很快就将散着冰霧的茶盞遞了過來，胡茗小品一口，贊道：“嗯，不錯，除了茶香，竟有一絲桃花香。”
小厮愣了愣，低聲回道：“回少爺，這雪芽是小的用山泉水泡的，可這都已經快入夏了，哪來的桃花？”
胡茗掃了他一眼，重重落盞，“我說有就有，你是在質疑本少爺嗎？”
小厮慌忙跪地求饒：“不敢不敢，少爺，小的就是實話實說，再說了，這壺茶也是怪的很，明明是熱的現在卻冷得像塊冰，明明是滿的卻隻剩半壺。”
“你是想說這壺茶被人偷喝了？”胡茗伸腿去踢那小厮，可腿剛一動就和針紮了一樣，疼得他哇哇叫喚，身側兩個小厮立刻圍上來，“少爺，少爺您别動，您要做什麼讓小的們來做。”
胡茗揮退左右：“去去，一邊待着去，本少爺隻是受傷了，又不是瘸了廢了，滾，都滾，别來煩我！”
幾個小厮互相看了看，慢慢退出去，那跪地的小厮偷偷擡頭瞥了一眼，正準備開溜卻被胡茗叫住。
“慢着，本少爺讓你走了嗎？”
小厮再次跪地，“少爺，您還有何事嗎？”
胡茗望着那半壺茶，眉頭皺緊，細想緣由卻也想不出個所以然來，“本少爺問你，這壺茶可是你小子親自泡的？”
小厮忙不疊地點頭：“是是，是小的親自燒水泡的，泡好後，小的立馬就送少爺屋裡了，路上沒敢耽擱，之後，小的就同胡十八他們一起出門去迎接您了，這前後也不過眨眼的功夫。”
“嗯，确實怪了。”胡茗摸着下巴若有所思，就在這時，門外有人來報，菰城李氏的李元少爺求見。
胡茗昨日就收到他的拜帖，也沒多意外，“嗯，請他進來吧。”
沒出一會，李元就被胡茗的小厮帶了進來，跨入門後，李元立馬笑着向胡茗拱手見禮，“哎呀，胡大哥，這麼久不見，您還是一如既往威猛俊俏啊！”
胡茗半靠在榻上，揮手道：“李元，你小子怎麼來了？來來，随意坐，哥哥這不講那些繁瑣規矩。”
“好好。”
胡茗話是這般說，但李元可不敢真的随意坐，他走到胡茗下首處，再次俯身道：“胡大哥，我的信您收到了吧？您，您可一定要幫我申冤出氣呀！”
胡茗摸着胸前戴着的绛紅佛玉珠，一臉玩味的笑看李元：“信我看了，你小子豔福不淺啊，這江湖女殺手都追着你殺，怎麼這種好事落不到我頭上？”
李元咽了咽口水，幹笑一聲：“胡大哥，這事可不興好玩笑呀，那女賊本事厲害，就是您府上的布毒大哥也不一定是她的對手。”
“哦，有這等事？你且詳細說與我聽聽。”胡茗坐起身來了興趣。
“昨日太熙園剛開，我就尋到一處幽地，備了好酒好茶，想邀胡大哥一起叙叙舊，哪知半路跳出幾個不識相的書生想與我搶地方，小弟我心地善良，也沒多為難他們，催李四将他們驅走，可他們不領情非與李四争論道理，李四脾氣是個火爆的，準備給這幾個書生來點教訓，也就在這個時候，那女賊出現了。”
見李元頓住，胡茗皺眉道：“停下幹嘛，繼續說啊！”
李元四下看了看，縮起脖子湊到胡茗身前，“說起那女賊當真可怕，小弟我隻聞其聲卻不見其人，也不知她使了什麼妖法，憑空奪了李四的鞭子，還将李四打得皮開肉綻，生生在小弟面前給打死了！”
胡茗拿起一顆透紅的櫻桃細細咀嚼：“那女子從頭到尾都沒露過面？”
李元趴到胡茗榻下道：“是呀，小弟當時就派人去尋了，可就是不見人影，小弟還以為見鬼了呢，李大哥，這些都不重要，重要的是，那，那女賊，她說……下次再見到我，要，要殺了我呀！”
胡茗吐出嘴裡的果核，漫不經心的道：“哦？她要殺你，這不是正好嘛，等她來的時候，你順勢可以收了她，作你的第十二房小妾。”
李元雙目瞪圓，伸手扒上胡茗的腿，“胡大哥，不，不行啊……”可話還沒說完，就被胡茗出手推開，“啊啊啊！你小子往哪抓呢！”榻邊小仆見了，慌忙去取熱帕子給胡茗敷腿。
李元趴坐在地上看着胡茗那慘叫模樣，吓得半天不敢出聲，好一會，等胡茗緩過勁來，他才顫着身子爬過去賠罪：“胡大哥，胡大哥實在對不住，小弟不知道您，您的腿，哎呀，胡大哥您的腿怎麼了？”
胡茗艱難挪動腿收到榻裡邊，謹防又被李元碰到，“沒什麼，不過是傷寒入骨罷了，吃些藥再泡幾日藥湯就能好。”
“胡大哥可千萬注意您的貴體，對了，小弟寒舍養了一位名醫，專治這傷寒之症，一會，小弟便寫信去請他來……”
胡茗打斷李元的話：“不必，你的好意我心領了，我這裡不缺名醫，隻缺美人。”
李元神情一怔，立馬會意賠笑：“哦哦，小弟省得……小弟一會就将近幾日搜羅來的美人送到大哥府上。”
胡茗端起冰茶潤了潤喉，“嗯，那你且說說，對于那女殺手可查到了什麼有用的線索？”
“這……”李元沉思片刻，回道：“小弟隻記得她的聲音，聽上去像是年紀不大，約摸十五六歲的年紀，不過之後，西園中又發生了一起怪事，說是有人被搶了入園的腰牌，而那賊人同樣是不露面隻說話，且同樣是名女子，所以小弟猜測，這女賊或許是同一人。”
“嗯，有點意思。”胡茗揮袖讓小厮給李元上茶，“不過這點線索，你讓本少爺從何查起？”
“胡大哥，您想啊，這女賊自開園起便出現，才一日就犯下兩起案子，之後她肯定會再繼續作案，到時也會有更多的線索和目擊證人，不過胡大哥，在此之前，您可一定要保護我的安全，這女賊一日不抓住，我這心裡一日就落不得安穩。”
胡茗笑道：“嗯，你既是害怕，那便就在我的園子住下吧，正好替我解解悶，哎，這太熙園的規矩太多，一想到接下來幾日身邊沒有美人伺候，我心裡就難受得厲害。”
李元跟着一陣笑，目光落在胡茗腿上，胡茗察覺，擺手道：“沒事，隻是腿不好使了，又不是别處不好使，等幫你抓了這女賊，我可一定要出園去多找些美人來解解饞。”
“那是那是。”李元笑着應道，無意識的端起案前的茶送入嘴裡，可那茶才一入嘴就冰得他身子一抖，“大大哥，您這茶好涼呀！”
胡茗掃了他一眼，擺弄袖口道：“說起此事，也是一樁疑點，你說，我這丢失的半壺茶，會不會也是那女賊偷喝的呢？”胡茗說完擡首掃看屋内，身旁小厮立刻會意，拔出佩刀開始細細搜尋。