許是因為遠離人煙，闊别許久的宅邸仍舊沒什麼生氣。它孤零零地躺在樹林中間，整潔的牆壁有些發灰。

院子裡種植有各種辨識不清的草藥，但樓房的外牆附近再沒有其他植物的痕迹，就連企圖向上攀爬的爬山虎也被連根拔起。

若有麻瓜誤入這片樹林，冷不伶仃地瞧見這座房子，指定會認為它屬于一位會下詛咒的老巫師。

這種印象算不上誤會，這座古老又異常整潔的宅邸确實屬于一個巫師家庭，并且他們多少都會些詛咒相關的魔法。

原本休斯家也并非住在這種人迹罕至的地方，他們同其他巫師一樣混居在英國的城鎮裡，和麻瓜們一起生活。

隻是占蔔師這種身份使然，他們總會讓自己的鄰居感覺很神秘。在很早以前這種神秘是有益處的，鄰居或是來客偶爾會來尋求幫助，蔔一蔔近日兇吉或者預言一下最近的天氣。

休斯們也很有分寸，不會過多的幹擾他人命運。如果看到有人身體不好，還會适當提供一些魔藥，就當擴展銷量——這一度讓她們獲得了麻瓜君主賜予的爵位。

隻是日子總不可能一層不變，從十五世紀開始，麻瓜對于男女巫師的迫害就已經在整個歐洲邁開步伐，一位占蔔家的特質在這個時期簡直不要太明顯。

若是居住在偏遠的鄉村，以巫師們的能力，這場浩劫很難對他們造成多大影響。不幸的問題就在這裡，周圍的居民和某些麻瓜上層早早得就盯上了這神秘的家族。

在那種圍追堵截下想要逃離都城是件極端困難的事情，即使你是一名巫師。幸運的是，長期的占蔔和提供出去的魔藥為她們赢得了友誼，在損失慘重的情況下是總算借助幾位麻瓜好友的幫助逃了出來。

在那場災難過後，雖然痛心于親人的死亡，但又承恩于自己的朋友，她們也因此沒有對《保密法》提出然任何贊同或反對的意見。僅僅是決定盡量遠離麻瓜的城鎮，最終選擇留在這種人迹罕至的地方。

幾年時間沒有讓這裡産生什麼變化，小精靈總是很勤快。謝伊看着排列整齊的草藥，又想起了赫敏的眼睛——不把他們當人嗎？

其實羅恩說的沒錯，在很長一段時間裡，巫師們都不認可這些智慧生物為人，一些極端分子甚至想将麻瓜也排除在“人”的範圍之外。

“那并不意味着她就沒有感情。”

感情——有感情不是很正常的事嗎？謝伊不太明白這能證明什麼，寵物同樣有感情。

她低頭看了一眼香薰，香薰所需求的就是服務于家族，其他小精靈也一樣。她們也不同于其他巫師，至少沒有虐待——如果赫敏不提起，她從未将這聯想到奴役上面。

思緒在腦海裡一閃而過，她搖搖頭，現在沒太多空閑去思考這件事。

厚重的木門被歐内斯特推開，一股陳舊的味道從門廳傳來，裡面依舊沒什麼變化，就連照明的用具也依舊是點着魔火的蠟燭。

這次回來終歸是有些不同的。餐廳燈火通明，茶盞和水晶球忙碌了整個上午，整張桌子都擺滿食物，隻等有人前來享用。

看到久違的餐桌，謝伊難得露出懷念的笑容。華金的身體看着是好了許多，他和喬麗絲在餐廳裡坐着等待兩人回家。

兩位小精靈這次是下了大力氣的，海軍司令多寶魚、烤蘇格蘭鹿肉腰、紅燴紫甘藍、土豆煲，色拉，青檸芒果巧克力甜點...他們竭盡全力想把這一餐做好。

用餐時期的餐桌很安靜，隻有刀叉交錯和咀嚼食物的聲音，每個人都在仔細品味這次來之不易的聚餐。

青檸芒果巧克力甜點的味道很好，檸檬清新的酸味、芒果的柔軟細膩的甜和巧克力絲潤的苦澀結合在一起。也不知道他們是上哪兒學到的，就連霍格沃茨也沒出現過這道甜品。

即使再想延長這來之不易的時光，但肚子總有吃飽的時候。放下剛才把餐盤收刮一空的小勺，謝伊很久沒有吃這麼多過了。

華金還是如過去一樣，疲憊又蒼老，渾身釋放出一種失去精神的無力感。

最開始不是這樣的，謝伊回想着。在最開始的那幾年，華金會帶着她和歐尼下棋、拉琴；會教他們一些草藥和魔藥上的知識；偶爾還會用魔法來吓唬他們。

直到那天過後……他突然就衰老了。精神和思維開始錯亂，每個日夜連醒來的次數都開始減少，這座房子也一天天灰暗下去。

謝伊原本以為自己是知道為什麼的，知道自己的祖父是如何被她刺激到那根本就繃直的神經——但直到前些天她才發現，自己可能想錯了。

“為什麼要這樣做呢？”她盯着桌子上被換上的瓷杯，毫無疑問——是杯熱可可。

歐内斯特和喬麗絲不知道什麼時候離開的，他們特意給許久未見的祖孫留點時間，隻有小精靈在旁邊忙碌。

華金很清楚這個沒頭沒尾的問題是在問什麼，他牽動起嘴角，想像過去一樣給孫女一個慈祥的微笑，但他太累了。最終隻是怠倦地歎氣：“好好生活，好嗎？”

“我能抗住的...隻要盡力...”熱可可就快要被抖出瓷杯，謝伊從未有過如此顫抖虛弱的語氣。

華金的眼睛暗淡又缺乏光彩，但他仍舊嘗試給予謝伊一個信任的眼神：“我們一如既往地信任你...隻是一些微末的幫助。”

“幫助——如果信任——”謝伊重重地吐了口氣，一句話都組織不完整。她咬着牙，“我會好好生活。”說完，匆促地帶香薰逃離燈火通明的餐廳。

看着謝伊的背影，華金疲頓的臉上洩出一絲眷念，轉瞬間又消失殆盡，他欣慰又堅決地閉上眼。