“我才不要嫁給你。”孫小姐沖他佯裝發起脾氣，道，“你想與心上人雙宿雙飛時便退婚，沒了與心上人的記憶便又來提親，我可不是任君挑選的賢良女子。與其出于利益娶個不中意的人，不如叫莫須有還你記憶。比起眼下兩眼空洞神情如死水的模樣，我更欣賞你那日提起要與傾慕之人長廂厮守的模樣。”她終于如釋重負長長舒得一口氣，轉頭又對玉子兒道，“玉子兒，下回見到莫須有，你替我轉告他一句——大愛無我乃是無稽之談，若是無我，又以何大愛萬物。要愛天下蒼生必先愛己，愛己所愛，亦要愛愛己之愛。”

玉子兒實在聽不明白孫小姐這繞來繞去言下何意，困惑不已，茫然道：“神自然是愛己所愛的。”

戚亭涵詫異于孫小姐所言，此番張嘴欲解釋卻又尋不得半分好言語，遂又默下口來。偏巧，房外士卒領着張、許二位少東家入院來了，張侖錦聽得亭常聲音自房中傳出，又見房門敞開屋内圍坐數人嬉笑有聲不似旁人那般死氣沉沉，便大步上前去。

他高聲笑道：“我與懷君正憂心，你倒好，與弟妹閑茶相談好不快活。”

戚亭涵一見他便起身相迎去：“家中可還好？”他這般問完又偏頭看向張侖錦身後追來的許懷君，又道，“近日城中或有動蕩，你們切莫要強出頭。”

聽得他此言，許懷君臉色便是一沉，道：“昨日突然閉城門許出不許進，便是有動蕩的緣故？亭涵可否透露幾句，也好叫我們心中有數。”

不等他應答，孫小姐便先道來：“我哥哥在城外駐兵五千餘，本是要以戚公子做要挾奪走絡澤城。不過想來他此計已不成，強攻利小，他不會再有旁的動作。”

許懷君聽得滿面驚詫：“那孫小姐這是……？”

孫小姐尤帶幾分打趣的語調道：“是敵是客，全憑戚家人做主，我一介弱女子唯有悉聽尊便。”

張侖錦哈哈一笑不似許懷君那般顧慮多，便也打趣兒回道：“孫小姐莫見怪，亭涵雖不懂憐香惜玉事，卻也不會做出為難美人的榆木腦袋事。”

此言略顯輕薄調戲之意，惹來許懷君不快遂訓他道：“你這人千萬見不得女子，一見便慣不說人話。我勸你早些将身後事安排妥當，他日遭人報複才不免給家中添麻煩。”

張侖錦知他口無禁忌慣了，也不惱他，呸呸兩聲自求個吉利便徑直越過戚亭涵行至桌前坐下，見得玉子兒便問道：“莫公子也在？”

“公子出門去了，不在。”不待玉子兒開得口，玉銀兒便倏忽現身立于門外出聲道來。她心緊玉子兒口風松與戚家外人暴露身份回頭遭仙君訓斥惹來罪罰，這才不得已搶下話。

背後突如其來的聲音吓得許懷君不由自主渾身打顫，回頭見是玉銀兒才松氣。張侖錦轉頭見得這一出當即便笑話他起來，胡亂逗得他皺眉怒目瞪得一眼。

便聽得張侖錦笑道：“可惜溯已不在，不然還能與白丫頭見上一面。亭涵，不如你差人去叫他來，說是白丫頭在他定然答應。”

玉銀兒正欲走，聽得張侖錦此言又莫名生遲疑。前些日馮漱已稱滿園香不再需要人手便結了銀兩送她出得城門外，道過一聲珍重後徑直轉身離去再未回頭瞧上一眼。她背着阿緣含淚幫忙收拾好的幾套新衣回首望着他快步而去的身影，直至他沒入山林中後才恍然想起來仙君叫她還的銀兩尚未給他。

得将做衣裳鞋襪的銀兩還給馮少東家。

她心下裡這般道了，行至廊下等着戚亭涵差去的下人叫他來。

下人匆匆去得半晌便隻身一人回來。幾位早已移步至後院，叫得小厮攔住旁人問過幾回才找來，彎腰作禮道：“滿園香今日未開門，小的前去馮府打聽了，說是馮少東家被老東家禁了足不許出來。”

許懷君立即問道：“好端端的怎會禁足？”

下仆又道來：“說是惹怒了馮東家，東家便将他關在房中誰也不許見。”

論及馮漱已竟有頂撞東家之時實乃怪也，院中幾人皆猜不透究竟所謂何事，便尋思起又差人去打探。

他幾位正閑坐庭院尚不知外事，前去送信給孫少城主信使便回來了，騎着一匹馬緩緩走向城門。

他垂頭跨坐馬背上，搖搖晃晃似有酒醉之态，即将至城門時終于栽倒下馬不見起身的動靜。哨塔上的人遠遠便望見了，急忙将此事禀告過将領。将領見倒地之人乃是天未亮便出去的信使，立即命人開了城門親自帶人騎馬迎至他跟前，翻身下去将他翻轉身來一看，便愣住了。

隻見得信使腹部仍舊插着一把匕首，身上血已幹去死了有些時候了。将領遂不敢再多有耽擱，架了信使馱于馬背一面朝身後警惕張望一面回了城。

此事随着信使的屍首一同送至城主府。戚城主聽得消息快步出門來，見得歸時的死人面色沉重。副将上前于信使渾身摸索一番，找出那封沾滿鮮血的和談書函前後翻轉瞧了瞧，又呈至戚城主跟前。

“送去的書函尚未拆開，孫少城主竟是未讀過便下手殺了信使。”

戚城主接過信函死死拽緊：“将他送回家中好生安葬。”

和談的信使被斬殺之事不胫而走，城中家家戶戶都知曉了孫家來犯免不了一場惡戰，紛紛開始收拾行囊打算離城逃難去。張、許兩家的東家得知兒子去了城主府，也是差了人來尋，并清點起家當要先送女眷出去。二位少東家仗義，聽得下仆焦急道來此事立即回家各自與東家商議争論過，且招齊了年輕力壯的男丁又至城主府上來，要與戚亭涵一同并肩守城。

原本是客的孫小姐這廂真成了人質，再無先前那般周到對待，被關在客廂封窗鎖門。她倒也未使脾氣，順從了看守的意思乖乖坐在房中等待被押去與哥哥談判。戚亭涵深知若動了孫小姐分毫必定引來孫少城主不遺餘力的報複，雖提案過幾回不可動她，卻遭個個将領聯手反駁。奈何他無法道出孫少城主真實心意，隻得吃下這黃連将苦悶憋于心。

遂于這日傍晚，戚亭涵穿戴好戎裝登上城牆，要親自解決因自己而起的這樁禍事。