便說戚大公子殺人一事鬧得滿城不安甯，城主夫人送了仙家畫像去牢中，遂叫淨玉玦悉數聽得此間談話，知是當中有冤情，便要還他清白。龍太子將玄見他忙活，未有幫忙的打算，自行沏了茶水提壺而飲，跟腳在旁興緻聽着，末了打一水嗝。

遣去打探消息的小妖們陸續回來，道是街坊流言四起，皆指戚亭涵平日纨绔，狐朋狗友作伴盡是享樂，便是有此行徑亦不出奇。甚者道，戚亭涵酒後暴虐，折磨那姑娘緻死，本是打算偷偷擡人去埋，卻叫問春閣的東家發現，這才事發報向城主。

龍太子聽得啧啧稱奇，便道是凡人多碎語，真真假假誰人在意，便圖個飯後閑聊正好，得意了說話人，樂了聽話人。

“怕是你找到兇手，也難以叫旁人信服了。且讓我猜猜。”龍太子戲言，學了市井間說話人的模樣，道，“戚家有權勢，買下替罪羊，可憐慘死之人不瞑目，可恨替罪之人貪錢财。”

此話倒是點醒淨玉玦，為堵悠悠流言，得另外想些法子，貿然戳穿不得。他又差出小妖們去窺見鴇姐兒，辨她話中真假，後拿了龍太子手裡茶壺，笑道：“龍太子既已來，閑得無趣，助我一事如何？”

便是早已盼得如此，龍太子自然高興，遂應承下來，道：“隻要你開口，我怎樣都答應。你但說，是要我去大鬧人間也無妨。”

淨玉玦且知是龍太子戲言，便是笑了道：“龍太子倘若朝凡人發了難，隻怕天帝怪罪下來，豈止扒了這身龍皮能了的。你且附耳過來，我與你細說。”

龍太子近耳聽過，會了淨玉玦的意，勾唇笑起，擄了玉子兒縱身入雲而去。玉子兒未料有此一遭，吓得哭叫不止，直至入了雲端，仍留有餘音顫巍巍傳出。淨玉玦不聞，折身回房盤坐床榻，渡一縷仙魂出竅。此事，直叫那地公地婆心生憐憫與鄙夷。

是夜，囚人們早早睡下，獄卒閑來無事正打盹兒。戚亭涵卻有百蟻噬骨，抱膝蜷于草席之上，表裡具不甘，睜眼不眠。

本是寂無一聲的牢中傳來輕笑，缭室而繞，難辨何出，戚亭涵擡頭環視一遭，遍尋不得，以為是耳朵除了岔子，遂又沉寂下去，無心在意。

便聽得人聲傳來，猶帶半分戲谑，道：“小子，你若肯跪拜我三回，本仙君便施法解了你這遭苦難。”

戚亭涵震驚不已，起身四處查看，尋不得說話之人，便手抓牢門喝道：“何人裝得哪門鬼神？”

仙家畫上墨色浮起，飄來一縷青煙，過牢門落入戚亭涵身後，化作秀逸人貌。戚亭涵凡胎肉眼不得見，隻覺牢中有風，想來是由外而入，遂又朝外瞥過。他當是有人故意捉弄，便道：“遺憾我不信鬼神，縱然你作得百般精妙亦是無用。足下若不肯現身，且恕我無禮不相送。”

淨玉玦覺得此人甚是無趣，歎道：“臭小子，我在你身後，你且回頭看看。”

戚亭涵聽得，猛然轉身相見，卻隻見了個模糊人影，頓時周身一顫，瞠目結舌言語不出半句話，爾後又壯起膽伸手摸來，竟當真摸到男子結實的身體。許是太過害怕，他呆在原地不動彈，叫那張怎都看不清的臉吓得汗已入鬓，涼了背心。

“你、你……”

淨玉玦打去胸膛上發抖的手，道：“小子，你日前得罪過我，可還記得？”

戚亭涵左思不得解，右想憶不起，遂壓下心中懼怕，問：“我與你素不相識，豈來得罪一說？”

淨玉玦發難道：“神茬子，慣會招搖撞騙。此話戚公子可覺得耳熟？”

是了，他這回想起來了，前些時日确實這般罵過。然此言皆是指那故弄玄虛的畫像，且因爹娘有訓，更是從未在人前出言不遜過半句。今日叫旁人道出，實在難以捉摸。戚亭涵面有驚懼，斜目掃過牆上仙家畫，道：“你究竟是何人？”

那驚恐不已的模樣可叫淨玉玦心中痛快，他一揮衣袖，笑言：“罷了，你我也算三生有緣，今日便再救你一命。”

戚亭涵不信他，遂冷言相對：“多謝好意，不必了。”

淨玉玦暗罵這不識好歹的蠢龍，且端起仙家架子來，回道：“我今日若不救你，你必死無疑。這份好意你真不領？”

戚亭涵緘默，心知絕不能含冤受死，令戚家蒙羞，便隻得壓下傲骨，複問：“敢問足下，如何救？”

“你且将昨日遊湖之事細細道來，不得稱謊。”

然戚亭涵不甚情願，遲遲沒道來。他心思當下境況實在莫名，難辨虛實，又豈是伸冤的好時候。

等不來回答，淨玉玦又道：“你若不說，我便走了。”他當真有此打算。

“昨夜與友人于阿羽湖邊飲酒，不時醉倒，醒來便已在死去的女子身旁。”

他寥寥幾語說得簡陋，淨玉玦不滿，遂又提醒道：“細、細、道、來。”

他便隻好應淨玉玦的要求，從頭細說起：“昨日日入時分，我用過膳後便被好友叫走前去阿羽湖。至時，湖畔已有好些人，幸而早已定下位置，這才入座。坐定後，問春閣的丫鬟們提了酒來，遂與友人一面看湖上藝技一面喝了許多。彼時酒至半酣，友人喚來問春閣的鴇姐兒，賞十兩白銀，指名兩位女子作陪。我不願得，便推了她們去友人身旁，繼續賞藝，自斟自飲。”

淨玉玦忽而起了興緻，遂打斷他，問：“你為何不願？”

戚亭涵豈料有此一問，微怔片刻，才道：“此與我的冤情有關？”

“或許有，或許無，你且先說。”

戚亭涵思忖良久，方才拿了旁的事做借口，瞞下真正緣由。他道：“我已定親，若是叫未過門的夫人知道了，必引她不快，夫婦難以和睦。既已有心悅之人，旁的，自然入不了眼。”

淨玉玦笑話他傻，不禁又感概起來。人間一二事，往年下凡尋酒喝時聽得許多，七情之苦六欲之困，總有勞身傷心時，可偏偏凡人想不透離不得，孜孜不倦。即使這傻小子本是龍魂，卻也逃不過此間塵世。

人間，多少是紅塵愁思多了些。

聞得輕笑聲，戚亭涵稍有皺眉，問：“有何可笑？”

便是收斂了笑意，正色答：“倒是個有情人，甚好，甚好。你自斟自飲有如何，且道來。”