桓甯走得比往常要快些，也不知能否注意到她。周洧讓她留下為的便是令桓甯着急，尋到吳知州女兒的消息已經放出，隻要桓甯一聲令下，邀吳知州前來尋女，楚懷汐便可離開這滿路荊棘的地方。

當初他執意要令楚懷汐入府為婢，不惜将桓甯下蠱緻使自己經脈受損，寒氣貫體，血噬之痛愈發強烈。

原因有二，一是給她一個名正言順，不會被人懷疑的身份，即使她被晉北的大臣認出，也隻會覺得她與南瑞公主相似罷了，畢竟她是桓甯尋回以此來拉攏吳知州，衆人皆知南瑞公主在和親路上被桓甯親自下令除之而後快，早已消香損玉，屍體仍在荒郊野嶺，喂了野狼。

其二便是與她合力，将在秘閣被重兵把守的晉北第二套軍事布防圖拿下，周洧曾獨身嘗試過多次，依舊無法将布防圖取出，更甚一次他與趕來密閣的桓甯僅有一牆之隔，險些撞了個正着。

桓甯從楚懷汐面前經過，一股令他惡心的栀子味竄入他的鼻腔，桓甯将眉頭皺的更深，一個川字赫然而現。

他剛要開口，眼神一瞟見是楚懷汐，到嘴邊的話被他咽了下去。神情冷冷地盯着面露無辜之色的楚懷汐。

“府中不能有任何栀子味的東西，包括人，知道了嗎？”桓甯雖語氣不善，但與方才同趙管家的語氣已然好的多。

“世子饒命，奴婢這便去回房洗淨。”楚懷汐跪在地上，眼底藏不住的慌亂。

桓甯沒在管徑直走過，心底琢磨着放在府中更為礙眼，還不如快些将她送走，這樣一來軍火也可順利抵達。

楚懷汐餘光盯着桓甯遠去的影子，一絲笑意爬上嘴角，被發絲半遮的眸子滿是不屑。

她回到屋中并沒有去洗淨，而是熏了一柱香，坐在木椅上悠然地品着手中最為粗劣的茶，杯中茶水甚是慘淡，除了上頭漂浮的兩片茶葉，與白水别無二樣。

房門大敞着，如她所預料的般，迎面走來一人，那人步子邁的極大，一步頂得上她的兩步。

直到他跨過門檻，順手将門合上，尋常到讓楚懷汐誤以為自己是在他的房間裡。

因陽光突然被遮擋住，她有些不适眼前一黑，于是暫閉上眼睛來緩解，纖長的睫毛随着眼皮微微顫抖，片刻才恢複過來。

楚懷汐掀開眼入目是一身着墨色便衣，劍眉星目的少年郎，少年郎嘴角噙着笑意與她一尺之距。

“知曉我要來，所以在等我麼？”周洧嗓音淡淡卻毫無輕挑之感。

“自然是在恭候曳影大人到來。”楚懷汐抿着唇，莞爾一笑道。

房門被關，使空氣中的香氣更加濃烈，湧進他的鼻腔，起初周洧稍有不适，但随着時間推移，也便不覺怪異。

“有要事與你講。”周洧走到她身側:“桓甯先前命我尋找吳知州失散多年的女兒，我找的那人便是你。”

楚懷汐打眼瞧了一下周洧，眼神不解。

“不即刻送你去知州府，有一重要原因，便是獲取在世子府中的布防圖，需你我二人合力竊出。”周洧背起手，又語氣凝重道：“不過時日不多了。”

楚懷汐沒有追問下去他為何現在才告知自己，她知道周洧也是有他的考量，于是她發問道：“需要我做些什麼？”

“幫我放哨，或是拖住那些人，其他的交于我便好。”周洧注視着她的眼睛，眼底湧起一種難以言喻的神情。

在事情還沒有成功之前，一切都是個未知，他想，如果自己不能保證拿到布防圖，那至少也要保全她，蠱族除了自己還有胡柚可掌大局。

可楚懷汐如今隻有他一個可信之人，待到真正尋回楚懷迪的那一日，他或許就可以放下她了。

楚懷汐拄着下巴，認真起來:“可有詳細些的法子？”

周洧沉默片刻，才開口:“明日就是夏至，依晉北律法官吏皆修沐一日，舉國上下修養生息，據我所知桓甯明日要去祭祀，趁此行事，這是我想到最為穩妥的時機。”

她輕輕地擺頭，鬓間垂下的烏絲貼近臉頰:“沒錯，但秘閣就算沒有重兵把守，單憑一個結構精巧的鎖匙，怕也是要費上半天的功夫。”

“這不必擔憂，我已經安排好了，明日午時，趙管家會将秘閣的鑰匙放在側花園的怪石底下，你從那裡經過時順手取來。”

他擡眸又心有餘悸道:“裝有布防圖箱子上的鎖匙，我摸索過幾次，可以打開，不過少說也要一盞茶的功夫。”

她勾起發絲别到耳後，聲音清脆:”好，我知道了，你安心去幹，我一會定給你争取到時間。”

趙管家欠周洧一個人情，周洧提出此事時，他剛剛去見過自己的心上人，如若不是周洧先行一步，可要造成天人永别般的慘狀，他打心底裡也确實對周洧心存感激，這才不顧桓甯給的壓力，來助他一臂之力。

周洧餘光穿過楚懷汐瞟見了窗邊的花兒，不知怎麼腦袋經有些暈乎乎地，而鼻子卻靈敏得很，竟從楚懷汐身上也嗅見了淡淡地栀子味道。

好似有一層薄沙遮在了眼前，視線也愈加模糊，周洧低眸看向楚懷汐隻看見個虛虛地人影，他閉上眼甩了甩腦袋，這才見得清晰了些。

周洧一反常态地俯下身子，一手抓住她身下木椅的扶手，一手撐在靠背上，湊近楚懷汐的耳畔低聲細語着:“公主”他頓了下，緊接着側側腦袋，目光從她紅殷的耳垂移到那如上玄月般的眼尾，細長的眼尾下還泛着淡淡的烏青。

周洧貼得又近了些，與楚懷汐的耳垂似觸非觸，急促的呼吸噴灑而上，他繼續道:“很喜栀子麼？”

濕熱的氣息從耳畔傳至大腦，再至蔓延到全身，宛如一滴冰冷的水珠滑過背脊，使後背繃得筆直，楚懷汐側過臉，按耐住心底的波動，一本正經道:“不是我喜栀子，而是他不喜。”

“所以，是故意養了盆栀子，以此來惡心桓甯？”周洧眼中亮起了晦澀不明的神情，他好像快不清楚自己到底在做什麼，話語間也染上了幾分莫名的情欲，一半清冷一半蠱人。

“沒錯。”楚懷汐用力推了下攔在面前的手臂，卻紋絲未動，不知周洧怎麼突然變得孟浪，她依舊側着頭語調嚴肅淩厲：“周洧，讓開。”

周洧沒有聽她的話，而是自顧自地說着：“汐兒可真是冰雪聰明。”