高嶼不得不閉上了眼睛，而"慧如"二也字被他永沉喉中。

"高……高嶼哥，你……你是倦了麼，别吓我……别吓我啊……"

楚懷汐隻能一遍一遍地試圖喚醒他，奈何于事無補。

終于楚懷汐不再講話了，似是讓他好好休息，她搖搖晃晃地爬起來，擦淨臉上的不體面，一步一步走向帶着鬥篷的少年，每邁一步都用盡了她的全力，于土上留痕。

趨至曳影對面，咫尺距離，薄唇輕言:"是你。"語氣淡淡的，音量不大，但卻如此清晰肯定。

曳影不敢直視她的雙眼，隻是低着眸子，從鼻腔發出一聲“嗯。"

"你可知高嶼哥與慧姐姐成婚未及三月?"楚懷汐憋住眼淚，音調高低不平。

"知。"

"你可知慧姐姐懷有身孕，攜子待他歸?"她接着發出質問。

"知。"面對楚懷汐的發問曳影耐心地回答。

"那你可知原本他是不必來的，是為了送你我一程，親自請的命?"楚懷汐捏緊拳頭，吼道。

曳影靜默片刻。

"知。"

"知?"她冷笑一聲再次走近他。

嗖，下一秒，一尖物襲頸，他下意識的去抓，竟是楚懷汐頭頂的簪花。

"哈哈哈……真是不自量力，爾等三腳貓之技，能動的了曳影！"桓甯披着大衣，拍手走來。

桓甯看戲般的走到二人身邊，楚懷汐抓準時機準備對着他下手，可曳影總能預判她似的，雖與曳影交鋒，卻碰不到桓甯一下，又以失敗告終，她被甩到地上，而曳影的臉上，脖頸處也挂了彩。

"世子。"曳影颔了颔首。

"嗯，我就是好奇你到底會選什麼，所以來看看。"桓甯拍拍曳影的肩頭似是鼓勵，又似是施壓。

桓甯将這個問題抛給曳影，其一是為了判斷他是不是個聰明人，是以絕後患，還是貪财愛錢之人；其二是觀察他與楚懷汐關系，他是否會放她走，對自己是否言聽計從，是否忠誠。

"到我了吧，你殺了我啊！"楚懷汐自暴自棄的叫喊。

她已無能為，恨那豺狼之君，更怨自己之弱，無力反擊，無力護親。

曳影看着地上的楚懷汐，卻遲遲未出手，就這麼耗着，，桓甯雙手環胸，臉上漏出一抹莫名的笑。

"你殺了我啊！怎麼？不敢了?"身為南瑞皇室，如今她隻能維持住皇室的傲氣，不向任何人低頭，包括她自己“天要亡我南瑞，是它無眼！”

"到你了。"曳影的聲音沒有起伏，就像一片被冰封的湖面，沒有任何生機。

他掏出腰間匕首半蹲在地，動作及其順暢，沒有任何猶豫，惟自知此時畏怯，心如被鎖鍊束縛，卻不能外露。

在桓甯的角度，匕首幹淨利落地刺進楚懷汐心髒，她沒有絲毫的反抗，随着衣襟被浸濕，女孩慢慢倒地，呼吸漸失……

曳影嘴唇微張，露出一條縫隙，鮮紅的血順着下唇的紋路慢慢滲出，經過驟風的侵襲幹涸在下唇，而轉為暗紅。

他極力地控制住自己的呼吸,顧不得咬壞的唇肉，他發現自己握住匕首的手竟忍不住地發顫，便立刻松開匕首，将那隻害怕的手藏在鬥篷之下。

他方才清清楚楚地聽到，她用二人能聽見的聲音道了句"騙子……"

臨行前他曾親口答應過那人，護她周全。

垂下的烏發掩蓋住了他的神情，冰封的湖面竟也蕩起了漣漪。

天已入夜，皎潔的月光散入軒窗，為屋檐鋪上一層氤氲的白紗。

伴着胸口隐隐的痛,楚懷汐皺了下眉頭,她掀開沉重的眼皮,入目的便是一間簡潔的小屋。

物種的陳設看起來有些年久,透過窗柩隐隐約約望見蒼檐之下,高懸着一盞花燈,泛着暗紅色的幽光。

被墨色渲染空中早已分不清是白晝亦或是黑夜,她不知自己是否還在人世,更不知自己身在何處。

胸口的痛感在她清醒後愈發強烈，楚懷汐想掙紮起身，甚至呼喊。然而身軀失控，喉音被吞沒，除可見的微喘外，如死屍一般。

而塵封的記憶,卻歡脫地跳出,一幕幕出現在腦海……

從她初次遇見曳影被他所救，到與他一同逛花市，再到她被求娶踏上和親之路，而他是護送的侍衛，最後停留在匕首刺入她胸口那血淋淋的一幕。

門闆被推動發出吱呀聲，楚懷汐靜靜地躺在床榻上，耳邊是忽輕忽重的腳步聲。

"既然醒了，又何必假裝呢？"空氣裹挾着曳影渾厚的聲音傳入耳畔。

楚懷汐依然沒有睜開眼皮，像是在較勁般，可曳影絲毫沒有在意，而是把她扶起。

微微擡起她的下颚，一勺一勺地喂起棕色的湯藥，随着湯藥流過喉嚨，楚懷汐察覺到喉嚨中似乎有東西再被融化，半碗湯藥見底，胸腔開始劇烈的咳嗽楚懷汐不得已睜開眼撫着胸口，一口暗紅的血被嘔出，落在木色的地闆上，格外刺眼。

曳影卻見怪不怪，似乎早有準備般從身後拿出帕子遞出:"吞氣丸，封經脈。緻傷不緻死。"

"你早有預謀。"楚懷汐惡狠狠地望向他，語氣毫不友善。