“曳影，告訴後隊一聲，調整休頓。”棗紅色的駿馬上，桓甯一襲紅色喜服，胸前綢緞抽的紅花像打蔫了般松松垮垮地挂在前面，高高的發冠上卻未有半分喜慶之色。

“是，世子。”身旁的那個名為曳影的侍衛俯手作揖，一絲詭谲的風吹過，吹起少年額前的碎發，劃過他凸起的眉骨，他起身便向後走去……

馬車的外表樸素極了，畢竟對吞并南瑞有着八成的把握，對楚懷汐自然也無需多客氣。

“公主是否有些冷了，奴婢去幫您要個毯子吧，您的身體本來就差，如若感染了風寒可如何是好。”

烏發上金色的瑞鳳步搖整齊地搖晃，但卻沒有任何聲音。

楚懷汐輕輕地搖搖頭，紅唇輕啟：“無妨，他們将我置于此馬車，豈非壓根沒把我南瑞放在眼裡，本宮豈能向此等無恥徒低頭，自貶身價。”

說罷便沒忍住又打了個噴嚏。

楚懷汐雖自小沒被當作男子養，但性格要強，皇兄所學的她都一樣不落，惟武藝稍遜，她向陛下許諾，即便和親乃至賜死之局，她也有辦法活着回到陛下的身邊。

可沒想到的是就算答應了用親生女兒和親，南瑞亦未能得救。晉北乃是無信之邦，在各部落中威信盡失，其志欲吞并一切，稱霸天下才可罷休。

倏然一個長相猙獰身披铠甲的大塊頭闖入馬車，車内主仆二人皆猛地一怔，還是楚懷汐身邊的婢女先反應過來，擋在她的身前。

“放肆！世子妃的馬車也啟是你這種人敢闖的！”

婢女的這點威懾力在大塊頭看來如同呢喃，他拽着婢女脖頸的衣領狠狠一拉，婢女便被甩出馬車，士兵将她牢牢地綁上繩子。

猛然黃土飛揚，雨滴猛地砸在地上，濺出顆顆泥點粘在鞋子、下擺上，天公好似在隐忍般這雨絲毫不見停，也毫無繼續猛烈的趨勢，隻是這樣一點一滴不知疲憊地釋放着雨滴。

“報！”

世子桓甯放下水帶，擡起眼皮：“講。”

“南瑞那邊已經得手，将軍派奴前來報喜。”

“好！我晉北為這一戰籌謀了四年之久，如今看來這南瑞不過彈指一揮，便廢了，真是天助我也！等本世子回朝後肯定大大地賞劉将軍。”

“将軍說為世子賣命，為晉北賣命是他的榮幸，本不奢求什麼獎賞，隻是如今年紀大了，身邊也沒有什麼可人兒，略顯孤單罷了。如果世子以後能将南瑞的公主賜給他，那将軍便感激不盡了……”

還沒說完，世子搶過話頭：“曳影，你說這南瑞一共有幾個公主來着，本世子這記性怎麼不太好了呢？”

“回世子，南瑞隻有一位公主，封号甯瑾，也就是與您和親的那位，現如今正坐在後面的馬車裡頭。”曳影解釋道。

“非也，南瑞已亡，還哪兒來的公主，你回去告訴将軍，她身份低賤，配不上本世子，也配不上将軍，不足挂懷。退下吧！”

傳報兵不敢吭聲，雖然将軍下了死命令，但世子才是更為可怕的存在。

“曳影你親自帶人将剩下的那幾個南瑞餘孽處理掉。”桓甯語氣輕松就像下令碾死幾隻螞蟻。

“是，世子，那個馬車裡的……”

冒然一個精緻的水帶朝着曳影飛來，重重地砸在他好看的眉骨上，不到片刻，一片血瘀爬上額角，他依舊保持着颔首，絲毫未動，曳影在他身邊也有一年有餘，面對這種陰晴不定，早已見怪不怪了。

桓甯低着頭斜瞥了一眼曳影，聲音淩冽如寒冬中的冰錐，又頓又冷：“笨，她自然也是。”

曳影俯首轉身，剛邁出兩步便聽見他反悔的聲音：“前些天，聽花月樓的老鸨說缺姑娘，正好那公主傲得很，不如送進花月樓，好好調教調教，說不定以後還能被哪個權貴收了做小妾呢，也是個好出路啊。”

桓甯收起折扇仰頭一笑，朗朗笑聲遍播蒼穹。他心生妙計道：“這樣吧，交給你來選擇曳影，是将她殺掉，還是賣進花月樓得到一筆賞金。你來決定她的生，死，去，留……”

一股隐隐約約的血腥味從遠處飄來，楚懷汐穿着一身大紅婚服，發絲淩亂地被綁在馬車角落，嘴裡被塞了一塊素色的手帕，她道不出話，隻能發出“嗚，嗚”的聲音透出自己的恐懼。

鮮紅的口脂在精緻描繪的唇上顯得淩亂不堪，楚懷汐用力地扭動背後的雙手，但是還是沒有掙開那粗如指節的繩子。