天光乍破了遠山的輪廓，落着細雨。江上薄霧吻着煙霞，楚婉一手持傘，一手抱着書卷悠悠行至水巷上。

将士們排着冗長的隊伍，一個接一個揮手登船。楚婉望了片刻，便默默收回目光，在人群中逆行。

剛行至印刷鋪子，一聲蒼鷹長嘯止住了她的步子。楚婉回眸，見一個少年從她頭頂飛翻過橋，随後腳尖輕點，從橋間躍到河中小船上。

蒼鷹也繞船飛馳，最終落在從窗口伸出的一隻手臂上。

楚婉默默在心中道了句：“珍重。”便扭頭進了集市。

自決心創辦學堂後，楚婉便尋張煥談論了許久。張煥與她說了許多艱難的地方，譬如女子不給撥款，無法租貸之類。針對這些，張煥也給了楚婉一個解決的法子。

那便是永遠以男子的身份活下去。

楚婉起初是不願的，她本意便是想打破女子不能讀書念頭，如此扮成男子，不就與她所想背道而馳？

但那刻，姑娘們的臉閃過她的眼簾。

楚婉沉默了片刻，還是同意了。

從那以後，她便再沒向張煥說過一個有關女子身份的字眼，隻是認真學着男子禮儀，認真拟下各種教案。

求學姑娘衆多，這些教案抄寫下來太慢了，楚婉隻好肉疼花錢讓人去印刷幾份。

将東西都交代好後，楚婉也不閑着，快步走訪集市，四處搜集貸居比對。

這連縣看着地不大，但集市卻大的非凡、地勢複雜，若不是借着系統，楚婉倒真要在裡面迷路不可，更别說短時間内摸清這些貸居了。

雨停了，紅日也漸漸落下，楚婉便抱着幾疊冊子，向客棧走去。

風卷起她的青色長衫，與橋邊垂柳一同擺手。

不自覺中，楚婉的腳步更快了些。她回到客棧，越過書桌幾步，忽地又退了回來，在桌子上看到了兩盒月餅。上面還寫着紙條，一盒是阿爾肯送的，一盒是謝允留的。

難怪在走之前，阿爾肯會從客棧裡跑出來。

楚婉低頭笑了兩聲，便将抱回來的書冊堆在一起，不過一會兒，地上便又落了四疊半人高的書冊。

楚婉也懶得将這些一本一本望書桌上挪了，幹脆拿了幾本書墊在地上，便這樣席地而坐，一手持筆，一手拿書，每每找到一些重要的句子，她便刷刷記在攤在身前的空冊上。

地上冊子挪了一疊又一疊，一旁燃着的蠟燭落了一滴又一滴的淚，漸漸，一縷微光從窗外照入。

楚婉揉了揉疲憊的眼，她擡眸相望，竟見天色已早，樹上鳥雀相鳴，河中水魚淺躍。

楚婉方才站起，猛一起身，眼前一陣暈眩，隻覺腿腳一軟，險些倒了下去。

她擺了擺沉重的腦袋，也顧不得桌上是不是隔夜茶，拿起茶杯便是猛灌一口。

空寂的房内忽地響起聲音。

【婉姑娘，休息一會吧。】

喝了茶，楚婉才稍稍清醒些。她扶着桌子歇了半刻，輕聲道：“姑娘們不能一直住着客棧。我想盡快把學堂開起來，好讓姑娘們有個歸處。”

說着，她便整理好東西，一個一個傳遞在姑娘們之間。

林軒天賦異禀，現下已經可以向其他姑娘教一些簡單的東西，再加上溫雅神智逐漸恢複，也能幫上不少忙。

楚婉交待好事情，便換了一套衣衫，急忙去了集市。

這夜她對比幾家貸居看了許久，最終還是選擇了第一個看的那套——最南端的那座小型莊園。

她曾去看過那座莊園。有一間極大的屋室，恰好可以當做教學用的講堂。另外，中間還有一個小院，若是能租下來，楚婉打算在中間修上桌椅，日後便可以是學生們争論的場所。

小院圍了一圈的房室，也正好可以當做學生們的住處。

一切都完全按照楚婉希望的模樣。隻是，這個莊子，實在是有些貴了。

她往日在家中生長慣了，雖然官府沒有多少熟人，但錢這種東西還是不缺的。就連她自己都在外有一座小小的山莊，那是她及笄禮時，阿爹送她的禮物。

隻是現在，一切都是浮雲。

為了能成功逃出來，楚婉便隻帶了二十兩銀子和一盒首飾，換算下來，也不過百兩銀子。若是一直租着山莊而無收成，那她遲早負債累累。

想着，楚婉便覺心累。

【婉姑娘，不妨在學堂開辦之時，也去做做副業。】

“說着美啊，但做起來難。”楚婉不由得感歎，“光是這幾天查閱資料都把我累得夠嗆，更别說再加上其他了……我還是先去尋東家談談價，說不定可以壓下些。”

想着，她便又随東家，到了莊子。這次，楚婉如同眼睛點光，到處去尋莊子的缺點，這裡指指，那裡指指，就連茅廁最裡面漏水的那片瓦塊都被她掀了出來，終于是壓了不少價。

待東家松了口，楚婉便果斷簽了下來，生怕東家反悔。

找到了去處，楚婉便又去研究怎麼修葺。雖然她的那個莊子是她自己尋人修的，但畢竟那時沒有孔方兄的憂慮，這下還需得精打細算起來。

想着，楚婉又跑去了集市，到處打聽着做工的時間、價位。但不知是不是她是外人的緣由，這些工人報價奇高，她好不容易租個院子，又要花幾倍價錢修葺，那實在是不值。

就這樣跑了幾天，楚婉都無功而返。回了客棧後，她幾乎是癱在床上，再也不想動彈半分。

閉眼休息了會兒，楚婉忽覺門外傳來聲響，她艱澀地動了動手指，神智緩緩恢複，但身體卻依舊不想動彈。