清晨，在羅漢江附近一處行道上，有一處小客棧趁興營業。

這裡前不着村，後不着店，唯有這個小客棧供路過行人喝茶歇腳。眼下年關将至，那些在外地打工的人們紛紛返回自己的家鄉準備過年，使得最近幾天路上行人越來越多，小客棧也越來越熱鬧，這些行人聚在一起有說有笑，各自分享他們的所見所聞。

小客棧裡的炊煙一直未斷，整日裡不斷有行人走，也不斷有新人來，唯一不變的就是滿堂的熱鬧聲。這些都是漂泊在外掙錢的人們，一年恐怕隻有一次能回家看看，所以個個臉上都帶有喜悅的神色。

在熱鬧聲中，小客棧迎來一個特别的行人。

隻見這個行人高大俊朗，身着一襲白衣道袍，手中拿着把碧藍色的寶劍，神采奕奕，絲毫沒有店裡其他行人那般風塵仆仆的模樣，一看便知不是附近十裡八鄉那些在外務工的人員。

他的到來，引來客棧所有行人的注意，熱鬧的讨論聲逐漸減小，都紛紛看着這個特别的行人。隻見這個行人十分淡定的走到客棧一處空了的桌椅邊坐下，絲毫沒有理會其他人投來的目光。

此時，客棧小二滿臉堆笑的來到他身前，向他問道：“客官，請問您想吃點什麼？”

這個行人便是蒼穹派掌門乾元，隻聽他淡淡答道：“一盞茶，一碟果脯便好。”說罷便将一串錢放在桌子上。

本來乾元點的東西太少，有點惹起小二的不滿意，但是乾元給的錢是十分豪爽了，隻見這個小二興沖沖的一邊收錢一邊對乾元道：“得類，客官稍等。”

客棧裡其他行人紛紛收回自己的目光，内心裡無不感歎乾元這幅潇灑俊逸、氣質出塵的模樣。漸漸地，客棧裡熱鬧聲又起，行人們又紛紛把注意力放回自己身上，繼續暢談着自己外出一年的收獲。

小二将茶與果碟擺在乾元面前，便繼續忙着招呼其他客人去了。偌大的客棧，乾元獨自一人在角落裡吃茶倒是與其他行人形成鮮明的對比，為小客棧裡熱鬧的畫面中增添了一份孤獨和安靜的色彩。

自從芊芊與江逸塵出發去汴梁城執行收服貓妖的任務後，沒過多久乾元自己也悄悄的出山來找到這羅漢江附近。此次他的出山仍像往常一樣沒有告知任何人，恐怕蒼穹山的二位長老也早已習慣了乾元的神出鬼沒。

眼看乾元來到羅漢江已有一段時日了，大大小小的村落也造訪了好幾家，卻仍未找到柳蘭因的生活痕迹。這羅漢江流域之廣，圍着羅漢江附近的村落數量多達四五十家，若想找個人無異于大海撈針一樣困難，更何況還是位已故的人，隻會難上加難。

留給乾元尋找柳蘭因的時間不多了，他必須趕在芊芊與江逸塵回來之前回到蒼穹派，可眼下有關柳蘭因的線索可以說絲毫沒有，這下連乾元自己也犯了難，于是他便來到這家客棧要了盞茶喝，安靜的梳理自己這幾天的思路。

乾元靠在桌子上，用一隻手扶住了額頭閉目養神，正在他苦思冥想之際，他隐隐約約聽來隔壁這番對話。

在他的隔壁坐着三個外出務工歸來的人，聽起來他們都像是同村的，這三位中有一位是已經到花甲之年的老者，一位已經兩鬓斑白的中年人，還有一位正值春華的年輕人，其中的中年人與年輕人是一對父子關系。

隻聽到中年男子一邊喝酒一邊抱怨道：“梁叔，我跟你說，我和我兒外出務工這一年，實在是太辛苦了，但是，我們終于把彩禮錢湊齊了，今年過年，我兒便能風風光光的成親了。”

在一旁的老者道：“我們這麼辛苦掙錢為什麼？不就是希望家人過得更好麼。”他轉頭問向這個年輕人道：“孩子，告訴叔爺，你看上哪家姑娘了？”

這個年輕的小夥子倒是有些不好意思起來，他腼腆道：“村口陳家女兒。”

老者驚呼了一小下道：“呦，這可是個美人啊，難怪你們父子倆這些年這麼辛苦的在外掙錢。”