周家人個個魂飛魄散，紛紛上前圍住周娥皇。

周夫人大聲道：“嘉敏，你姐姐都快死了，你要走也不該是這個時候啊！”

嘉敏吓壞了，擡眼無聲地向趙匡胤求救。

趙匡胤雖硬得下心腸，可念及嘉敏并不知道連姐姐也算計了她，也不想戳破這殘忍的真相，隻能打消了馬上離開的計劃。

周府兩位小姐皆是一身傷病，嘉敏還好些，有趙匡胤百般照顧，尚且可以複原，可誰都知道貴為太子妃的周娥皇怕是時日無多了。

嘉敏也自回房養病，聽說姐姐已經醒過來，本想去看她，卻被趙匡胤阻止：“你自己還發着高燒，若去了惹的你姐姐更不好，豈非麻煩？還是好好躺着，等燒退了再去！”

嘉敏想着有理，便躺下睡去了。

入夜，周娥皇竟派人将趙匡胤請了去。

趙匡胤本不想理會，可又恐她吵到嘉敏，幹脆便去見她一見。

清冷的月光下，周娥皇病體愈發單薄，低着頭不住咳嗽。

“趙公子，我聽爹爹講了你和嘉敏的事，我……很抱歉！”周娥皇雖體力不支，依舊費力地說着話。

趙匡胤瞧她那副模樣，強忍着怒氣耐着性子道：“周娘娘，你如今的身體，多說幾句話都費勁，有什麼事不妨直說，也好早些回去養着。”

周娥皇讪笑道：“我們南人性子含蓄，比不得趙公子直爽。不過若說什麼重要的話，自然是希望趙公子将嘉敏還給周家，莫要一意孤行釀成大禍。”

趙匡胤冷笑，“若我不肯呢？”

周娥皇瞥了他一眼，正色道：“嘉敏是我江南皇後娘娘欽定的新妃人選，你若将她帶走，搶的可是太子的親，你認為自己還能活着走出金陵城嗎？”

“我趙某人的死活不勞周娘娘費心，你大可現在就派兵阻攔試試。”趙匡胤身經百戰，豈是一句小小的威脅就能退縮？

“你……”周娥皇怒，“你明知道此事涉及嘉敏清譽，還想拼個魚死網破，看來你對她的疼愛也不過如此！”

“那你呢？”趙匡胤怒道：“嘉敏如此看重你這個姐姐，你對她所做的一切又算什麼？你有什麼資格和我談誰更疼愛嘉敏？”

“我讓出了自己的丈夫，讓出了後位，把這一切全都給了妹妹，我還不夠疼愛她麼？”周娥皇冷言反駁：“我知道你想說什麼，一個将死之人，後位顯然是守不住的。可想要這個位置的人成千上百，我唯獨把它留給了嘉敏，你認為我為此付出的還不夠多嗎？”

“嘉敏是說過稀罕你的那個丈夫，還是說過稀罕你的後位？”趙匡胤簡直不想與她再多費口舌，“你強行塞給她的東西問都不問一聲，你當她是什麼？”

“能成為皇後是至高的榮耀，她有何不願？”周娥皇強辯道：“這滿金陵城公卿貴胄家的女子自小學的就是皇族禮儀，日後好入宮為帝王後妃，嘉敏也不例外。她本就是被當做儲妃養大的，不是給太子，也是配給其他的王爺，我想這一點趙公子心裡多少有數。試問如果她嫁給了趙公子你，還會有那般榮耀加身嗎？”

趙匡胤陡然間眸色一寒：“區區後位而已，若嘉敏想要，我趙某人也不是給不起！”此話已是大逆不道，可他似乎渾然不覺，就好像是靈魂出竅才說出來的一樣。

不待周娥皇自震驚中清醒過來，又聽他接着道:“倒是周娘娘你，若真的這般在意，合該好好活着，守住你自己的榮耀，嘉敏她不需要。”

周娥皇強自鎮定下來，冷冷道：“即便如此，嘉敏已經失去了貞潔，我不信你連這個也不在乎！”

“周娥皇——”趙匡胤暴怒，“我今日就把話撂在這裡，不管嘉敏發生了什麼，我都不會再将她留在金陵受你們的算計，貞潔，是隻有你這種以色事人的女人才會在意的無聊玩意兒，嘉敏跟了我去，我必一生寵愛她，除非我死，否則絕不會再讓人傷她一根毫發！”

周娥皇凄然一笑，柔聲道：“我當年嫁給太子的時候，本也以為能夠一生一世恩愛到老，怎料世事多變，成了如今的樣子。趙公子，興許是我小瞧了你對嘉敏的感情，可似你這般身懷大志之人，當真能将一個女子放在心間，不懼時間的流逝，不懼她容顔漸老，也不害怕世間萬般磨難，長相思守至死不渝嗎？非是我不肯信你，我隻是信不過這世間萬象。”

“你相信與否，于我和嘉敏并無太大幹系，自己生活過的不如意，是你運氣不好！”趙匡胤依舊言語冰冷，如果她不曾害嘉敏，自己大約會很同情，可如今隻剩厭惡了。

畢竟總不能因為自己不幸，就去害無辜的人。

“那麼……眼下的事情呢？”周娥皇提醒道：“試想一下，你将嘉敏帶走以後周家将遭遇什麼？倘若皇後震怒，我們的雙親勢必身陷囹圄，屆時怕是阖府上下皆會淪為階下之囚。而嘉敏如果知道自己一意孤行造成了這般可怕的後果，你認為她還能和你開開心心的恩愛百年嗎？趙公子，我們這些金陵貴女生來便是這樣的命運，逃不過的又何止嘉敏一個？”

“我與嘉敏早已簽下婚書，縱然是江南太子，也該講禮法吧！”趙匡胤雖知此事不易，卻不願退縮，隻道:“周娘娘，有多麼希望你能夠長命百歲，如此，我們各自都能安好，你還是好好歇着吧！”

周娥皇苦笑:“長命百歲？多謝趙公子了！不過這個世間帶給我的一切很快就要結束了，痛苦也好，歡愉也罷，皆似一瞬間的事情。嘉敏的路要怎麼走，若趙公子你已替她做出了決定，我無話可說，但願你能做到自己所說的那些，一生一世愛她如初。”

三日後，大周後薨逝。