八月中秋，太原。

今日過節，城裡也頗熱鬧，連客棧的老闆都會贈送一些瓜果月餅給客人。

趙匡胤獨自飲着酒，聽門外有人在大街上開賭局賭錢，那種市井遊戲他少年時也玩過一陣，還打過不少架，如今已無此興緻，不過那嘈雜的聲音聽在耳裡着實有些煩躁。

其中一個跟人對賭的少年已經連輸七局，看樣子似乎輸光了錢财，可偏偏留戀不舍。想着出門在外，連僅剩的一點盤纏也沒有了，幹脆心一橫搶了莊家赢的銀錢推開衆人匆匆跑開。

趙匡胤自顧自喝酒，聽這少年腳下生風，似乎有些本領。不過敢在大街上開賭局的也絕對不是什麼奉公守法的良民，給他們纏上了，哪裡還有安生日子過？

少年與人扭打起來，一不留神被堵進了客棧裡，偏偏還滾到趙匡胤腳邊。

許是見他提着一杆槍，那少年頭也沒擡直接抱住他的大腿：“大哥……大哥救我……”

開賭局的人登時誤會了，指着趙匡胤罵道：“原來是一夥兒的，識相的把銀子還來，不然今天叫你兄弟二人豎着進來橫着出去！”

趙匡胤淡定地又倒了一杯酒，冷冷道：“我不認識他！”

對方哪裡肯信，抄着家夥就沖上來，卻隻見趙匡胤銀槍一舞，所到之處強人倒了一片。

還不待那少年拍手叫好，槍鋒卻指向了他的脖頸，趙匡胤淡淡道：“我瞧你也有幾分本領，大丈夫行事理當光明磊落，怎能做這等搶劫擄掠之事？”

少年挨了一頓教訓，琢磨着自己那點功夫怕不是他的對手，讪讪地把錢袋子還給莊家，才了結了此事。可這樣一來他便身無分文，眼珠子一轉，在趙匡胤身邊坐下殷勤地道：“大哥，瞧你槍法如神英武不凡，似乎也不是本地人，不知因何故來到太原？”見對方不理他，笑道：“可是來投軍的？”

趙匡胤神色微變，舉着茶盞也沒有再喝。

少年見自己猜對了，一拍大腿道：“巧了，我也是來投軍的……”當下叽裡呱啦說了一堆話，自己倒了茶，吃着瓜果月餅，把太原城的情況一五一十講給趙匡胤聽，“如今這太原守将乃是河東節度使劉崇，聽說他正在‘招納亡命’，隻要有些本領，都可以得其收留，我打算明天去碰碰運氣，大哥要不要一起呀！”

“沒興趣！”趙匡胤放下茶點的碎銀兩起身離開。

這少年卻像狗皮膏藥一樣黏上了他，一路追逐，“我叫王審琦，洛陽人士，不知大哥你姓甚名誰，家在何方？”

“王審琦？”趙匡胤隻覺這名字聽起來頗為耳熟，在腦中搜索了一陣，喃喃道：“前年清明你在渑池縣比過騎射，輸給了一位叫石守信的公子！”

“對呀，你怎麼知道？”王審琦滿臉堆笑，抱臂道：“其實那場比試最厲害的還不是石守信大哥，乃是一個騎白馬拿銀槍的公子，他還帶着一個好漂亮的小姑娘，隻可惜他赢了比賽就走了，也沒留下個名号……”話音甫落猛地擡頭一看，結結巴巴地道：“大……大……大哥，那位公子該不會就是你吧！”

趙匡胤不答，隻是漠然前行。

王審琦愣了片刻，想着難怪第一眼看見他就覺得面熟，還沖上去抱大腿，正所謂他鄉遇故知，實在萬分欣喜，跑上前問道：“那漂亮小姑娘呢，沒再跟着你了？”

“送回家了！”趙匡胤當下把自己與嘉敏的相遇和分離簡單告訴他，可那一年多的經曆不可謂不多，豈是幾句話就能說完？

王審琦單聽他說跋涉三千裡送一個五歲的小女孩兒回家，就已經驚掉了下巴，又見他臉色不大好，就誘導他多說了一些。

這一年趙匡胤孤身上路，時常想念和嘉敏在一起的日子，現在有人肯聽他說這些，也就細細回憶了一遍，從上午講到黃昏，說完以後心胸不覺舒爽了許多，他着實很想念嘉敏。

午飯和晚飯都是在同一家面館裡，故事講完了趙匡胤拿着臨行前嘉敏送的荷包又是一陣黯然。

王審琦擺弄着筷子逗他，“我說大哥喂，那嘉敏妹妹是司徒府的千金，把她送回家她就能過上錦衣玉食的生活，雖然舍不得，可總不能叫她一個小姑娘跟着你漂泊江湖，吃了上頓沒下頓，這種日子咱們大老爺們兒過過也就得了。不過你們之間結下了這麼深的情誼，那小姑娘怕是這輩子都沒法忘記你喽，說不定此刻也正在家裡日日夜夜惦念着她的趙哥哥呢！”

說來已經有半年沒收到嘉敏的書信了，他居無定所，嘉敏隻怕少不了會憂心。

今日中秋，她夜晚走月亮的時候會不會思念他？

時辰已不早，兩人去投店，趙匡胤要了兩間客房，王審琦湊過來嬉皮笑臉地道：“一間就行，我和大哥擠一擠！”

跟一個糙漢子擠一張床這等事忍一忍也就算了，可對方非但鼾聲如雷，還睡相極差，不是翹腿就是伸胳膊，接二連三，趙匡胤被他煩的不行，手上勁用大了一些，竟把他推到床底下去了……

然而這位王公子絲毫沒有掉床的知覺，在地上翻了個身繼續睡。趙匡胤覺着好笑，又有些不忍，拿被子給他蓋好才又回到床上睡下，不一會兒就做了個夢：

他夢見嘉敏提着一盞兔子燈，牽起他的手跑到院子裡拜月亮，拜完以後端着桂花清露給他飲下，清脆的聲音問：“趙哥哥，何時回來看我？”

“很快！”他在夢裡說，心底卻一片惘然，若他一生都是這般落拓江湖，以後還有機會見到嘉敏嗎？

夢醒了就接納王審琦的建議，一起投靠河東節度使劉崇，做了個無足輕重的鎮将，期間又結識了王審琦的故交石守信，頗為投緣，以異性兄弟相稱。然則不過半載便瞧出劉崇此人志大才疏刻薄寡恩，甚至還走了石敬瑭的老路，認小自己二十幾歲的契丹皇帝為叔父。

原本劉崇招納亡命打的是對付契丹的旗号，眼下看來卻是要對付自己的政敵樞密使郭威。

兄弟三個不願為此人所用，結伴離開太原，回到洛陽，借住在趙家管事杜祥的宅子中。