這個聲音聽上去竟有幾分熟悉。陽七被壓低腦袋，露出脆弱的後頸。一雙黑色皮履走到她面前。長劍出鞘的聲音，泛起的劍光晃過她的眼。

“臯淮，這小兒也救過你的命啊……”她聽見女子平淡地，無喜也無怒地開口。“是不是正因如此，她才如此狂妄呢？”

此時隻怕是陽七與死亡最為接近的一刻。她整個身體都麻木了，頭腦也麻木了，甚至連恐懼都感覺不到。

這實在是太理所當然的事情，親口忤逆了如此尊貴的王族，死亡才是唯一的結局。

不知過了多久，馬蹄聲踢踏幾步上前，冰涼的劍尖挑起陽七的下巴。

“孤——改主意了。”劍尖上移，戲耍般貼上陽七的臉，随後拍了拍。“小兒，孤特征你為我禦行僮使。如何？你應是不應？”

話音方落，連軍容整肅的百名奴衛都面露詫色，村牧僵硬後更是直接撲倒在地，嘶聲悲号：“請王姬三思！禦行僮使如主之臂膀，同寝同食，同宿同眠，文為主之喉舌，武為主之甲胄，自古王族禦行僮使非親信重臣，顯貴之女不可為。此山童身份微賤，怎可貼身服侍姬……”

利劍揮下，村牧話音未落，已是身首分離。過了好半晌，那尚跪着的老朽身體才緩緩栽倒。不遠處，一顆頭顱尚大睜雙眼不可置信地目瞪前方。

溫熱腥臊的血味在春日溫暖的地氣中緩緩升騰，陽七指甲下的土地也漸漸滲入鮮血，變成鐵鏽般的暗紅。她下意識膝行後撤了半步，然而尚帶着濕熱血氣的長劍再次逼近她側頸。

“小兒。”

那俊美的王姬仍舊騎在玄色駿馬上，連一絲裙角都未染污濁。她開口，以絕無僅有的耐心又問了一次。

“——小兒，你應，是不應？”

“小人……”陽七撐着地面，感到上百雙眼睛都注視着自己的脊梁。她的指甲已經深深摳進泥土，帶着溫冷的濕意，她重重磕下頭。“小人……位卑……愚鈍。不敢……”

一滴冷汗順着眼睫滴入泥土。在馬上貴人看來，她必定抖如篩糠。陽七跪伏在地，她不知三王姬的提議是真是假，也不知如此不識好歹的自己是否下一刻也要身首分離。

她顫抖地，卑微地請求道：“小人鄉野愚童，未于……堂間供事，不敢近侍尊前。願……遠遊四方，待增得見聞，再報效姬上。”

這一番話幾乎掏盡了陽七能編織的所有雅言。她注視着眼前矗立的黑色馬蹄，久到陽七都感到暈眩，仿佛下一刻就要一頭栽倒進泥土裡。

終于，邯疆以不帶任何情緒的冷淡口氣問道：

“觀你言談舉止，并非目不識丁的普通野民。你究竟師承何人？”

“乃一老妪，小人……并不知其姓名。”陽七卑微，怯弱，又懇切地伏拜在泥土裡答道：“兩年前冬天，小人偶然在山上将其救起，而後大雪封山，老妪為報答小人收留之恩便教授學識為報償，待到春日，她便悄然離開了，并未言及家族姓名。”

王姬疆對陽七自認完滿實際漏洞百出的故事并未揭穿，隻是冷笑一聲，撥轉馬頭。

陽七仍舊一動不動地将頭抵在泥裡，直到馬蹄聲漸遠，才聽見女人興味索然地吩咐道：“今日乃三郎滿月禮。饒她一命。”

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軍士離開後，陽七一頭栽到地上。

當天夜裡她發起高燒，連怎麼回到山洞的都不知道。

而後整整三天她燒得人事不省，說不好是因那頓毒打還是受驚過度。等再醒來時感覺已去了半條命，嘴巴幹得像要裂開，喉嚨裡還有股藥草的惡心苦味。她忍不住趴在石床上幹嘔起來。

聽見動靜，不遠處傳來一陣急促的腳步聲。陽七嘔得兩眼發黑，被那人連拖帶抱地從床上扶起來，嘴裡灌進帶着濃重藥味的肉湯。

那味道實在一言難盡，但陽七此時顧不得挑剔，就着對方的手把湯咕咚咕咚喝個精光。

這才感覺撿回一條命來。

轉過頭，一大一小正排排跪在石床邊，眼巴巴地看她喝湯。阿棄還要再遞一碗，被十三“啪”地一聲把手打開了。

陽七忽而生出“恍若隔世”之感。想到當時情景，如今還能坐在這裡喝口肉湯，不知是上天哪位神明顯靈。伸出手，陽七發現脫臼的手臂已經被接上了。她本來想摸一摸小十三的頭，然而那孩子雖腫着雙核桃眼，面無表情，但眼神着實像與她有不共戴天之仇。陽七被刺得縮了下手，最終落在阿棄的腦袋上。

阿棄在十三無言的注視下幾乎要一命嗚呼了。

“通關文牒。”

如此不善的氛圍下十三突然開口。她從自己包裹得嚴嚴實實的衣襟裡拽出一塊巴掌大的木牍。陽七一怔，伸手接過，木牍竟加蓋一枚如字如畫，兇獸圖騰般紋樣的宮印，上書陽七、十三的名字，籍貫。而阿棄，在通關文牒上注明的是陽七仆侍。大概簽發此通關文牒的官吏查不到阿棄戶籍，以為他是陽七撿來的流民。

此時此刻，陽七忽而感慨哪位姬上的“氣量”。

雖說當日她的确給兇獸最後一擊，某沖程度上救了三王姬一命，可此時的王族，又如何會感激區區一個山民的“救命之恩”呢？連陽七也将其視為一個不會再有後續的小事丢在腦後。然而這份加蓋王姬宮印的通關文牒，可算得上是三王姬最好的恩賞了。

憑此文牒，陽七可行遍這天下任何地方，甚至可于士貴府中任職。

因這一張文牒，有一國王姬為她背書。

她的世界，從此廣大。

這一刻，陽七那顆生于山野間的混沌的心，首次對所謂“忠義”有了幾分模糊的感想。她捧着那牍文牒，以能做到的最恭敬的姿态，向王都方向行了一禮。

“陽七，定不負當日之言。”

顧不得傷勢未愈，陽七随後吩咐阿棄十三收拾山洞裡的食物錢财，分成兩份打成包裹，陽七阿棄各帶一份。鹿皮大蓋卷成一卷由阿棄背着，陽七則背了一隻半人高的竹簍，裡面裝着十三和鹿茸等貴重物什，趁着天色将亮他們便進了山。

或許是陽七疑心太重，她總覺得再留在山洞裡保不準會有何橫禍飛來。這念頭擾得她坐立難安眼皮直跳，連一刻都等不及，逃難般挾裹全部家當催着家小即刻上路。

阿棄向來順從，十三無可無不可，對于當家發癫般的決定無人反對無人拖延。第四天清晨，在平靜了幾百年的稷坂村掀起軒然大波的陽七一家便如滴水入海，消失在茫茫大山中。

他們不知道，就在出發僅僅一天後，村牧之女帶着上百家丁健奴，高舉火把手持利器，氣勢洶洶攻上山來。她們将整個山洞翻遍，又搜出數十裡而一無所獲。陽七大姐被抓上山打掉了幾顆牙，哭着喊着賭咒發誓對陽七這小畜生的行蹤一無所知。而阿盧在王姬疆率軍來稷坂村當日就覺得大事不好，挑着貨擔帶着新娶的夫郎，遠遠避走他鄉。

陽七不知自己躲過一劫，順着阿盧和公子澶給她拼湊的地圖，懵懵懂懂朝着綏城行去。

小小的稷坂村如同萬裡山河中的一粒砂礫被留在身後。身處其中時覺得那就是漫漫一生，等真正走出來，才發覺一生，原來如此廣大。