為了保護他二人的安全，宗熠把當時淩霄閣内身手極佳的紀淩調給宗樾，處事穩妥的斂芳調給宗聿，自己身邊隻留了呂忻和衛淮。

兄弟二人在他的庇護下招貓逗狗，而他獨自抗下朝堂上的壓力。

在他執政初期，江家曾多次以他年幼為由，利用内閣的職務之便，包攬朝政，大肆斂權，企圖架空他，讓他做一個傀儡皇帝。

好在外祖一家強硬幹涉，才讓江家的如意算盤落空。

可好景不長，兩年後狄戎進犯，舅舅戰死沙場，大表哥遇襲下落不明，外祖父身為主帥，遭此打擊，一病不起。邊境上兵權動蕩，朝臣嗅到權利的血腥味，紛紛露出獠牙。

他們眼裡盯着顧家的兵權，都想安插自己的人手進入。至于這人會不會打仗，完全不在他們的考慮範圍内。

他們明争暗鬥，就是宗聿也看的明白，更何況是宗熠？

宗熠硬拖着不肯下旨，内閣想要越過他去下令，被剛入朝堂幫忙的宗樾撞了個正着。

宗樾以越俎代庖，以下犯上的罪名将這事捅到朝堂上，江家和清流一派發生了激烈的争吵，宗熠借此機會收回了一部分執政權。

可邊疆的戰事依舊拖着，沒有解決的章程。最後是外祖家在議親的表姐以替父收斂屍骨為由，跋山涉水遠赴邊境。她懷裡揣着宗熠私下給的調令，成了新的掌權人。

表姐早年就在戰場上随父從軍，年歲漸長才留在家中議親。朝中勢力于她而言是兩不沾，暫時沒辦法安插自己人手的兩派逐漸消停。

隻是那時誰都不知，宗聿竟然偷摸跟着表姐去了戰場。他在京都當了多年的纨绔子弟，又哪知戰場的兇險？

當然，他起初也隻是逞一時之氣，看不慣以江家為首的勢力步步緊逼，所以想上戰場，想掌兵權，想為宗熠分憂。

朝堂上下對他的舉動嗤之以鼻，并沒有把他這個十三歲的孩子放在眼裡。

但最後他堅持下來了，在邊境一待就是七年，直到及冠前夕被宗熠叫回來，才在京都長住。

這七年，塞外風雪如刀，歲月催人老。那個京都的小霸王斂了性子，一身的傷疤換來赫赫軍功。

宗熠和宗樾心疼他，所以多數時候他們都願意縱容他，讓他由着性子活着。

“這幾天你們都辛苦了，今天這裡沒有皇上，也沒有王爺，我們兄弟三人随便喝點。”宗熠端起坐上的酒杯，神情是少有的松快。

他身為長兄，從不曾虧待下面的弟弟妹妹。但論關系，除了胞弟宗聿外，就宗樾和他關系最好。

宗樾才足月就沒了母妃，一直養在先皇後膝下，他們三是從小一起長大的交情。

後來先皇後離世，便是宗熠照顧他兩。

“這杯酒敬大哥，我知道我一直都不夠穩重，讓你操心，你明裡暗裡護我良多，我以後會改的。”

經曆一場生死後，宗聿看清很多，也懂事很多。他不想再看見兩位皇兄為了他傷心欲絕，痛哭流涕。

“你做自己就好。”宗熠并不想逼着宗聿成長，他們母後病故後，父皇常常忙于朝政，偶爾見到他也是詢問他的學業，對他要求嚴格。

宗熠不曾抱怨過，因為還有更年幼的宗聿需要他照顧，他必須比旁人更努力，把儲君的位置握在手中。

偶爾感到疲倦時，看見宗樾背着宗聿在院子裡搗蛋，活潑淘氣，無憂無慮，他便覺得也沒有那麼糟糕。

“也不知道當年是誰在京都招貓逗狗，說要當一輩子的纨绔子弟。成親了就是不一樣，你突然這樣正經，我都不習慣了。”

宗聿難得認真，宗樾順口拆台。

十三歲前的宗聿有兄長庇佑，自然是無憂無慮。京都的世家子弟見了他都得給三分薄面，養的驕縱，天不怕地不怕。

宗樾那時就笑話他，說他是京都一霸。

如今回想起來，那樣悠閑的時光久的像是上輩子的事。

宗熠忍笑道：“京都一霸當不成，軍中一霸也行，左右是個小霸王。”

宗聿臉上微熱，道：“那個時候不懂事，你們就别笑話我了。”

十三歲的人生轉折點來的突然，那是自父皇死後，宗聿第二次如此近距離的明白死亡。

他看着表姐退了親事，卸下紅妝，披甲上陣，就知道自己不能再玩下去了。

從京都到邊境的路上，天氣越來越惡劣，他不是沒有想過回頭，可表姐一直在往前，背影挺拔，如同風霜中的一株白楊，堅韌不屈。

宗聿追着她的背影，一次次咬牙撐下來。

酒入喉腸，回味帶着兩分辛辣酸澀，宗熠面上笑意微斂，看着沉穩不少的宗聿，輕歎道：“這樁親事是為兄對不住你……”

“沒有的事，皇兄不必介懷。”宗熠話音未落，宗聿就接過話頭，他眼底帶着笑意，反過來寬慰宗熠：“江家一家獨大，又對後位虎視眈眈，皇兄此舉也不過是權宜之計，我明白。”

上一世宗聿因為這件事和宗熠生出嫌隙，在不明真相的情況下也隻氣了一段時間。更何況這一世他已知大概，娶的還是心上人。

宗熠是利用了他的親事，可他們是親兄弟，打斷骨頭連着筋。他皇兄的皇位坐不穩，他也不能獨善其身。

而且每每想到宗熠為他的死白了頭，宗聿心中便生酸楚：“皇兄，我以後都不會再這般任性，惹你生氣了。”